На крючке

Из открытого окна серого неприметного дома доносились глухие удары. Джо, как всегда, раскорячившись на стуле, смачно шлепала печатью по пухлым конвертам. После они летели в коробку со сползающей надписью "Отчеты", которая за неделю собрала приличный урожай.
- И славно, и грустно. - Джо задумчиво посмотрела на улицу.
Тропинка, ведущая от покосившегося крыльца, круто убегала вниз, прямиком в зеленоватый туман. Он то густел, то становился бледнее, но уже изрядно поднадоел и делал вид безнадежно мрачным.
"Надо посадить что-нибудь. Что-то жизнерадостное. Например, клен. Или иву... Ну, можно даже цветы, хотя они, скорее всего, благополучно завянут от одного только вида..."
Додумпть Джо не успела. Из тумана донеслось урчание и, спустя мгновение, показалось острое пятнистое ухо. Потом второе, не такое ровное, как первое, но тоже в пятнах. Потом вылезла блестящая макушка и два выпученных разноцветных глаза.
- Оо... Харон. Вообще-то, сегодня короткий день. Никаких "уважительных", "умолятельных", "катастрофичных" и прочих заявок.
Джо с недовольством смотрела, как бледно-розовая туша Харона, ничуть не смутившись,  весело шлепала лапами по тропинке.
Проскрипев всеми ступенями, паромщик, отлично видя Джо в окно, сделал каменно-счастливую морду и постучал в дверь.
- Да ла-адно!..
Метнувшись к двери, Джо распахнула ее и ткнула Харона пальцем в живот.
- Друг, ты плохо слышишь? Я же сказала, что на сегодня - все.
- "Срочное", - паромщик прикрыл глаза от наслаждения и протянул заявку.
- Ср...Срочное? Что, прям с пометкой?.. - Джо потрогала выпуклые золотые буквы. - Настоящее, ну надо же. Кто спонсор?
- Все семейство! - Харон потер когтистые руки и, просочившись внутрь, плюхнулся в кресло. - Не бабуся, а ангел! За нее столько прошений, ты себе не представляешь...
- Да куда уж мне. - Джо запустила пальцы в лиловые волосы и стала читать заявку.
Пока ее брови скакали то вверх, то вниз, паромщик тихо взял со стола жестяную банку и стал закидывать печенье в огромный рот.
- Ээ...Луну? Бабуся напоследок хочет увидеть Луну? Так, а в чем проблема? Пусть посмотрит, кто ей мешает. Тем более, сегодня второй день полнолуния. Странное какое-то задание...
Джо оторвалась от бумаги и посмотрела на Харона.
- М-м...мном-м... - паромщик дожевал и, вытерев руки и морду о скатерть, деловито поднял вверх узловатый палец.
- Детали у меня.
- С каких это пор?
- Повышение! Не зря горбачусь целую вечность.
Увидев, что Джо начала нервно притоптывать, Харон привстал и затарахтел:
- В общем, сегодня ночью все, тю-тю! Бабуся - одуван отправится к праотцам. Тихо, мирно и счастливо. А что? Девяносто два с половиной года прожила, как отписали. Наверху ее заждались, все телефоны уже оборвали, никак не отстанут! Монеты суют, прям замучили! Ну, чего с них взять, темнота, Средневековье! Почти Древний Мир. Сказок обчитались, думают, так можно... Не, ну я брал, конечно. Зачем людей обижать...
- А-ай, к делу! Часики тикают!
- В общем, проблема вот в чем: бабуля лежит в хосписе. В хорошем таком, чистом. У нее даже палата на двоих только! Но...это...сторона не та.
Джо уставилась на паромщика.
- Как так?
- Ну, окна выходят на шоссе. Нет там Луны. Не видно.
- А подождать...
- Вре-е-мя ограничено. Строго к половине третьего успеть.
Постояв в задумчивости, Джо пожала плечами.
- Надо так надо. Когда выдвигаемся?
Харон смачно плюнул на ладонь и протянул Джо руку.
- Пора бы сменить методику переправы.
- Не могу, все по уставу. А вот ты стала капризной!
- До отпуска всего пара недель, нервы...
Коснувшись влажной ладони паромщика, тело Джо затрепетало и рассыпалось на миллионы частиц, которые с полсекунды сияли, а потом исчезли во мраке.

Луна была красивой, как на заказ. Гораздо ярче чем вчера и гораздо полнее, чем завтра.
Джо скатилась с крыши хосписа на пожарный выступ. За ней, хлюпая животом и стуча когтями, сполз Харон. На молчаливый упрек он только развел длинными руками.
- Все равно нас как бы и нет.
- Ну да, а потом все жалуются на шаги, движение предметов и так далее!
- Так работают дилетанты. - Паромщик поскреб затылок . - А я в этом бизнесе уже целую вечность!
Джо закатила глаза и свесилась вниз.
- Какое окно, говоришь?
- Вон то, третье справа. У дерева.
- Придется полетать.
- Ой, нет! Ты знаешь, я вот этого не люблю! - Харон замотал мордой. - Все хотел тебя п...пре...предупредить, чтобы ты так не делала и...
- Ну, п...пп...предется п-потерпеть. - Джо схватила паромщика за пятнистые уши и рванула вниз.
Воздух, плотный как кисель, забугрился под ногами и, искрясь и перекатываясь, выбросил ее к подножию дерева.
- Небольшой перелет. Все же, полнолуние дает о себе знать. - Джо одернула чернильный свитер и стала топтаться на месте, стряхивая воздушную гущу с тяжелых ботинок.
- Мне спускаться? - голос Харона раздался сверху.
- Не-е, это мне надо лезть. Ползи к окну, но только тихо!
Цепляясь за ветви, Джо быстро нагнала паромщика и стала подталкивать его в мягкий зад.
Оказавшись напротив окна нужной им бабуси, Харон скорчил недовольную мину.
- Тут эта, вторая, тоже не спит.
- Нам-то что? "Все равно нас как бы и нет" - Джо передразнила паромщика. - Главное - не трогай ее, нам нельзя. А то быстро улетишь в свое болото.
А окно приоткроем вот так...
Сложив пальцы "дудочкой", Джо осторожно подула.
Рама с грохотом отлетела, стукнувшись от внутреннюю стену комнаты.
- Полнолуние?.. - Харон с опаской огляделся. - Что теперь?
- Работа профессионала. - Джо усмехнулась и, засучив рукава, стала мешать воздух.
Небо потемнело, будто часть звезд внезапно осыпалась вниз. Скручивая леску, Джо чувствовала легкое покалывание, но терпеливо наматывала ее на локоть.
- На что будем ловить? - Харон по-хозяйски перегнулся через подоконник, в надежде найти что-то съестное на прикроватной тумбе.
- На крючок. Иначе никак.
Джо полезла вверх и на какое-то мгновение скрылась из вида.
Почуяв послабление, паромщик стянул с тумбы засохшую горбушку и стал смачно ее обсасывать.
С верхней ветки показались ноги Джо. Они затряслись, как две макаронины, и Харон услышал глухой рык.
- Ну! Подтяни же!..
Запихнув горбушку в рот, он вцепился в голенища высоких ботинок Джо и с силой стал тащить ее вниз.
- Что у тебя там?!
- Луна, дурень! Что же еще?!..
Рухнув на ветку, Джо принялась тянуть за горящую белым светом леску.
- А чего это она такая? - Харон коснулся когтем лески и с ужасом одернул руку.
- Да, так холодно, что аж горячо... - Джо попыталась улыбнуться, но вышла лишь измученная мина. - Сколько времени осталось?
- Восемь минут.
Паромщик задрал голову и увидел кусок Луны. Она медленно и тяжело, совсем нехотя, ползла по темному небу, оставляя за собой блеклую дорожку.
Дотянув Луну до места, откуда она будет видна бабусе, Джо зажмурилась от боли: руки будто бы превратились в две обугленные палки. Лиловые волосы взмокли у шеи и висков, а плечи дрожали от тяжести.
Харон молча поскреб по стеклу.
- Одна минута. Ты молодец, Джо.
Фигура старушки радостно захлопала в ладоши, немного постояла у окна и в один миг растворилась в ярком лунном свете.
Ослепшая и оглохшая от жара и холода Джо не слышала, как Харон орал во всю глотку: "Отпускай! Джо, ну же! Отпускай ее!..", пока чьи-то сухие когтистые руки с силой не затрясли ее.
Пальцы разлепились, и звездная леска со свистом улетела в небо, снова сделав его ярким. Луна, будто устав от таких забав, загудела и шумно скрылась за крышей хосписа, забирая сознание Джо.

-Эй! Профессионал! Ну, ты как?..
Поморгав, Джо все же рассмотрела над собой довольную морду Харона, который улыбался во все свом три ряда острых зубов.
- Ну ты даешь! Я уж подумал, что все... В утиль ушла. Нет, что же это такое?! В полнолуние работать категорически нельзя! Пусть вон, отшелушиваются в другие дни! Надо подать жалобу, а? Как думаешь?..
- Можно, да что толку... - Джо подняла трясущиеся руки, с которых местами послезала кожа.
- А, ну ничего. П..придется п-потерпеть. - Харон похлопал ее по плечу. - И все же...сколько работаю - такого еще не видел. А ведь не первый год тружусь! Как-никак...
- ...целую вечность. - Джо усмехнулась. - Переправляемся домой. И это...плюй деликатно, а то потом все руки мокрые. Противно.

Отредактировано Тэйр (2020-10-25 15:27:10)