Часть 7.  Трое из ларца (#коннели)
Волны накатывали на песок, луна щербато лыбилась, наблюдая за переплетением молодых тел.
- Ихти, ихти, ихти, -нежно  шептала девушка, как вдруг тон ее изменился:
- Ихти?  Ихти! Да оглянись ты!
На песок из темноты кустов, шаркая ковбойскими сапогами, вышел парень в длинном не по сезону, желтом плаще и коричневом стетсоне. Лицо его закрывал черный платок.
С другой стороны так же послышались шаги, и возникла вторая фигура, тоже в казачках, но без плаща. В холодном лунном свете угадывалась рубашка под кожаной жилеткой и джинсы. На голове второго тоже был стетсон, но ослепительно белого цвета, лицо незнакомца так же хранил повязанный черный платок.
И, наконец, зашлепали босые ноги по воде, и со стороны озера вылетел босой парнишка, держа в руках кроссовки. На нем была красная футболка и треники, а еще черная шляпа и платок закрывали лицо.
- Ух, блин, вода офигеть - теплая! - выпалил он, но оглядев своих подельников, хмыкнул и поспешно натянул кросмовки на ноги.
- Хороший вечерок, - протянул самый первый, в плаще, - в самый раз покурить и трахнуть кого-нибудь, да?
Ихтиандр поднялся, следом поднялась Тали.
- Что вам надо? - глухим голосом спросила она.
- От вас - ничего, - усмехнулся второй, в белой шляпе, - вы можете идти домой.
Он кивком показал на озеро:
- А к юноше у нас дело.
- А вы правда тут трахались? - поинтересовался обладатель кросовок, но услыхав тяжелый вздох, пожал плечами:
- Да чего? Спросить уже нельзя?
- Макс, я сниму тебе отменную шлюху, - пообещал владелец плаща, - как только закончим с водоплавающим.
- Не трогайте его! - крикнула Тали, выступая вперед.
- А то что? - поинтересовался Плащ и тоже шагнул навстречу.
Остальные его подельники так же сузили круг, шагнув к Ихтиандру и Тали.
- А то... Укушу! -

Спин-офчик вдруг.

- Опять дурацкая реальность, где мы в ролях сыщиков!
Кристина стояла перед Тимом, а он сидел на лавочке и глупо моргал.
- Сколько можно играть в одно и то же?! - кипела роботесса. - Нет, я отказываюсь, я буду Мориарти этого мира!
- Ты? Преступным гением? - искренен изумился Тим. - Ты не сможешь!
- Еще как смогу! Роботы не спят, не едят и зло, которое мы способны причинить, оно абсолютно бескорыстное и чистое!
- Звучит офигенно, - признал Тим. - А кт оу Мориарти был в подручных?
- Себастьян Моран, охотник, - охотно ответила Крис. - И так, сэр Себастьян, мы перевернем эту игру с головы на ноги!
- Перевернем, - кивнул сэр охотник, - с чего начнем поворот?
Роботесса задумчиво просканировала окрестности. Поздний час с одной стороны играл на руку, а с другой - совершенно расстраивал планы молниеносного зла.
- Ага! Убийство незнакомого гражданина! - выпалила она, заметив движение в конце аллеи.
- Ты... ты не сможешь.. - пролепетал Тим.
- Я солдат, я умею убивать, - сообщила Крис и предвосхитила следующее возражение, - и людей - тоже.
Она вскинула руку с браунингом и слегка поморщилась - расстояние было чрезвычайно велико для корткоствольного револьвера. Взяв кучу поправок и даже прикинув плотность ночного воздуха, она плавно спустила курок. В тишине выстрел прозвучал оглушительно, силуэт в конце аллеи упал, как подкошенный.
- Один ноль! - объявила Крис.
- Нифига, он встает, - пробубнил Тим.
И правда, случайная жертва поднялась, отряхнула брюки и решительно зашагала к новоявленой Мориарти.
- Поражены жизненно важные органы, - произнесла Кристина, рассматривая приближающийся объект, - он не может жить!
- Однако он идет, и он очень зол, - заметил Тим.
- Он не человек?
Нападавший издал рычание и полетел, оскалив зубастую пасть.
- Вампир! - пискнул Тим, прячась за лавочку. Кристина отбросил уже ненужный револьвер и приготовилась к рукопашной. Первый её удар, способный пробить лист стали толщиной в 20 миллиметров, проломил вампиру рот и затылок. Атакующая тварь завыла, брызгая кровью, но не отступала. Совершенно неестественной силой, он ухватил роботессу за плечи и вонзил ей в шею остатки клыков.
Это было ошибкой, Кристина моргнула и повернула голову вампира влево до характерного щелчка. Тут же руки и ноги бедолаги обвисли, его тело словно тряпка висело в воздухе.
- Вечная жизнь на дне озера, - нарочито печально вздохннула Крис, приматывая к тушке несчастного вампира выковоренный бордюрный камень. Под его весом тело вампира перестало левитировать и грохнулось на дорожку. Киборг торжественно пронесла вампира через аллейку деревьев к набережной и опустила того за перила. Бедняга исчез в пучине издав на прощание "Хлюп".
- Тим! Мы опять сделали хорошее дело! - крикнула Кристина, возвращаясь к лавочке. - Избавили мир от вампира. Это какая-то карма!

5.
- А она вообще живая?
Тали почувствовала, как кто-то пребольно ткнул ее палкой в бок.
- Ай, - девушка с трудом открыла глаза, голова была тяжелой от пульсирующей боли, во рту пересохло. Она приподнялась на локтях. Перед Тали стояла группа мальчишек и с неподдельным восхищением смотрели на девушку.
- Привет! – стараясь говорить членораздельно обратилась к детям Тали.
Мальчишки молчали, мечтательно блуждая по ее телу глазами.
- Ох, ты ж, - опомнилась девушка, понимая, что все еще голая. Тонкое цветастое парео, которое в порыве страсти сдернул с нее Ихти, лежало в паре метров от Тали. Она поднялась на ноги и, пошатываясь, побрела к нему.
- Как будто алкоголика выпила, - усмехнулась она, накидывая на плечи тончайшую прозрачную ткань, - как в старые добрые студенческие годы.
Мысль об исчезнувшем Ихти сдавила сердце, она смутно помнила, как на него напали несколько непонятных типов, связали и увезли. Тали поискала глазами трубу перископа на горизонте, вошла в ласковые морские воды и легко нырнула, направляясь к подводной лодке Немо.
- Капитан, - Тали ворвалась в капитанскую рубку «Наутилуса», - я знаю, ты старый проказник, все записываешь. Отмотай-ка мне пленку на тот момент, когда на нас с Ихтиандром напали. Неспроста все это.
- Тали, девочка моя, ты меня смущаешь, - капитан заморгал глазами, изображая невинность, - я давно забросил эти штуки.
- Ой, не мути мне воду, - Тали уже направилась к бортовому компьютеру, отыскала папку с названием «Техника безопасности» и ткнула на последнюю видеозапись, - я давно подписана на твой канал на Ютубе, такого там насмотрелась.
Дрожащими пальцами она перемотала запись, стараясь не вглядываться в родное любимое лицо Ихти.
- Ой, а как это? – она остановила видео, наклонила голову набок, стараясь разглядеть замысловатые позы двух слившихся воедино тел. Заинтригованный капитан подошел ближе и тоже начал всматриваться в экран.
- Так вот же твоя рука, а это нога Ихти. Ой нет, это не нога, - Немо покраснел и отвернулся, делая вид, что ему срочно понадобилось свериться с компасом.
Тали мотала дальше. Фигурки на экране двигались как заведенные. Откуда-то издалека к пляжу подъехал фургон, он остановился и к любовникам бросились трое. Тали приблизила картинку.
- Аквапарк «Влажная горка», - прочитала ошарашенная девушка на кузове фургона, - отец?
Она вскочила.
- Немо, срочно домой. Сдается мне, что Глюк взялся за старое.

Часть 9. Сапоги утонули  (#имами)
- О дает! - восхитился Розенбом. - У меня была такая песня... прям про нее. Сча.. как же.. это...
Он забренчал гуслями и заныл:
- Па-а-а-а снегу, бело-о-о-ому снегу!
Где я, задыхаясь от бе-е-ега...
И каналы тянут руки серые ка-а-а мне!
И в ладонях их уж ене тает белый белый сне-ег!

Но Имами, словно завороженная, шагала в воду, неотрывно глядя на свечение озера.
- Да что ж вы... эх! - рявкнул вдруг Михалыч и поднялся. Прошлепав босыми ногами по траве, он выбежал на берег и догнал Имами. Он хотел схватить её за плечи, и почти преуспел, но тут то ли озерный черт поставил подножку, то ли просто под ногой Михалыча ждала своего часа донная ямка, и он со всего маху полетел вперед, увлекая Хелен под воду.
- Да они теперь вдвоем утопнут! - очнулся Балда и стал торопливо разматывать веревку с пояса.
- И про это у меня есть песнь, - согласился Розенбум, - мотивчик там такой... душевный.
Он снова забренчал по струнам и загундел:
- Жил-был матрос,
но верь не верь,
  А бес его попутал,
И вот поехал Гулливер,
На помощь к лилипутам...

- Смотрите! - выпалил Ромка, показывая на воду. Девчонки ахнули, а Пашка важно произнес:
- Имами!
Там, где вода скрыла под собой Михалыча и Хелен внезапно возник водоворот. Да такой сильный, что его воронка стала выпирать над поверхностью воды.
- Ишь-ты, - выдохнул Балда, уже готовый лезть за утопленниками, - грамотно закручивает!
Из воронки появилась сперва голова Михалыча, потом его мощная шея, плечи... А потом появилась Имами. Она чинно сидела на коленях своего спасителя.
- Ребят, я прям как на воздушной подушке! - ошеломленно выкрикнул Михалыч. Он на всякий случай придерживал Имами, то ли чтобы она не свалилась с его колен, то ли просто от того, что было страшновато. Сама же Хелен сжимала руки в кулаках, и Маша догадалась, что у нее там пуговицы.
Катер Михалыч вместе с водоворотом плавно подплыл к берегу и высадился на пляж. В ту же секунду водоворот исчез, Имами разжала руки. Оттуда действительно выпали две пуговицы, темные в лунном свете. Хелен осмотрела все лица, направленные на неё и произнесла:
- Я прошу прощения... - она сделала неловкий книксен и сконфузилась еще сильнее:
- Мне не следовало... - прошептала она, устремляя взгляд на свои босые ноги. - Сапоги утонули...
- Ну, дуреха, - только развел руками Балда, - из-за тебя чуть человек не потоп!
- Я прошу прощения,- совсем шепотом пробормотала Имами.
- Да ладно, обошлось же, - Михалыч опустил широкую ладонь на плечико Хелен. - все живы, сейчас у костерка обогреемся. А завтра выловим твои сапоги. Течения здесь никакого, а то глядишь и черти подсобят.
И тут в дело включилась Маша:
- Девочки, - обратилась она к Саше и Рите, - несите полотенца для утопленников,  и что-нибудь сухое. Её надо переодеть. И неплохо еще одеяло.
Рита смерила взглядом Имами и кивнула:
- Сашкино подойдет. Даже свободно будет.
- Что это - моё? - фыркнула Саша, но потом согласилась:
- Ладно.
Они ушли к бунгало и скоро вернулись, неся полотенца, а Саша еще и подозрительно розовую стопку белья.
Егор Михалыч обтерся полотенцем и с воодушевлением подсел к костру, у которого храпел, свесив лысую голову на гусли Розенбом.
Маша и девочки вытерли Имами, и переодели в розовый флисовый спортивный костюмчик Саши, как большую куклу. Та не сопротивлялась, только стреляла глазами по сторонам. И лишь когда её посадили у огня, она выдохнула "спасибо".
- Пуговицы, - вдруг встрепенулась Имами, пошарив в карманах розового костюмчика. - Платье.... карманы... Пуговицы!
- Я принесу, сиди, - махнула на неё рукой Маша. Она отошла от огня и подняла мокрое платье Хелен. В карманах действительно было несколько пуговиц. Маша вынула их и, оставив платье на берегу, вернулась. Рита и Саша  к этому моменту взяли новую куклу в оборот, подперев её с обеих сторон.
- Ты и правда - индианка? - интересовалась Рита.
- А ты знаешь какую-нибудь песню индейскую? - не отставала Саша.  - А почему у тебя волосы - светлые? Ты их мелировала?
Имами затравленно зыркала глазами, отчаянно улыбаясь.
- Держи, - Маша протянула ей полные горсти пуговиц.
Хелен с облегчением их приняла и поспешно сунула в карманы.
- Это вам, - она протянула Рите и Саше по большой красной пуговице.

6.
Шон сидел на табуретке и разглядывал окружающих, прислушиваясь к их разговорам. Смысл фраз он понимал слабо, едва улавливая знакомые слова, но они накрепко оставались в его памяти, обогащая скудный зомби-лексикон. Шона больше интересовал мирный настрой беседы: плавные речи, беззлобные шутки, забота, сквозящая в словах, жестах и поступках. Он успокаивался и поддавался общему позитивному настроению, несмотря на усиливающийся голод.
- Загрустив, всплакнула осень маленьким дождём…
- Ах, как жаль этот вальс, как хорошо было в нём, - рванул струны гусляр, тряхнув головой с такой силой, что луна отразилась в его блестящей лысине, а самая тонкая струна не выдержала душевного порыва и порвалась, жалобно взвизгнув на прощанье.
- Ох, ты ж, несчастье-то какое, - посетовал Розенбом, осматривая урон.
В душе Шона что-то зашевелилось. И это было не прежнее шевеление трупных червей, нет. Это было что-то новое и неизведанное. Он вскочил с табуретки и, поблескивая люрексом на ногах, бросился к барду.
- Я могу вам помочь?
- А? – Розенбом оторвался от гуслей и уставился на замысловато наряженного парня, - не, малец, я справлюсь. А вот от пивка я бы не отказался, сгоняй в магазин, а?
Мутные глаза зомби заблестели.
- Пивко? Магазин? - в мозгу Шона отчаянно вибрировали последние уцелевшие извилины, но никак не могли подобрать подходящей ассоциации к этим непонятным терминам.
- Ладно, в другой раз, - махнул рукой Розенбом.
Вибрации в мозгу прекратились, и Шон почувствовал, как на правой руке вырос мизинец, отгрызенный несколько недель назад спрутом Джо. Шон потрогал палец, хмыкнул и подошел к Пашке. Тот с аппетитом уплетал бутерброд, и уже было протянул ручонку к кружке с чаем, как Шон заметил клубящийся над ней пар.
- Горячо! – предупредил Шон, аккуратно поднося накалившуюся от кипятка кружку к губам Пашки, - подуй!
Пашка подул изо всех сил и аккуратно сделал глоток. Концы рваной раны на животе Шона, начали щекотно двигаться навстречу друг к другу. Шон провел рукой по животу, от раны не осталось даже шрама. Странным образом его тело регенерировалось, но причину этого Шон никак не мог уяснить

7.
Едва Курёнок потянул ручку к вожделенной пуговке в кармашке, как его шею обвила петля знакомого до боли каната. Сопротивляться было бесполезно. Он даже не успел сцапать штанишки, молниеносно оказавшись перед Балдой, притянутый на берег словно рыба на крючке.
— Сниииимииии, — загундосил Курёнок, — жжецца.
— А ты не балуй! — Балда сидел со спинингом в руках, а напоясная веревка, будто змея перед заклинателем, держала чертенка в воздухе.
— Она мне сама обещала, и ничего не принесла, — захныкал обитатель омутов, хватаясь руками за веревку. — Чем ты ее мажешь, вся шея в волдырях.
— Спецсостав.
— Эк ты его, — крякнул вернувшийся из кустов Розенбом. — Вот скока дайвингил тут, а ваше хозяйство не попадалось. Умеете прятаться.
— Если б мы не прятались, вы бы все наши богатства растащили. Дед на вас — нырков — морок наводит.
— Подижь ты, вероятно так. Зато я знаю тайный лаз в аквапарк, — обратился гусляр к Балде. — Можно проскочить на халяву, не желаешь?

Отредактировано Пчёлочка (Сегодня 19:45:11)

Маша задумчиво шла за Имами и Пашкой. Все время кривилась, когда в поле зрении её попадал Шон. Это ж надо так вырядиться? Тем более напялил Пашину рубашку, которая стесняла его в движениях и он ссутулился. Аквапарк уже виднелся своими аттракционами и разноцветными тентами.
- Подождите! – окликнула своих Маша, - зайдем в магазин.
- За конфетами? – сразу воодушевилась Хелен.
- Тут не продают конфет, здесь мы купим тебе купальник, и этому, - Маша снова покосилась на Шона, - если он хочет  и дальше быть с нами, его переодеть надо. А то от его вида у меня изжога!
В магазине было безлюдно, продавщица сразу засеменила перед вошедшими:
- Добро пожаловать. Вы сделали правильный выбор, у нас в магазине все качественное и мы подберем вам одежду на любой вкус и по вашему доходу. Сколько вы готовы потратить? – заискивающе спросила она.
- Сколько надо! – буркнула Мария, - для начала  нужно прилично одеть этого молодого человека.
Продавщица смерила взглядом Шона и скрылась среди стеллажей с одеждой. Не успели Маша и Хелен оглядеться, как продавщица, словно тень выросла перед ними с ворохом тряпок в руках.
- Вот посмотрите, элегантные шорты аля гавайи, рубаха гармонирует с ними по расцветке, вот брюки,  немнущийся материал, а это водолазка, писк сезона.
- Не. не! Можно без водолазок? – виновато попросил Шон.
Маша недоброжелательно смерила его взглядом, взяла рубашку и штаны и отправила Шона в раздевалку. Через пару минут зомби вышел, одежда очень ему шла. Даже серость его лица уже не так бросалась в глаза.
- Оставляем, - кивнула Маша, - теперь подберите ему плавки.
- О! У нас огромный ассортимент, от стрингов до шортов.
- Нет! Нет! – замахал руками Шон, - мне не нужны плавки!
- Как же вы думаете купаться в аквапарке? – изумилась Маша, - в трусах?
- Я уж накупался в озере, на всю оставшуюся жизнь мне хватит! – проговорил Шон и содрогнулся, - больше в воду я не полезу!
- Баба с воза, - процедила Маша и указала на стенд с женскими купальниками, - Хелен, выбирай себе.
Паша вертелся возле приодетого зомби, и радостно щебетал, как ему идут обновки.
- Паша, - позвала Мария, - ты спроси тихонько у Шона, может он вообще в аквапарк не пойдет?
- Мама, если Шон не пойдет, то  я перестану разговаривать, - выдал Паша.
- Почему это?
- Я не знаю, но когда появился Шон, я смог говорить!
- Надо проверить, - вздохнула Маша.
- Он хороший, мама, не надо его прогонять, я буду делиться с ним своей кашей, давай заберем его домой?
- Он что котенок? – ахнула Маша.
Ей уже до чертиков надоели все эти чудачества в этих местах. Что ни шаг, то какая-то аномальщина, чего ждать дальше?
Чумазая моська выглянула из-под подола, весящего на тремпеле сарафана и завращала глазами, тут же выскочила рука и схватила за лямку сумочку Маши. Та аж вскрикнула.
- Это что?
- Чертик, - поклонилась чумазая голова, - вы помянули, я явился!
Он тут же показался целиком, грациозно выдал кульбит хвостом, и прицокнул копытцем.
- Может, и мне что купите? Сладенького очень хочется.
Тут же чертенок увидел у Паши в руках пуговицы, переместился к нему. Маша подхватила сына на руки.
- Изыди!
- Чего сразу изыди! – обиделся чертенок, - я ничего ещё не сделал! Почти!
- Ещё один любитель сладкого. – нахмурилась Маша, - Хелен, ты выбрала?
Имами стояла и держала в руках два купальника, один красный, другой ярко желтый:
- Какой лучше? – спросила она.
- Желтый, - не раздумывая, ответила Маша.
Имами кивнула, но отложила желтый, и указала на красный.
- Этот возьмем?
- Хорошо, - согласилась Маша, - последи за Пашей, и будь на чеку, тут черти, как тараканы кругом водятся! Я расплачусь за покупки.

Часть 11.  Страшнее бабы зверя нет(#коннели)
Фургон въехал на подсобную территорию аквапарка, промчался мимо корпуса прачечной, и лихо зарулил в приемный шлюз электроцеха. Это был мрачный ангар, освещаемый мощными но редкими фонарями под потолком. Здесь стояли такие же черные фургоны с эмблемами аквапарка на бортах. 
Как только затих мотор, Ихти решил действовать. Он открыл глаза и увидел удивленное лицо склонившегося над собой одного из похитителей.
- Эй, шпрота, какого черта? - крикнул он, но больше ничего не успел.
Ихтиандр схватил его за лацканы распахнутого плаща и от души боднул лбом, метя в переносицу.
Отшвырнув обмякшее тело, Ихти вскочил на ноги, одновременно уворачиваясь от кулаков второго. Пропустив его, он с размаху ахнул собранными в замок руками по сопатке и придал дополнительное ускорение пинком в двери кунга. Бандит вылетел из машины и шлепнулся на бетонный пол. Ихтиандр едва сдержался, чтобы не выдать победный вопль и повернулся к третьему разбойнику. Парнишка испуганно жался к задней стенке кунга, но набравшись храбрости и с диким воплем "банзай!", он рванул с места, прямо на Ихти. Тот посторонился, и так как парень мчал с зажмуренными глазами, ничто не препятствовало его вылету из кунга в объятия бетонного пола. Вопль оборвался смачным шлепком. Ихтиандр прислушался: в ангаре стояла  тишина. Русал помнил, что в кабине должна была оставаться подельщица трех бандитов, и её тоже надо было нейтрализовать. Он поднатужился, но световой меч был только в пути к выходу. "Придется так", - вздохнул про себя Ихти и ловко спрыгнул с кунга. Он прокрался вдоль борта фургона к кабине и обнаружил, что дверь у места водителя приоткрыта, а сама кабина - пуста. Ихтиандр напрягся, чувствуя, как меч рванул к выходу потайного места. Тут с грохотом отворились автоматические двери лифта, и в ангар вышли два здоровых битюга с акульими мордами. Под ногами Ихтиандра раздался звон, это выпал освободившийся из потайного места световой меч. Акульи битюги синхронно повернулись на звук и, оскалив зубастые пасти, с рычанием рванули к фургону.
- Не хотел я кровавой бани ребята, - прошептал Ихти, поднимая оружие, - но вы не даете мне выбора. Давай! - крикнул он, уже не таясь.
Световой меч опасно описал светящийся круг над головой  русала,  акулы сбавили темп.
- Хахаха! - засмеялся Ихти, чувствуя необычайную легкость и гибкость в теле. Вдруг погас свет. Ихтиандр уже не слышал, как выронил световой меч и не почувствовал, как его тело обмякшим кулем осело на пол.
- Эй вы, - хмуро обратилась Блэкки к акулам с крыши фургона, - пакуйте вашу треску, пока не очухался.
Для большего понимания, она указала монтировкой на распластавшееся тело Ихтиандра. Акулы зарычали, схватили бессознательного бойца подмышки и поволокли в лифт. Через минуту хромированная кабина уже спускала вниз троицу, к ваннам с работниками.
Блэкки слезла с крыши и ковырнула мысом сапога валявшийся световой меч:
- Это что еще за джем? - проворчала она. В руки брать она его не стала, а пнула в направлении припаркованных фургонов. Меч загромыхал по бетону и закатился за колесо одной из машин.
- Воки-доки, - вздохнула бандитка и пошла собирать разметанных Ихтиандром подельников.

Часть 12. Переговоры   (#имами)

Когда Маша и компания подошли к роскошному зданию аквапарка, Паша заметно погрустнел. Не радовали его ни цветастые горки в открытой зоне, ни полосатые тенты со сладостями и бутербродами. Маша заметила перемену в сыне и спросила, что случилось.
- Ты не хочешь, чтобы Шон пошел с нами в аквапарк,- пробубнил Паша, - ты ему не купила трусы!
- Он сам не захотел, - напомнила Мария, - он не умеет плавать.
- А что он сейчас будет делать? - продолжал дуться Паша.
Маша вопросительно посмотрела на зомби и тот пожал плечами.
- У меня есть для него задание, - негромко, но важно произнесла Имами и пояснила: - Это касается безопасности. Нашей безопасности.
Все трое выжидательно смотрели на неё, но Хелен молчала, только задрала нос чуть выше обычного. Первой сообразила Мария:
- Вот видишь, он сходит по поручению Имами, и потом вернется назад, - пояснила она Паше.
- А куда? - живо поинтересовался тот.
- В центр города, - последовал важный ответ.
- Я тоже хочу в центр! - потребовал Паша, но Мария покачала головой:
- Сначала аквапарк, а уже потом, если не устанешь, сходим, посмотрим центр.
- Шон, - Имами снизошла до общения с зомби,- пожалуйста, надо доставить бандероль. Адрес я напишу.
Она осмотрелась по сторонам и подошла к газетному ларьку, в котором торговали помимо газет еще конвертами и открытками с видами города.
Имами шагнула к нему и обратилась к Марии:
- Надо конверт, открытку и карандаш.
- Ручка тебе не подойдет? - буркнула Маша, доставая из сумочки авторучку.
- Подойдет, - кивнула Имами и повторила: - Конверт и открытку.
Мария подавила желание устроить разнос Хелен и обреченно спросила:
- Какую ты хочешь открытку?
Черные глаза Имами пробежали по рядам карточек и остановились на одной:
- Вот эту, - Хелен ткнула в открытку с изображением гостиницы "Лучезарная". Маша озабочено покосилась на Имами, но обратилась к продавцу киоска. Вскоре она протянула Хелен конверт, открытку и шариковую ручку.
- Спасибо, -Имами протянула ей красную пуговицу, но Маша махнула рукой. Тогда Хелен протянула пуговицу Пашке, тот взял и повертел в пальцах и отдал Шону. Зомби привычно сунул пуговицу в рот:
- Как витаминчики, - улыбнулся он и захрустел.
- Я прошу пару минут, - вновь подала голос Имами, - мне надо написать просьбу.
- Хорошо, мы пока купим мороженое, - согласилась Маша, указав на полосатый тент с  большим ларьком.
Имами кивнула, но положила ладонь на плечо зомби:
- Шон, останься, - попросила она.
Сосредоточившись, она заполняла открытку каким-то неимоверно витиеватым почерком с вензелями. Писала Имами латынью.
Закончив, она вложила открытку в конверт, добавила туда же три красных и три синих пуговицы. Поглядев на Шона, она вздохнула и добавила еще одну красно-синюю пару, после чего протянула конверт зомби:
- Оближи, - попросила она.

***

Продолжение следует

8.
Шон застыл, недоуменно моргая, с прилипшим к языку конвертом.
- Ну что за нежить, - тихо проговорила Имами. Она с силой отодрала конверт вместе с кусочком плоти зомби и вручила его Шону, - иди в мэрию. Тебе нужна Геката, отдашь ей письмо и мигом сюда.
Шон кивнул, ощущая слабое подобие боли во рту. Это было настолько забытое чувство, что Шон не сразу идентифицировал его.
Он шел по тихим утренним улицам и с любопытством озирался по сторонам. Сонные дома, умытые росой изумрудные газоны, резвые птахи, чирикающие свои бодрые песни – все это волшебным образом воодушевляло его. Ему хотелось поскорее выполнить просьбу странной девочки, которая имела над ним загадочную власть и вернуться к Паше. Шон чувствовал, что нужен этому мальчику, и разлука с ним делает с Пашей дурное дело. С каждым шагом, уводящим Шона от аквапарка, Паша становился все уязвимее, беззащитнее. Болезнь снова вступала в свои права. Вылезала из темных закоулков сознания, озираясь и самодовольно ухмыляясь. Что может быть ужаснее, когда тебя не понимают? Когда душа томится под человеческой оболочкой не в силах обозначить себя? Я тут! Я здесь! Я живой! Шон физически ощутил смятение, накрывающее Пашу и вздрогнул, вспомнив тягостные годы, проведенные на дне озера.
Он не всегда был таким. О, нет! Еще каких-то пятьдесят лет назад Шон умел мечтать, любить и переваривать гамбургеры. Да что, гамбургеры! Он умел любить девушек. Шон тяжело вздохнул, вспомнив о своей недавней утрате. Тогда все друг друга любили. Любили неистово и безрассудно. Любили жизнь, которая казалась бесконечной, молодость, которая давала силы куролесить сутки напролет.
Однажды к коммуне, где он жил с кучкой таких же как он сам свободных, волосатых и укуренных хиппи прибился странник. Молчаливый худой парень. Держался особняком. Хиппи несвежей одеждой удивить сложно, но даже Шон отметил, что почерневшие следы крови на его драной футболке и джинсах выдавали участие в жестокой схватке, а никак не носовое кровотечение, о котором он всем рассказывал. Парень с каждым днем становился все угрюмее, отказывался от скудного угощения, а однажды ночью Шон проснулся от того, что кто-то впился зубами ему в ногу.
- Отпусти, сволочь! – завопил Шон, отбрыкиваясь и стараясь разглядеть в темноте барака, что за животное напало на него.
Животным оказался недавний пришелец. Но сейчас он мало походил на себя. Парень похудел до такой степени, что иссиня-зеленая кожа, плотно обтягивающая его череп, лопнула в нескольких местах, обнажая гниющую смердящую плоть. Крючковатые костлявые пальцы тянулись к шее Шона, ввалившиеся глаза жутко вращались в ставших огромными глазницах. Он все сильнее сжимал челюсти на ноге.
- На помощь! – завопил Шон, - Джон, Стив, Мартин!
Ответом ему было молчание. Барак, обычно заполненный гулом голосов и беспрерывным броуновским движением хиппи, безмолвствовал. Глаза Шона привыкли к темноте, и взору его предстало жуткое зрелище. Все его друзья лежали громадной неподвижной кучей на полу.
- Что ты за чудище, - заорал Шон, нашарил под подушкой металлическую биту и что есть мочи вдарил по парню. Удар пришелся по плечу, монстр зарычал и оторвался от плоти Шона. Испытывая пронзительную боль, Шон здоровой ногой оттолкнул нападающего и выскочил из барака, стараясь не смотреть на покалеченных товарищей.
Одинокий качающийся фонарь освещал лужайку по всей видимости ставшей местом кровавой битвы. Шон отвернулся, его вырвало. Странная гнетущая тишина следовала за Шоном пока он, осторожно ступая, обошел весь городок хиппи. Ни одного звука, кроме своего бешено стучавшего сердца, он не слышал.
Позади послышался грозный нечеловеческий рев, и шатающаяся фигура обезумевшего бродяги показалась в круге света. Шон бросился на него, круша битой все, что попадалось на пути. Хрустели кости, брызгала кровь, ошметки смердящей плоти летели во все стороны. Вскоре от чудовища осталось лишь мокрое место.
Шон, волоча, раненую ногу, обошел бараки, нашел всех своих товарищей и попытался их реанимировать. Все было бесполезно. Не выжил никто.
Утро застало Шона, тупо уставившегося в одну точку, сидящим на траве под большим дубом. В голове крутилась назойливая мысль.
- Зомби, это был зомби. И это случилось не в сказке. Это случилось со мной. Теперь зомби – это я.
Мозг Шона, отказывающийся воспринимать эту новую страшную правду, постепенно отключался. Незаметно для себя Шон уснул. Проснулся он на закате. Нестерпимо болела нога. Теперь от жуткой рваной раны на икре во все стороны поползли жуткие черные разводы. Они тянули свои сети, стараясь захватить сердце молодого человека.
Шон тяжело поднялся и горестно побрел в пособку, где хиппи хранили свои припасы. Он знал, что кто-то из его друзей хвастал, что видел припрятанное ружье, но найти его так и не смог. Шон достал канистры с бензином и веревку. Методично облил все бараки и поджег. Не дожидаясь приезда пожарных, отыскал на берегу озера большой камень, втащил его в лодку, обвязал веревкой. Другой конец веревки повязал вокруг тела и направил лодку в центр озера. Он не размышлял о том, что намеревался сделать. Времени на раздумья не оставалось. Странная жажда захватывала его все больше и больше. Шон решительно встал в покачивающейся лодке, выбросил за борт камень и полетел ему во след.

Часть 14. Письмо  (#имами)

Город просыпался. На улицах шуршали шинами разноцветные авто, вдоль улиц подняли тенты магазинчики и кафе. По тротуарам шли улыбающиеся туристы.
Шон двигался, словно подчиняясь какой-то заложенной в него программе, совсем не думая о маршруте. Его занимали люди. Такие красивые, такие свежие, такие живые... Он остановился у зеркальной витрины магазина и посмотрел на свое отражение. Увиденное обрадовало зомби, в витрине отражался молодой человек, в приличной одежде. Правда лицо имело смертельно бледный оттенок, и глаза, словно кто-то очертил углем. Шон попытался улыбнуться. Получилось с трудом, но улыбка немного развеяла мрачный вид. За спиной раздалось хихиканье, Шон обернулся - парочка девчушек в легких платьях шли мимо и явно обсуждая его, хихикали, стреляя глазками. Шон улыбнулся теплее и помахал им рукой. Тут же в голове всплыл бездушный голос странной девочки: " В мэрию. Отдай Гекате". Шон дернулся и ноги сами пришли в движение,будто зная, куда надо идти.
Поплутав по лабиринтам улиц, зомби оказался на центральной площади, как раз перед зданием мэрии. Он и сам удивился, как вышел на неё. Без всякого страха, зомби поднялся по лестнице и отворил огромную винтажную дверь.
- Вы к кому?
У входа за стойкой стоял вахтер в казенной форме чопа и пилотке.
- к мадам Гекате, - произнес Шон и показал письмо, - для нее послание.
- С прошениями принимают в среду-пятницу, после двух, - сухо объяснил вахтер.
- Мне только отдать, - Шон вдруг понял, что этот мужчина в пилотке ему очень интересен. Интересен, как аппетитное блюдо в столовой.
- Молодой человек! - охранник вышел из-за конторник и поправил ремень с кобурой. - Вам же ясно сказали, работа с населением...
"Проблемы? - вдруг услышал Шон голос Имами. - Смотри!"
Шон удивленно мигнул: охранник превратился в анатомическую схему, с детальным объяснением каждого органа, на котором Шон концентрировал внимание. Невольно он обратил внимание на выделенную желтым пунктиром сонную артерию.
" - Пережать и удерживать 24,5 секунд, - снова услышал Шон голос странной девочки. - Есть не обязательно"
- Как не обязательно есть? - возмутился Шон вслух.  Он вскинул руку, схватил охранника за горло, и сдавил пальцы. Мужчина, не ожидавший нападения, пару секунд хрипел, потом попытался сопротивляться, но Шон не отпускал.
"Хватит!"- услышал он команду и подчинился, разжав пальцы. Охранник мешком рухнул на пол. Он спал.
Зомби наклонился и, подхватив вахтера подмышки, оттащил его за конторку. Принюхался и поморщился - вахтер пах дешевым одеколоном. Усадив охранника на стул, Шон прошел дальше. У большой мраморной лестницы, ведущей наверх, он остановился изучая список фамилий и номера кабинетов.
"Наверх!" - сердито подстегнула его Имами. Шон послушно засеменил по ступенькам.  Наверху его уже ждали - молоденький секретарь, примерно одного возраста с Шоном, но аккуратно причесанный на пробор и застегнутый в деловой костюм, преградил зомби дорогу:
- У вас что-то к мадам Гекате?
Шон показал конверт и громко сглотнул слюну. Вид секретаря вызвал приступ почти неконтролируемого голода. Секретарь побледнел, но не отступил:
- Я отнесу...
- Гры-ы-ы-ы! - зарычал Шон.
- Я доложу о вас, - пискнул секретарь и рысцой понесся по коридору. Шон неторопливо последовал за ним.
Не испытывая никакого трепета или смущения, Шон отворил первые двери, пересек приемную, и отворил вторые двери в кабинет мэра.
Геката сидела зха столом, рядом стоял бледный секретарь. Смерив вошедшего взглядом, Геката нахмурилась:
-  Что у вас?
Шон показал конверт, вампирша кивнула секретарю. Тот живо подскочил к зомби, взял конверт и передал начальнице. Геката поморщилась от вида кусочка плоти на тыльной стороне конверта, но все же взяла нож и вскрыла послание.
" Уважаемая Госпожа Мэр. Сим посланием выражаю Вам свое восхищение прекраснейшим Вашим владением и подтверждаю абсолютную лояльность Вам и Вашим правилам. Нижайше прошу снисхождение и выражаю скромную надежду на Ваше покровительство и Вашу защиту меня и моего семейства на все время пребывания у Вас. В знак признательности, прошу принять скромные дары за каждую персону. Со всем почтением и уважением, Хелл'Анн Имами, полтергейст".
Написано было латынью, без ошибок, но с вычурными вензелями и завитушками. Геката поджала губы и, перевернув открытку, полюбовалась на фото фасада гостиницы "Лучезарная". Заглянув в конверт, она высыпала на стол восемь пуговиц: четыре красных и четыре синих.
- Вы знаете, что это? - спросила она Шона.
Зомби кивнул:
- Витамины?

Сон из прошлой жизни.
#Маша

Мария стояла на узком мостике, тянувшемся через самый большой бассейн аквапарка. Она посмотрела вниз, там спокойно расхаживала Имами, раскинув руки по глади воды, за бетонной перегородкой, в лягушатнике плехал ладошками во воде Пашка. Маша выдохнула и ощутила спокойствие. Она твёрдо стояла на своих ногах, даже не касаясь перил.

Но в этот же момент она вспомнила себя... Тоже на мостике, но из ненадежный, полугнилых досок, а под мостом простилалось "море" грязи. Мост был скользким, она еле удерживала равновесие, чтобы не соскользнуть в непросветный омут.  Продвигаясь вперёд, одна её нога соскользнула и тогда она присела, чтобы снизить вероятность падения. Так, почти ползком, ей удалось не упасть в пропасть.

"Как и зачем меня занесло к этим водам?" - думала она.
- Жадность, - спокойно ответила Имами, - ты захотела чужого.
Маша не заметила, как рядом оказалась Имами и чуть встрепенулась, схватившись за перила.
- Здесь ты не утонешь, - сказала Хелен и положила свою ладонь на руку Маши.

Люди, ху из Юрий?

9.
- Здоровый образ жизни пусть смертные ведут, - процедила Геката, брезгливо смахнув письмом со стола пуговицы. Секретарь услужливо подставил урну под разноцветный водопад.
Шон мялся перед столом Гекаты. Странным образом голод, накативший на него при виде вахтера, сейчас утих, как будто в страхе заполз куда-то подальше и притаился там. Шон разглядывал существ, находящихся перед ним и мучительно соображал, кем они могли бы быть, раз совершенно не вызывают аппетита.
Геката бесцеремонно разглядывала Шона.
- Кто ты?
- Ммменя зовут Шон.
- Допустим, - бесцветным голосом отозвалась Геката, машинально поглаживая по рукаву пиджака секретаря, истуканом стоящего рядом, - чем питаешься, бедолага?
- Рыбой, лягушками, - зомби нервно сглотнул и развел руками, демонстрируя незаживающие струпья на запястьях.
- Голодаешь, значит, - Геката сузила черные глаза, ее ладонь застыла на секунду, а острые ногти впились в предплечье секретаря.
Шон непонимающе захлопал глазами.
- Ступай, дружочек, - в ледяном тоне ее голоса мелькнул намек на дружелюбие, - Захар Перфильевич пропустит тебя. Передай своей хозяйке, что я подумаю над ее просьбой.
Кто такой Захар Перфильевич Шон не понял, но послушно направился к выходу.
Едва за зомби захлопнулась дверь, Геката решительно встала из-за стола, вплотную подошла к секретарю и притянула его к себе за шею.
- Ну раз в городе появился зомби, нам бояться больше нечего, - она прижалась губами к теплой податливой шее молодого человека, - зомби такие прожорливые, - она провела языком, нащупывая тонкую пульсирующую вену на шее, - такие глупые, так быстро плодятся, что можно устроить себе небольшой пир!
Геката с такой силой вонзила клыки, что кровь брызнула во все стороны, залила белую рубашку секретаря, закапала на пол. Вампирша не отпускала несчастную жертву до тех пор, пока парень не свалился безжизненной куклой на пол. Геката выпрямилась и с отвращением перешагнула через труп.
- Отдел кадров, - томно промурлыкала она в телефонную трубку, вытирая окровавленные губы, - мне требуется новый помощник. Да, старый уже ни на что не годится.
Шон спускался по лестнице, издалека ощущая тяжелый аромат одеколона вахтера. Он уже пришел в себя и, сидя за окном своей конторки, ошалело оглядываясь по сторонам. Запах был отталкивающий, но почему-то Шон чувствовал небывалое возбуждение и голод. Приблизившись к стеклянной будке вплотную, Шон замешкался на вертушке, не понимая, что нужно сделать, чтобы преодолеть препятствие. Вахтер медленно вышел из своей конторки и, покачиваясь, подошел к Шону.
- Выпустить?
Шон безмолвно глядел на мужчину, и человеческая оболочка Захара Перфильевича постепенно таяла, обнажая аппетитные внутренности. Шон сглотнул и непроизвольно протянул к нему руки.
- Эй, малец, ты чего, - вахтер резко отшатнулся. Пилотка свалилась на пол.
Но Шон уже не мог себя контролировать. Жажда захватила все его существо. Шон зарычал, перемахнул через вертушку и мертвой хваткой уцепился за плечо Захара Перфильевича. Неожиданно он ощутил, как кожа на затянувшейся накануне ране на животе натянулась и лопнула. Дыра молниеносно расползлась от самого паха до груди. Восстановившиеся до своего первоначального состояния внутренние органы с тихим хлюпом вывалились наружу, обрушив на пол поток черной крови. От неожиданности Шон замер, поддерживая себя за живот через безнадежно испорченную новую рубашку. Вахтер, воспользовавшись заминкой, отскочил в сторону и теперь с нескрываемым ужасом смотрел на окровавленного молодого человека.
- Вам помочь? Скорою вызвать?
Шон отрицательно покачал головой и зашаркал к выходу из мэрии, оставляя за собой длинный кровавый след.

7. Вылазка (#Саша)

Когда рыжеволосая русалка-вампирша скрылась за дверью, Саша выдохнула и посмотрела на смущенного черта.
- По-моему, гостевые комнаты весьма популярны, не находишь?
- Ошибочка вышла, - Лариошка сглотнул, - да энта мамзель Тали везде шастает, она ж тут главная. Ну...не главнее царя Глюка, это точнось...
- Еще нам глюков не хватало, - девушка выползла из-за массивного кресла, оббитого бархатом цвета спелого граната. - Ладно. Есть тут что еще интересное?
Черт оживился, блестнул влажными от счастья глазами и закивал.
- А хотишь посмотрим садочек, ну вроде ботанического, подводного?
- Ноу-хау?
- Агась, хау-хау, такое тама растет - закачаешься!..

Стеклянная винтовая лестница вела вниз, в огромный прозрачный "шар". Там было тепло, пахло прелой землей и сладкими цветами, а среди ветвистых неизвестных Саше деревьев и лиан порхали бабочки.
Ларион довольно бегал следом за девушкой, изучающей надписи на табличках и осматривавшей диковинные растения.
- Это же какие-то местные эндемики, - Саша протянула палец к оранжевому цветку, но тот стремительно захлопнул лепестки и спрятал голову за листья.
- А вот здеся произростает дерево мыльное, ароматное, - голосом заправского экскурсовода прохрипел Ларик, без смущения подпрыгнув и сорвав синий круглый лист, плюнул на него и смачно намылил подмышку. - О какое, пузыристое!..
Саша прыснула со смеху.
- А смывать как будешь?
- В поливалке! - черт заскользил копытами по полу по направлению к шлангу, спрятанному под кустом. - Э, чета не работает... Мож, засор?
Саша пожала плечами, пройдя по следу тянущегося шланга. Он прятался вкакой-то люк, за которым слышался плеск и тяжкие вздохи.
- Тут кто-то есть, - прошептала девушка, маня рукой Ларика.
Он с трудом пересек пешеходную дорожку, истекая голубыми мыльными пузырями, шлепнулся на волосатые колени рядом с люком и сунул пятак в решетку.
- Золото-ого петушка да на пику... Тама живность сидит!
Саша сложила ладони домиком и прислонила лицо к решетке, пытаясь в темноте рассмотреть пленников.
Внизу, ютясь в тесноте, двигались самые настоящие ламантины. Под их лапами было некое подобие колеса, которое, очевидно, должно было крутиться, чтобы поставлять воду в шланги. Однако один из ламантинов невозможно устал и развалился на нем, грустно хлюпая большими брылями.
- Незаконное использование животного труда, - прошипела Саша, поднимая голову.
- Шо делать? - Ларик размазывал по волосатой груди пену. - Надеюсь, не спасать?
- А что ты имеешь против? - девушка недобро нахмурила брови.
- Батя не одобрит, - черт хрюкнул, покосился на ламантинов, потом на Сашу и, испустив трагический вздох, стал химичить с замком.
Когда дело было сделано, Саша свесилась вниз.
- А как их доставать? Они же тяжеленные...
Ее голос гулко прозвучал в подводной тюрьме, отчего ламантины подняли щекастые морды и уставились глазами-пуговицами на девушку.
- Ой-ëй, оооой-ëй!.. - Ларион потер рога мыльными руками, топнул копытом...и Саша почувствовала, как ее тело в прорезиненном костюме начало подниматься. Следом за ней, будто шары из лунки, стали выскакивать ламантины, удивленно таращась вокруг.
Когда все звери ввлезли из тюрьмы и зависли в воздухе, черт плавно качнул головой, опуская всех на землю.
- Им нужна вода, - Саша уняла сердцебиение после полета. - Можно же?
- Ну, этось я зараз сумею! - Ларион потряс кончиком хвоста, и из места заточения вдруг поперла вода. Много воды...
Ботанический сад стал напоминать затопленные мангровые рощи: от натертого мылом черта стала расползаться нескончаемая пена, ламантины довольно загукали и бросились врассыпную, а Саша, таращась вокруг, вдруг осознала, что воды становится все больше...
- Надо открыть двери. И дерево мыльное какое-то сумасшедшее...Кстати, как нам выйти к озеру?..
К озеру выходить не пришлось. Нашаманивший воду Ларик явно перестарался, отчего поток воды вынес горшки с пятнистыми цветами прямиком в коридор, вместе со счастливыми ламатинами, горами голубой пены, ошалевшим чертом и Сашей, которая плыла по течению, сокрушаясь, что оставила ласты в гостевой комнате...