Серая лента старого шоссе аккуратно делила зелень некошеного поля на две одинаковые части. Вечерело, небосвод окрасился пурпуром и багрянцем.Над травой медленно поднимался серый туман, смешанный с ароматом полевых цветов. Ансамбли кузнечиков затихали, уступая вечерним музыкантам - сверчкам и цикадам.
Вдруг пара ослепительных лучей скользнула по высоко стоящей траве, и вечернюю тишину разогнал рёв мотора. Малиновый пикап, оскалившись хромированной решеткой на радиаторе, рассекал пространство, мча по шоссе, едва касаясь его колесами.
- Сто двадцать миль в час, это зип! - перекрикивая рокот двигателя, апеллировала к единственному пассажиру белокурая дама за рулём. - Но здесь по прямой, можно поднажать, как следует!
На пассажира было больно смотреть: парнишка сидел с закрытыми глазами и намертво вцепился зубами в ремень безопасности. Левой рукой он держался за край сидения, а пальцами правой - стиснул ручку дверцы автомобиля.
Дама за рулем исполнила обещание поднажать:
- Йохуууу! - развеселилась она. - Макс, мы почти её догнали, я это чувствую! Святой чеснок!
- Б-б-б.... м-мм-ля... ть, - простучал зубами в ответ Макс, так и не открыв глаза. - Рейчел, тормози!
В этот миг на примыкающей к шоссе дороге ожил сиренами патрульный автомобиль и, вырулив на шоссе, начал преследование.  Рейчел, пропустив слова юноши мимо ушей, с беспокойством поглядывала в зеркало заднего вида. Полицейская машина неотступно следовала за пикапом, освещая округу синими и красными всполохами.
- Проклятье... - процедила Рейчел, - влипли в джем. Теперь придется мотать в Кентукки, этот не отвяжется.
Однако этот факт её нисколько не огорчил, а наоборот, заставил включить радиоприемник и выкрутить громкость на всю катушку. Кабину наполнил бит разухабистого кантри.
- П-по-о-о-жалуйста, пожалуйста, - бормотал Макс, жуя ремень безопасности.
Вдруг все закончилось - в кармане куртки Рейчел зазвонил телефон. Та достала розовую коробочку и не глядя на экран, ткнула в кнопку ответа, продолжая вести машину одной рукой:
- Да? - бросила она в трубку.
По мере того, как неизвестный собеседник ей что-то говорил, Рейчел мрачнела, бросая косые взгляды на трясущегося Максима,  и наконец, вздохнув, буркнула в ответ:
- Оукей, старый лис. По рукам.
В ту же секунду она сбросила скорость и дернула ручник, одновременно выкручивая руль. Отчаянно заскрипели по асфальту шины, Макс завыл дурным голосом, а пикап пошел юзом. Через мгновение, Рейчел отпустила ручку тормоза и поддала газу - заднюю ось машины занесло, и автомобиль развернуло на пол-оборота. Окончательно затормозив, Рейчел заглушила двигатель и полезла из кабины.
Полицейская машина тоже остановилась и из неё уже шел пожилой лейтенант с седой щеткой усов под носом. Лейтенант был неплохо сложен и не был карликом, но если бы  он решил  достать до макушки Рейчел, то ему пришлось   вставать на цыпочки.
Впрочем, свою макушку она тут же спрятала, напялив рыжий, видавший виды, кожаный стетсон.
- Коннели,  что это, черт побери, значит? - тон у лейтенанта был не злобный, а, скорее, уставший. - Соскучилась по браслетам и каталажке?
Рейчел дернула плечами и отправив плевок на обочину, протянула руки, подставляя запястья:
- Арестуйте меня, мистер лейтенант Джексон, сэр! - предложила она, но полицейский не спешил.
- Ага, хочешь сделать из меня трепло, да? - хмыкнул он и вдруг насторожился, заметив кабине Макса:
- Кто у тебя там? Пусть тоже выйдет!
- Мой племянник, - вздохнула Рейчел, - это сегодня из-за него... Макс, вылазь! Мистер лейтенант Джексон, сэр хочет на тебя глянуть!
Максим повиновался и, покинув кабину, подошел к тётушке:
- Добрый вечер, - пробормотал он полицейскому.
- Добрый вечер, сэр! - одернула его Рейчел. - Прояви уважение к тому, кто сажал твою тётку семь раз за превышение скорости. Не каждому удавалось догнать меня, усекаешь?
- Простите, сэр, - послушно выдохнул Максим.
- Всё в порядке, сынок, - добродушно буркнул лейтенант. - Лучше расскажи, что ты такое устроил, что твоя тётушка взялась вдруг за старое?
Максим потупил взгляд и начал медленно заливаться краской. Глядя на него, Рейчел ухмыльнулась и, достав из нагрудного кармана клетчатой рубахи чинарик сигары, начала раскуривать его.
- Смелее, - процедила она, выпуская сизое облачко дыма. - ты уже все свои кучи навалил там, - она кивнула на пикап.
- Я... я сказал ей, что молодость не возвращается, - пролепетал Макс и поднял глаза на полицейского.
Тот нахмурился и перевел взгляд на Рейчел.
- Я почти её догнала, Эйс, - сообщила та. - Но раньше ты не звонил мне на мобильник...
Лейтенант вздохнул и пожал плечами:
- Раньше я был слишком молод, чтобы додуматься до этого, - признался он. Помолчав, лейтенант оглянулся:
- Почти стемнело, - заметил он, - Мисс Коннели, я прошу вас, вернитесь домой. С вами молодой человек, подайте ему хороший пример.
Рейчел смерила взглядом Макса от вихрастой макушки до кедов и обернулась в ту сторону, куда еще десять минут назад летела на малиновой ракете:
- А ведь почти догнала, - проворчала она, не выпуская сигару изо рта. - Макс, едем обратно.
- И не вздумай гонять! - тут же категорично выпалил полицейский. - Обратно - ты догонишь свою старость, причем, её финал!
Рейчел, уже шагавшая к пикапу, кинула неприличный жест с оттопыренным средним пальцем:
- Лови хрен, лысый хрен! - крикнула она, одним махом оказываясь на сидении и пуская мотор.
Макс едва успел юркнуть в кабину, как пикап сорвался с места и, промчавшись мимо лейтенанта, понесся обратно в Аламо.
Джон Джексон проводил его взглядом и сняв шестиугольную фуражку, обтер блестящую лысину:
- Стерва, ты, Коннели, - проворчал он. Сунув фуражку подмышку, лейтенант не спеша двинулся к своей машине. - Интересно, что бы ты сейчас делала,  если б я тогда на тебе женился?
Он кинул фуражку на сидение и пустил мотор:
-Догнать молодость, - пробормотал он, вглядываясь через лобовое стекло в сгущающиеся сумерки.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.