Горно-Алтайск, июнь.
Желто-оранжевая вывеска ветеринарной клиники мягко мерцала на фоне серой стены. Солнце село за горы, выпустив на волю ощутимую прохладу и темноту.
Ежась в тоненькой футболке, Сакар Темирович быстро шлепал мокасинами по все еще теплому асфальту, впитавшему в себя весь дневной жар. Проходя мимо крошечной парковки, мужчина заметил знакомую серебристую "Тойоту" и, придерживая рукой подстаканник с тремя "американо", поспешил в клинику.
На ресепшене горела настольная лампа в стиле лапы подъемного крана, а за ней, с головой погрузившись в отчеты, сидела тоненькая светловолосая Катя.
- Константин Викторович уже приехал, - монотонно проговорила она, мельком взглянув на коренастого Сакара, который протянул ей один дымящийся кофе. - Благодарю!
- Ребята с удавом в пути?
- Сказали, что будут через двадцать минут, - Катя оторвалась от бумаг и аккуратно отпила из стаканчика. - Лампу в операционке я включила.
Кивнув головой, Сакар Темирович шустро вбежал в ординаторскую, поставил кофе на столик и, быстро переодевшись, стал мыть руки.
Через три минуты он уже стоял в дверях операционной.
- Все готово, - голос Кости раздался из угла. - Подбираю шовный материал.
- Целиотомия?
- Да. Вытащим мячик и подправим желудочно-кишечный тракт, - приспустив очки, Костя потер переносицу и улыбнулся Сакару. - Я знаю, вы не очень любите змей...
- Ничего, ничего, Костя. Я хоть и не серпентолог, но неплохой хирург. Это ты у нас универсал, да еще и знаком с экзотическими животными. В наше время такому не учили, но, заметь, я совершенствуюсь! Особенно последние годы, когда народ стал держать дома кого только не лень...
Улыбнувшись, Костя проверил бактерицидный бокс с инструментами и посмотрел на часы.
- Время для быстрого кофе?
- Ай-ай, точно!..
Пропустив вперед высокую, поджарую фигуру главного ветеринара, Сакар Темирович затопал следом, щелкнув самокатной дверью.

* * *

- Последняя треть тела. Вентро-латеральная инъекция.
Яркая лампа ввхватывала нужный участок тела крупного, красивого питона.
- Тигровый? - хирург с интересом наблюдал за спокойными и уверенными движениями Кости.
- Нет, сетчатый. Видите цепочку светлых пятен?
- Ага. Вот это змей...

Змей.

Сплетение мышц. Кожа, будто бы сланец, а на ощупь - мягкая и плотная. Огромный, но безумно гибкий... Два сердца и белые перья. Под цвет снежной кожи...

- ...два сердца и белые перья, - вытащив проглоченный теннисный мячик, Костя принялся сшивать стенку желудка. - Для закрытия операционного поля использую саморассасывающийся шовный материал...
Сакар Темирович на секунду отвлекся и бросил удивленный взгляд на ветеринара.
- А что, бывает такая аномалия?
- Какая? - Костя моргнул и передал пинцетом иглу для закрытия кожи. - Здесь вы. Шьем, не тревожа чешуйки, гребневидным.
- Да про два сердца, - хирург перенял пинцет и стал накладывать нужный шов.
- Э...нет. Никогда не встречал подобного. С чего вы взяли?
Сакар хмыкнул и покачал головой.
- Отстреляемся и спать. Однозначно.
- Экстренных больше нет, вся запись с восьми утра, - Костя достал аппарат вентиляции легких. -​ Придется подышать немного, два раза в минуту хватит.

* * *
Мягкий звук медного колокола растекся по земле, приподнимая в танце лиловые, как грозовое небо, реки цветов моральника.
С неба сыпались белоснежные перья. Их было так много, что сиреневые цветы стали исчезать под кипенным слоем.
Два сердца тяжело перекатывали кровь по огромному телу...
Склонив морду на грудь, Змей издал усталый вздох.
- Не бросай его, Эмчи, - невысокая девушка с аквамариновыми глазами склонилась над спящим. - Почему ты все забыл?..
В ее длинных черных косах блестели шелковые ленты и мелодично звенели крошечные бубенчики.

Будильник пропикал в семь утра. Сев на кровати, Костя никак не мог разлепить глаза. Сумбурный сон не выходил у него из головы и, казалось, колокол все еще отдаленно гудит где-то в затылке.
Споткнувшись о тапок, Костя добрел до ванной и, перегнувшись через бортик, включил едва теплый душ. Вода обхватила шею и скользнула по светлым коротким волосам, приводя в чувство. Белые перья перед глазами, наконец, стали пропадать, а звон перетек в уши, а потом и вовсе испарился.
Наскоро позавтракав и собравшись, Костя быстро спустился с четвертого на первый этаж и​ пошел к своей машине.
Уже издалека он заметил, что какой-то круглый, низкорослый мужичок снует вокруг его "Тойоты", то и дело бросая взгляды на прохожих. Прибавив шаг, Костя подошел к "кругляшу" и, поправив очки, открыл было рот для вопроса, как незнакомец радостно подпрыгнул на месте и распахнул объятия.
- Тирю, Эмчи-и! Мы уж думали, что случилось!
Костя машинально отпрянул, хмуря брови, а мужичок удивленно замер на месте.
На нем была бледно-красная рубаха с коротким рукавом, широкие шорты в гавайских цветах и смешные сланцы, которые при хотьбе издавали клацающие звуки. Волосы, собранные в хвостик,​ открывали широкий лоб и залысины, а загорелое лицо из-за пухлых щек и вскинутых бровей казалось по-детски наивным.
- Простите, а мы что, знакомы? - Костя теребил в руке брелок с ключами от машины.
- Э-э, карындаш, это же я, Бам, Баабай!..
- По-моему, вы ошиблись, - открыв "Тойоту", Костя плюхнулся на водительское сидение. - Извините, спешу.
- Эмч... Да не может быть!.. - мужичок забегал вокруг, что-то трындыча про время, операцию и какую-то сыйын.
Костя аккуратно стал сдавать назад и, выехав из переулка, покатил вперед. За машиной, обливаясь потом, бежал этот странный "кругляш", пока у светофора ему не преградила дорогу толпа подростков на велосипедах. Потеряв мужчину из виду, Костя прибавил скорость и поехал по шоссе.
"Операция, операция..."
Пять с половиной месяцев назад Костя действительно перенес небольшую операцию на​ колене, но ни среди пациентов, ни уж тем более среди врачей он никогда не видел этого человека.
"Наверное, слабоумный" - подумал Костя, въезжая в поворот перед ветеринарной клиникой.

День буквально летел, принося одного владельца животного за другим. Костя только и успевал вклеивать названия препаратов в паспортные книжки хвостатых пациентов, при этом осматривая зубастые пасти и поглаживая пушистые животы. Животные, обычно трясущиеся при входе в клинику, при виде Кости как-то успокаивались и позволяли себя осматривать и лечить. С некоторыми приходилось лично ходить даже на УЗИ и в процедурный кабинет, поскольку кое-кто из питомцев наотрез отказывался оставаться один на один с другими врачами и пугающе холодной техникой.
- У вас волшебные руки, Константин Викторович, - почти прошептала пожилая дама с огромным, тяжелым котом, который вел себя словно дикая пума, пока к нему не подошел Костя.
Когда ветеринар осматривал косматого зверя, тот не издал ни звука, и даже позволил сделать забор крови, правда, пришлось все же попридержать его мощные лапы и голову.
- Возможно, я просто резонирую с животными, - улыбнувшись, пошутил Костя и посадил притихшего 'тяжеловеса' в переноску. - Так сказать, на одной волне...

Около восьми вечера, в ординаторской, к Косте подошел Сакар Темирович и завел разговор про родственников из Кош-Агача, которые занимаются скотоводством. Непонятно по каким причинам их коровы, вместе с овцами и козами начали терять вес. У некоторых пропало молоко, да и поведение стало пугливым.
- Их покачало немного, на местности часто случаются землетрясения, - хирург разлил кипяток по чашкам с пакетированным чаем, - возможно, это отчасти спровоцировало животных...
- А раньше такое было? - спросил Костя, снимая очки.
- Не помню... Вроде бы нет. Местный фельдшер только разводит руками.
Костя на мгновение попытался представить знаменитое плоскогорье, но отчего-то в памяти была темная пропасть.
- Ехать туда около четырехсот сорока километров, по новой, хорошей дороге можно уложиться часа в четыре... - Сакар вопросительно взглянул на Костю, который тут же рассмеялся. - Это если ехать медленно и осматривать окрестности...
- Предлагаете экскурсию на все два выходных, с этническим колоритом?
- Не предлагаю, а смиренно прошу, - хирург развел руками. - У тебя, Костик, настоящий талант. Сестра звонила, умоляла хотя бы взглянуть, говорит, что никто больше не поможет.
- У меня не слишком большой опыт с сельскохозяйственными животными... - голос Кости вдруг эхом отозвался в его же ушах, а перед глазами замаячила белая величественная гора, за которой просыпалось золотое, манящее​ солнце. - Но можно попробовать. Только придется взять с собой целый чемоданчик, вряд ли на местности есть все необходимое...
- Я позабочусь, все куплю, только подскажи, какие препараты и маркеры. И...спасибо, Костя!
- Пока рано благодарить, - отпив чай, Костя посмотрел на календарь. - Послезавтра?
Сакар кивнул.
- За поселком идет дорога на природный парк, плоскогорье Укок. Слышал же? Очень сильное место.
В приоткрытое окно залетела едва различимая мелодия, будто кто-то водил деревянным пестом по поющей чаше. Звук усиливался, обволакивая все вокруг, пока Костя не поставил бокал с чаем на стол.
Только тишина, щелкание компьютерной мышки Сакара Темировича и тикающие часы.

Кош-Агач. Плоскогорье Укок.
Дорога, и правда, была чудесная. Старенькая "Тойота" буквально летела, изредка встречая на своем пути другие автомобили. Костя для порядка посматривал на навигатор, но руководствовался своим внутренним, внезапно​ проснувшимся чувством места и времени.
К половине одиннадцатого дня они оказались в поселке. Воздух звенел, а небо было настолько низкое, что будто бы соприкасалось с землей на горизонте, отчего облака сливались с травой.
Перезнакомившись со всем семейством своего коллеги, Костя решил не терять времени и, вместе с Сакаром, поспешил начать диагностику скота. После взятия проб и осмотра мест содержания и выпаса, ветеринары отметили действительно угнетенное состояние животных, особенно коров. При этом видимых причин или анамнеза какой-либо явной болезни не было.
- Гигиена помещения хорошая, слизистые животных - чистые, лимфоузлы не увеличены...по крайней мере у тех, кого я сам осмотрел, - Сакар Тагирович почесал черный, с проседью затылок.
- На массовое отравление не похоже, - Костя облокотился на дощатый загон и стал смотреть на широкое поле, залитое садящимся розовым солнцем. - Анализы привезем в лабораторию завтра, ответ будет готов дня через два. Но я бы исключил сердечно-сосудистую. Хотя ротовая полость в норме... Они будто бы волнуются.
Сакар посмотрел сначала на Костю, а потом обвел взглядом коровник.
- Ты знаешь...сестра верит в рассказы местных про принцессу Укока. Будто бы, когда она печалится, то земля ходит ходуном, болеют люди и скот.
Костя молча пожал плечами.
- Версия хорошая и удобная, но ненаучная. Посмотрим, что с анализами, а пока я бы дал глюкозы и аскорбиновой кислоты особо вялым.

Ночью, проснувшись от желания попить, Костя тихо прошел на маленькую кухню и, зачерпнув кружкой из ведра, с наслажлением стал пить колодезную воду.
Стараясь не разбудить спящее семейство, он аккуратно вышел на крыльцо и обвел взглядом бескрайнюю равнину, над которой начало светлеть небо. Звезды уже растворились в бледно-молочной дымке, и только по краю тянулась полоса из темно-лиловых облаков, где скрывалась медленно уплывающая ночь.
Вдалеке, среди невысокой травы, возвышались несколько темных снопов сухой травы.
Костя вспомнил, что для заготовки сена еще слишком рано, июнь подходил к концу, а в июле почти всегда бушевали грозы и дожди и, проморгавшись, протер очки краешком футболки.
Огромные кучи сена оказались темно-бурыми, мохнатыми зубрами. Не веря своим глазам, Костя осторожно спустился с крыльца и, дойдя до изгороди, так и прилип к слегам: без сомнений, это были зубры. Невероятных размеров, с длинной шерстью цвета мокрой красной глины.
Не чувствуя ночной прохлады, Костя смотрел, как трава закачалась, будто бы мир резко погрузился под воду. Его волосы, футболка и штаны тоже плавно "затанцевали", хотя никакого намека на ветер не было.
- ...Никак не наедятся вдоволь.
Невысокая, хрупкая девушка перегнулась через ограду, свесив длинные, черные косы, в которых развевались ленты.
Костя узнал ее по невероятным, ярко-синим глазам и музыке крохотных бубенчиков, вплетеных в волосы.
- Их пугает рокот Змея, которого мучает боль, - девушка склонила голову и с тоской посмотрела на зубров. - Я должна отвести их на гору до того, как пойдет снег. Но не могу.
- Почему? - голос Кости прозвучал как из вакуума.
- Они голодные.
- И что делать?
- Вылечи Змея, Эмчи. Он перестанет пугать скот.​ Все животные будут спокойно пастись, а к холодам я отведу своих зубров на гору.
Косте показалось, что воздух стал густой, как кисель и почти невозможно дышать.
Отступая назад, он чуть не споткнулся о крыльцо и со скрипом сел на ступеньку. Аквариум вокруг пропал, а вместе с ним и реликтовые животные, и тоненькая синеглазая девушка.
Стуча зубами от холода, Костя быстро забежал домой и, прокравшись в свой закуток, скользнул под тяжелое ватное одеяло, зажмурился и провалился в тяжелый, влажный сон.

Горно-Алтайск.
Пробы и анализы пришли спустя три дня. Никаких аномалий у скота не было, все показатели в усредненной норме, кроме снижения кровотока в кишечнике и желудке.
- Гормон стресса, кто бы мог подумать... - щелкнув мышкой и свернув окошко с результатом экспертизы, Костя забарабанил пальцами по столу, затем открыл поисковик и запросил информацию о алтайских зубрах.
Компьютер выдал сельское Чергинское поселение и зубровый питомник. О каких-либо сохраненных популяциях или заповедниках на территории Укока сказано не было.
Рассматривая фотографии и зарисовски зубров, Костя искал похожих на тех, которых видел несколько дней назад. Наткнувшись на нужное изображение, он увеличил масштаб и прочел подпись: "Степной бизон. Вымерший вид".

Вечером, закончив смену, Костя решил доехать до продуктового магазина, поскольку неделя выдалась сумбурная, а дома его ждал грустный, полупустой холодильник.
Оплатив на кассе товары, Костя свалил все в тележку и покатил ее к выходу.
У машины его ждали двое: знакомый толстяк, одетый как отпускник на Гавайях и высокая девушка в тонком платье-комбинации, байкерской куртке и черных кожаных ботинках.
Когда она повернулась к Косте, тот мысленно окрестил ее "Покахонтас" за черные, прямые волосы, миндалевидные глаза и упрямый подбородок.
- Решили удвоить силы? - подкатив тележку к багажнику, Костя покачал головой. - Что у вас за проблемы со мной?
- У нас?! - "Покахонтас" подскочила к опешившему ветеринару и яростно врезала кулаком ему по плечу. - Ты что, с головой не дружишь?..
- Кая, он, похоже, все забыл... - толстяк, в первую встречу представившийся Бамом, придержал свою резвую подругу за локоть и неловко улыбнулся Косте. - Так не бывает, но это произошло...
- Вы спятившие, по вам полиция плачет, - рванув крышку багажника, Костя принялся укладывать пакеты с продуктами. - И психушка заодно. Мы не знакомы и лучше вам отвалить от моей машины, пока я себя сдерживаю.
Кая захлопала глазами и молча сделала шаг назад.
- Тебя не было почти полгода...
- Где?! - Костя хлопнул крышкой и уставился на девушку.
- С нами.
- Все ясно...
Обойдя машину, он сел за руль, завел "Тойоту" и рванул с места, оставив двух странных людей глотать выхлопы.
Вызвав лифт, Костя загрузился в него с тяжелыми пакетами и доехал до четвертого этажа.
На лестничной клетке сидели Кая и Бам. Увидев ошалевшего Костю, девушка первой вскочила со ступеней и, прежде чем тот бросил пакеты и достал мобильный, затарахтела:
- Я все узнала! Ты повредил ногу, был наркоз! После него ты и пропал! Не помнишь ничего!  Эмчи, Костя, мы с Бамом вдвоем пытались, но Змей...он не дается!.. Я знаю подход ко многим, но он подпускает только тебя.

Два сердца, непробиваемая чешуя. Острые зубы щелкают рядом с плечом, а из нутра идет зловонный запах гнили... Джилан снова проглотил больше, чем смог переварить.

Костя замер, пытаясь понять странные воспоминания.
- Сколько раз ты помогал Тайше? - Кая отдышалась и сбавила тон. - Бесчисленное множество. От весны и до поздней осени. Перед первым снегом ее зубры должны уйти на Гору. Если они погибнут...
- Их не существует, они давно вымерли, - Костя исподлобья посмотрел на девушку, а та хитро улыбнулась.
- Кто сказал, что все реликтовые существа исчезли? Быть может, есть место, где они могут жить, не боясь быть истребленными.
- Он ведь все вспомнит? - подал голос Бам, который все это время молча сидел на лестнице.
- Уже вспоминает, - Кая выдохнула. - Правда ведь, Эмчи?
- Что означает ваше "эмчи"? - Костя снял очки и потер ладонью уставшие глаза. - Почему все меня так называют?
- Потому что это твое призвание, - Бам встал, тщетно пытаясь поправить помявшуюся на животе рубашку. - Эмчи означает "врач".

Чуйская степь.
Да, он определенно здесь был...
Вдалеке маячили крошечные белые точки - юрточный кемпинг становился все более популярным среди горожан и туристов.
Небо нал солончаком было настолько низким, что трава будто бы щекотала густые, белесые облака.
Костя открыл двери машины, выпуская заметно волнующегося Бама и серьезную Каю.
- Вы уверены, что Змей появится?
- Ему тяжко, Эмчи, - девушка вытащила из кармана куртки плетеный мешочек и извлекла маленький блестящий комус. - Помни: Бам держит, я успокаиваю сознание, а ты лечишь.
- Мне кажется, если Костя спрашивает, то все не слишком хорошо... - пригладив волосы, Бам суетливо зашагал около машины, всматриваясь в яркое облачное небо. - Может, стоило подождать?..
- Чего? Пока Джилан не напугает до смерти весь скот, а Тайше не расстроится настолько, что снова начнутся землетрясения? А что потом? Если Змей погибнет, то все пропало.
Кая замолчала и, отвернувшись, поднесла комус к губам. Раздалось монотонное, дребезжащее звучание. Потом еще, и еще... Ветер разнес его по округе и, казалось, звук заполнил собой все пространство.
Костя интуитивно снял очки, положил их на бардачок и прикрыл двери "Тойоты". Под ногами похрустывали сухие комья земли и песка, кое-где перекрываемые низкой растительностью в виде темной жесткой травы и мелких белых цветков-звездочек. Горячий ветер усилился, а Костя на минуту прикрыл глаза, пытаясь представить, какие из взятых с собой инструментов ему понадобятся. Однако в голове была пустота, а внутри развернулось ощущение, что все совсем не так...
Ему не нужна "аптечка". И точно никаких хирургических приборов. Руки вдруг стали теплыми и липкими, словно их обмакнули в остывающую смолу. Костя вздрогнул.
Кто-то кричал сзади, перекрываемый страшным шумом и грохотом. Воздух снова загустел и стал напоминать кисель, отчего каждое движение давалось с трудом.
Медленно обернувшись, Костя вытаращил глаза на огромную змею, из-за крыльев и костяных наростов на голове и хребте больше напоминающую дракона. Неимоверно белый, как самый высокогорный, чистый снег...
Исполин закрутился подобно гимнастической ленте и рванул вперед, чуть не сбив упавшую на колени Каю.
Костя развернулся и как сумасшедший побежал в сторону солончака, путаясь отяжелевшими ногами в густом воздухе. Сердце колотилось так, что еще вот-вот - и вылетело бы через горло. Сзади раздался глубинный стон и тут же, подобно миражу, с обеих сторон от Кости бесшумно побежали исполинские полупрозрачные зубры: их шерсть колыхалась, будто они скакали под водой, плавно отбивая мощными копытами струящееся донное течение.
Земля задрожала, и послышалась грустная мелодия бубенчиков.

"Не тревожа чешуек-пластин... Успокоив два сердца, придерживая шею..."

- Эмчи, остановись.

Споткнувшись, Костя медленно, как во сне повернулся и тут же получил мощный удар в живот: поддев ветеринара носом, Змей с грохотом упал на землю, подняв тучи пыли и песка. Красивая и одновременно жуткая голова Джилана ощерилась и щелкнула острыми зубами, прихватив траву.
Потрогав ноющие ребра и совершенно растеряв страх, Костя переполз за голову Змея и приложил ладонь к шее: кровь вяло стучала где-то в глубине. Джилан зашипел, выплевывая из пасти черную липкую жижу.
Откуда-то подбежал Бам. Он перехватил Змея вокруг головы, не давая ему кусаться.
- С тобой...был спокойнее, - хихикнув, этот маленький толстяк с невероятной силой удерживал беснующегося Змея, который стал дико извиваться и стучать пернатыми крыльями по земле.
Раздалась трескучая мелодия. Одной рукой дергая за металлический язычок комуса, Кая опустилась рядом с дрожащим телом Джилана и приложила другую руку между двух глухо гремящих сердец.
Взгляд Змея остекленел, а дыхание замедлилось, будто он в одно мгновение впал в анабиоз.
Костя поднялся, добежал до вздутого брюха Джилана и плюхнулся на колени. Руки сами потянулись к белым чешуйкам и стали водить из стороны в сторону. Изнутри что-то забилось, растягивая плотную кожу.
Отогнув пластину, Костя просунул ладонь внутрь. Пальцы прошли через мышцы и наткнулись на что-то горячее, плотное и липкое, будто тягучая смола.
Сколько раз он вытаскивал руку, полную густой, черной боли - Костя даже не считал. Осознание того, что все закончилось, пришло само. Он сидел в огромной грязной луже с черными, по самые локти, руками.
Бам аккуратно отпустил голову Змея, а Кая перестала играть на комусе и, погладив мощное тело Джилана, медленно отступила, утаскивая за собой чуть ли не плачущего от радости Бама.
Змей долго лежал, быстро дыша и не открывая глаз, а потом одним моментом вскочил, отряхнулся и, грозно зашипев, взвился в небо.
- Словно не махина, а бумажный самолетик... - Костя прищурился и стал смотреть в небо, где между кучевыми облаками игриво сновал его​ новый старый "пациент". - Что за дрянь была у него внутри?
- Джилан поедает все, чем мы убиваем землю, - Кая убрала от лица длинные, блестящие волосы. - ...и друг друга. Он как фильтр. Раньше его болезнь случалась реже. А теперь...
Белые перья взметнулись совсем рядом, и огромная голова Джилана клацнула зубами прямо рядом со светловолосой головой Кости.
- Благодарит, - Бам засмеялся и погрозил пальцем в небо. - Шутник.

* * *

Плоскогорье Укок, ноябрь.
Ледяной ветер задувал под куртку, и Костя быстро застегнул молнию.
- Долго ждать? - спросил он, вылезая из открытой машины и смотря на горизонт, где садилось желтое, почти не греющее солнце.
- Потерпи, Эмчи, - попивая чай из термоса, Кая куталась в клетчатый шарф. - Некоторые люди ищут хоть какие-то доказательства, порой всю свою жизнь, а тебе предоставили возможность увидеть путь самому. А ты и тут торопишься...
Через четверть часа горизонт задрожал, будто жидкое золото разлилось одним огромным озером. Холодный воздух нагрелся, и вокруг внезапно запахло сладкими цветами.
Сначала родилась музыка, знакомая и незнакомая одновременно. Тысячи медных чаш запели, пропуская по залитому солнцем пути эфемерные фигуры могучих зубров, которые издалека казались прозрачными, но чем ближе подходили к горизонту, тем все отчетливее становились гранатово-красными.
Дорога вильнула наверх, и Костя понял, что земля ушла вниз, а могучие животные ступают по невидимой солнечной лестнице.
Последней шла Тайше: ее длинные, черные косы с лентами и бубенцами развевались на ветру, издавая мелодичный звон.
- Клянусь, у меня сердце разрывается... - Костя стащил с головы шапку, боясь моргнуть и пропустить что-то важное.
- Так бывает, когда видишь путь к Белой Горе.
- Ты хочешь сказать, что они идут...
- Да, именно туда, - Кая кивнула, не дав Косте закончить.
Солнце сделалось цвета охры, блеснуло последней вспышкой и скрылась в горах, запечатывая сакральный путь.
Костя постоял еще несколько минут, боясь отпустить мгновение и, наконец, глубоко вдохнув снова ставший ледяным воздух, сел в машину и закрыл дверь.
- Мне казалось, что Шамбала - это одна из самых больших выдумок человечества, - засмеявшись, он завел мотор и включил обогревание салона.
- Конечно! - Кая вытянула ноги в теплых уггах, - также, как и легендарный алтайский Змей, и принцесса Укока...
- Тайше ведь вовсе не принцесса.
- Конечно нет, - девушка посмотрела в окно. - Она слишком величественна, чтобы так называться...
С низкого, темного неба посыпался первый мелкий снег.