Глава 11. Звон свободы
- Бежать навстречу ветру, вдыхать всем своим существом воздух и черпать свободу горстями... А солнце - нестерпимый райский мучитель, сияет в бескрайней небесной лазури и нет конца дневной пытки...
Дородная барышня в платье из миллиона оборок и трогательно розовом чепце сидела в кресле посетителей и с грудным придыханием на каждом слове делилась мечтаниями.
Эль затравленно рыскала глазами по комнате, все чаще и чаще задерживая взгляд на круглых часах под потолком. Минуты ползли предательски медленно, но тем не менее, уже успели отмахать добрых три четверти часа.
- Прости-ить мень-я, - юная бандитка воспользовалась секундной паузой в слезливом водопаде посетительницы, - но я плохо понь-ять, что вы есть хоть-еть.
- Меня зовут Хлоя, - внезапно преставилась дама и строго нахмурила брови, - и я не удивлена, что ты, деточка, меня не понимаешь. Что ты видела, кроме этого города? Его тесных улочек, тротуара, городского сквера - насмешкой над природой? Вся в дискотеках, кинотеатрах и местечковых кафе. Верно я говорю?
Эль приоткрыла рот, но слова застряли у нее в горле, и она захлопнула его, вытаращив на даму глаза. Хлоя же трактовала замешательство бандитки по своему и наслаждалась триумфом.
- В твоем возрасте, деточка, я не сидела за прилавком, - самодовольно продолжала она, - я пила жизнь, словно клюквенный сок! М-м-м-м! Какое это было время! Какое наслаждение в пронзительной отрезвляющей кислоте... Это сейчас вам что послаще, да помягче...
- Пидо пердон, сеньора Хлоя! - слова, наконец, добрались до рта Эль и начали слетать с её губ со скоростью "добренного" пулемета Гатлинга, - Я знать, что вам нады-ыть! Позволяйт мне предложить вам клюквен-ный сок! Этот потрясен-ный элексир давать вам невероятен-ные переживани-й! Вы сразу стать свободен-ной, комо ветер и черпать горстями все, что хоть-еть! Совсем немного динеро, и самое огромен-ное приключений состоять в вашей жизни.
- Постой, постой, - Хлоя опустила веки и слегка потрясла головой, - с чего ты решила, что мне нужно приключение? В моей жизни их было предостаточно!
- Но! Такен-ного еще не бывать! - горячо воскликнула Эль. - Эльджуро!
- Не хочешь ли ты предложить мне наркотики? - насторожилась Хлоя. - Или того хуже - яду?
Но бандитка приложила правую руку к груди, а левую подняла открытой ладонью вперед:
- Клянусь, это есть сок, - серьезно заявила она, - я сама его пить с сеньорой, если есть угоден-но.
- Только не надо одолжений! - тут же вспыхнула Хлоя. - Пожалуй, я попробую твой сок, девочка. Но если он мне не понравится, я позову полицию.
- Понравится, - в голосе Эль неожиданно прозвучали роковые интонации Морриган.
***
Горячий воздух обжигал легкие. Пронзительно белое солнце в желтоватом ореоле, казалось, навечно приклеилось к блеклой лазури голубого небосклона. Вокруг, куда ни бросить взгляд, разбегались безграничные просторы прерии. И лишь на западе маячила скалистая гряда. Рядом фыркнула лошадь, Хлоя увидела, что держит за узду серого коня. Конь покосился на неё карим глазом, мотнул ушами и, оттопырив верхнюю губу, громко заржал. Секунду Хлоя молча смотрела на него, а потом присоединилась, тонко завизжав.
- Ой-ла! Силенсио! - строгий окрик оборвал пронзительный дуэт.
Конь повернул голову и виновато отвернулся, а Хлоя вытаращилась на всадницу в черном.
- Это... это ты, де... деточка, - пролепетала она.
- Буэнос диас, сеньора, - Дьяболика чуть приподняла голову, и из-под полей шляпы на мгновение сверкнули глаза, - ваш приключень-ий начинать здесь. Ваша лошадь и ваша дорога. Бечь, дышать, пить, и, конечен-но, мучить под солнцем. Все как говорить в Лавке.
- Но, куда мне идти? И, вообще... - пораженная Хлоя всплеснула пухлыми руками и начала нервно перебирать оборки на платье, - могу я попасть домой?
- Си! Конечен-но, - широкополая шляпа качнулась в подтверждение слов, - дома здесь есть в Рио или Акуньо. Может, найдется и дом сеньоры. Надо ит-тить либо на север, либо на юг.
- Мерзкая девчонка! - сорвалась на визг Хлоя. - Ты опоила меня и теперь мне это все снится! Я вызову полицию, я засужу тебя, я...
- Баста! - В руках Дьяболики появился бич. Она со свистом рассекла воздух и у ног Хлои взметнулось облачко пыли от удара. - Выбирать и ит-тить! Рапидо! Ма-арш!
***
Вечером в Лавку пришла Морриган.
- Бон суар, - поздоровалась она, водружая саквояж с уловом на прилавок, - как прошел день?
Эль встряхнулась и, потянувшись, зевнула:
- Комо сьемпре, - давясь зевотой, ответила она, - ничего необычен-ного.
Морриган кивнула и отвлеклась на склянки. Внезапно она обернулась к направляющейся в подсобку Эль:
- Так уж и как всегда? - вопрос демонессы заставил бандитку на мгновение остановиться.
- Ой ля... - пробормотала она, опуская голову.
- Да уж, - ухмыльнулась Мо, - ки дьябль на тебе сапоги и шпоры? А?
- Подпись автора
Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.
