Вихрем пронеслась тяжёлая,  золочёная колесница,  обдавая всё и всех серой  душной  пылью и оставляя за собой глубокие следы в виде пяти извилистых лент.
Гефест осторожно присел, ухватился за ветку старого дуба и спрыгнул на мох.  Зелёная подушка  мягко спружинила, не дав  кузнецу упасть.
- Кажись, не заметили, - он в нетерпении поднял голову к зелёной  кроне, - Прометей, спускайся.
Прометей  спрыгнул следом, распрямился и отряхнул тунику от мелких травинок.

- Ну,  пора? Пойдём, что ли? – Гефест поиграл тяжёлым молотком.

- Погоди, ещё не  стемнело.  - Прометей достал медную пластину, убрал её от глаз на вытянутую руку, пристально вглядываясь в бликующую гладь. -  И пир не начался.   Ещё нимфы-прислужницы с  амфорами бегают. Виночерпии амброзию   разливают.

Кузнец помолчал, заглянул через плечо друга в пластину. В сердцах промолвил:

-  Может, передумаешь?  Да идут лесом эти недоумки-люди!

- Ты ничего не понимаешь! –  Прометей сердито вскинулся.– Никакие они не недоумки! Знаний людям хватает.  Бьются, бьются, а толку -  пшик кузнечный. Им помощь нужна, а не насмешка с презрением.

На небесное царское поместье «Олимп» опустились сиреневые  сумерки. 
В замке вершился великий пир. 
Хозяин поместья, его бессменный Громовержец Зевс, пировал с гостями, провозглашая здравницы в честь дня рождения жены - богини великого брачного таинства, Геры.
Привратники, дворовая челядь и конюхи перепились амброзии и теперь  кружились по поляне  в медленном сиртаки, горланя пьяные частушки.
Гефест и Прометей незаметно  пробрались в каретник, примыкающий стеной к Зевесовым конюшням. 
Только бы Авгий -  главный  конюх Зевса,  их не заметил.

Ворота тихонечко заскрипели, пропуская  молодых богов внутрь. 
Золотая колесница, стоящая в центре просторного зала, переливалась змейками-молниями  при свете горящих факелов.
Прометей и Гефест, не мешкая,  нырнули под низ колесницы, туда, где золотыми колышами крепились к оси четыре мощных колеса.
А ровно по центру на специальную тонкую ось, закреплённую двумя колышами, было надето пятое магическое колесо, благодаря которому колесница могла и по земле мчаться, и,  подобно птице, парить в небесах.

- Снимай, не  медли! – Гефест весь подобрался и спиной приподнял колесницу.

Дважды Прометея просить не пришлось.
Он рывком вынул сначала первый, потом второй колыш, быстро вытащил ось.
Пятое колесо, потеряв опору,  упало на глиняный пол.

Гефест крякнул натужно, медленно  опуская колесницу на четыре крупных колеса.

- Смотри-ка, стоит и не шелохнётся,  - изумлённый Гефест почесал затылок, - и зачем было нужно это пятое колесо?  По мне, так оно для этой  колымаги - как есть  лишнее.

Прометей молча расстелил на полу тёмный полотняный плащ, положил  колесо и принялся его заворачивать. 
Потом подал Гефесту верёвку, а сам наклонился, подставив спину. 
Гефест приладил завёрнутое колесо, обвязал его вокруг Прометея, пропустив концы верёвки крест накрест на груди, и узлом затянул сзади.

Незаметно, прижимаясь к стене,  они выбрались из каретника. 
Первым бесшумно двигался Гефест, держа молоток на изготовке. 
На счастье подвыпивших слуг, никто из них не попался навстречу  ночным смельчакам.

Холодный горный ветер трепал лестницу, со спины кидал в лицо спутанные космы.
Гефест сердито чертыхался, отплёвываясь,  старательно закреплял края верёвочных ступеней на каменные выступы.
Потом  устало поднялся и отступил от края, освобождая место Прометею.
Тот медленно повернулся спиной к пропасти и приготовился спускаться.

- Гефест, спасибо. Если бы не ты… -  Прометей с надеждой пристально вгляделся в глаза товарища. – Друг, последний раз прошу. Дай  волшебный розжиг.
Скажешь, я украл. Всё сваливай на меня.
Я тебя подпоил сонной амброзией, я украл розжиг, я посягнул на колесницу Великого. Всё я один.

Гефест медлил,  раздумывая, а потом с решительным отчаянием вытащил  из складок туники сучковатый факел.

- Заклинание помнишь? – угрюмый, он увернулся от последнего дружеского объятия.
- Прометей, не возвращайся, слышишь? Только не возвращайся!

- Слышу. – Прометей уже начал спускаться, осторожно нащупывая сандалией верёвочную ступень. - Слышу.
Но я обещал Астрее, что вернусь. Не в моих правилах обмануть  богиню Справедливости.

- Как знаешь, -  прошептал Гефест, -  как знаешь. Тебя не переспоришь, упрямец. Неси людям  огонь, неси им  волшебный овал Сансары. 
Посмотрим,  как они распорядятся знаниями.
Пойдёт ли им на пользу Пятое колесо богов?

А Прометей спускался всё ниже и ниже. Туда, где в холодных пещерах скрывались странные существа, похожие на богов, но отличные от них совершенно.
Люди... К ним спешил Прометей с дарами неба.

В отличие от Гефеста он знал, как поступят люди с этими дарами. 
Потому что тайно присутствовал на пророческой мистерии и слышал, как вещая Кассандра забилась в плаче, выкрикивая непонятное и страшное:

- Вижу, вижу огонь! Отовсюду  и повсюду!   Вот его роняют огненные птицы,  вот его изрыгают железные чудовища,  даже земля плюётся огнём! И птицы, и чудища и сама земля слушают злую волю людей.
Горит вода, горит сфера! Плывёт по небу Пятое Колесо мироздания.
Гордо восседает на нём Человек. 
Ноги его попирают правду, руки раскинуты  для удержания власти.
Но страшен его конец!

- Нет, я научу, я расскажу. Они поймут и поверят. И пойдут за мной!  – шепчет, спускаясь, Прометей.

Ночь тяжело вздыхает туманами.  Замирает Земля, предвкушая великую жертву.