(из лит. игры "Живое озеро"
в соавторстве с PlushBear)

Стуча "мартенсами" по ступенькам, в рыжей голове Бесс стучала одинокая мысль о том, что старый король Глюк - тот еще казлина. А еще жиртрест! Обнаружить на дне озера водяного короля, который думает, что он бог, было неожиданно, но прикольно. Бестия усмехнулась, вспомнив удивление Глюка, когда она оставила скафандр и удостоила Его Водное Могущество глубоким реверансом (сколько крови было отдано старой карге из началки по этикету! Но, наконец, пригодилось!).
- Крови... - повторила Бесс, тормозя перед дверью в номер. - А эти...
Она развернулась и ошарашено посмотрела на пустой коридор:
- Эти... вампы, что ли?
Бесс встретилась со своим отражением в зеркале и Бесс-Зе печально покивала головой, пообещав скорейшее вступление в НАТО.
- Апостол задери! - выпалила бесовка. - Они ж мою снусму покусали! Вот ведь грымзлы!
Ярость, сбитая Никодимом вернулась. Огненный шар прошел сквозь перекрытие и оказался в холле. Там, в полутьме, Элла с ухмылкой слушала новоиспеченную полукровку. Ада говорила об Ангелах, Демонах и прочей подростковой ерунде, которой настоящий вампир не интересуется.
- Сука! - звонко рявкнула девичьим голоском появившаяся шаровая молния.
- П-простите? - удивилась Элла.
Огненный шар подлетел к ней и превратилась в Бестию. Бесовка не церемонясь схватила вампиршу рукой за горло и сжала пальцы:
- Думаеш-ш-ш-шь бес-с-с-смертна? - прошипела она, прожигая зелеными глазищами мертвые глаза Эллы. - Пустышка!
Вампирша сначала попыталась играть и натурально захрипела, но потом перестала и обеими руками вцепилась в руку Бесс. Силы ей хватило, чтобы оторвать бесовку от своего искалеченного горла и попытаться отшвырнуть нападавшую. Бестия сделала потрясающее сальто и снова оказалась на ногах. Выставив вперед руки в традиционных шерстяных митенках, она ринулась в атаку. Огненная стена поглотила взвывшую Эллу, в холле запахло горелым. Впрочем, Бестия, заботясь о конспирации, почти сразу погасила файерволл, до того как сработала пожарная сигнализация.
- Что ты хочешь? - промолвил обгоревший остов, который недавно был Эллой.
- Чаю, - честно призналась Бесс. - Черного, с лимоном. И чтобы ни один зуб не касался её! - она показала на замершую в ужасе Аду. - Вырву нахрен. Врубаешься, мымра?
Обгоревшая Элла засмеялась:
- Ты опоздала, Княжна, - просипела она, - человечка теперь наша.
- Чаю! - потребовала Бесс, а сама обернулась к Аде.
Та внезапно почувствовала необычное чувство стыда, когда зеленые глаза бесовки словно ощупали её взглядом с головы до ног.
- Прости, - пробормотала Бесс и, подойдя почти вплотную, с необычайной легкостью сунула руку прямо в грудь Ады. Девушка охнула, когда пальцы бесовки, оказавшиеся необычайно мягкими и теплыми, ощупали её сердце.
- Охренеть, - фыркнула Бестия, выуживая руку из недр Ады. - Ты вампир с душой! Прикольно.
- Ваш чай, госпожа! - послышалось из-за стойки.
- Отравленный? - уточнила Бесс. - С лимоном, как я лю?
Элла, которая уже частично регенерировала, покривила свежими губами:
- Яд добавляйте по вкусу, вашество.
- Борзота, - вздохнула Бесс, но подошла к стойке и взяла чашку:
- Ну, чё, получеловечка, раскроем понтенцияль?- обратилась она к Аде. - Или как? Хочешь обратно в человеки? Это просто в твоем случае, но не бес-с-сплатно, конечно.

***

Ощупывая сердце Ады, Бесс учуяла что-то очень ей знакомое.
«Хм… Фануэль, не твоя ли рука здесь побывала… Опередил, значит! Но ничего, за мной не останется!» – глаза бесовки ещё ярче вспыхнули.
«Так – даже интереснее!».
Бесс прокручивала план, действовать придеться тоньше обычного, ведь человечка уже не просто человечка, а с ангельским прикосновением.
«И эти… Зверьё! Наследили… Ещё с этим возиться».
Бесс допивала чай в своих мыслях и тишине, воцарившейся вокруг. Элла полностью восстановила свой облик. Ада стояла, как вкопанная, пытаясь прийти в себя.
— Так чё, дорогуша, – обратилась успокоившаяся бесовка к Аде, – какие планы?
— Планы?
— На сегодня, – Бесс отхлебнула последний глоток чая, - чё ты как статуя? Расслабься.
— Что-нибудь ещё, ваше княжество? – Элла, кажется, осознала ситуацию и последовала совету, как она считала некоторое время назад, диктованному подростковой спесью. Вампирша включила всё ей известное за многие века почтение.
Бесс лишь презрительно зыркнула на пустоту и сказала:
— Я уже сказала, что «ещё».
Сунув руку в руку Ады, Бесс резким движением растормозила застывшее недоразумение.
— Пашли! Чёт ты меня уже бесишь, получеловечка. Давай, шагай за мной.
— Куда мы? – наконец, подала голос Ада.
— К тебе в номер. Расскажешь, как ты до такой жизни докатилась.
Ада насторожилась, мало того, что в этом номере её покусали, так ещё и демоны туда намереваются зайти.
— От ты дура человеческая! Я тя кусать не собираюсь, защиту поставлю и гуляй…
— Защиту?
— Ну да, на замок твой, а то ещё довысосут… Эти…
Бесовка закатила глаза к потолку. Не думала она, что нужно будет заниматься подобной фигнёй сегодня.

***

В номере Бесс проявила некоторое любопытство к парфюму и косметике, которую Ада накануне выложила на туалетный столик. Потом бесовка осмотрела дверь и окно, заглянула в шкап.
- Что ты ищешь? - поинтересовалась Ада.
- Проход, - пояснила Бесс. - Вампиры, как и все мы без приглашения не являются, и если дверь закрыта, то должен быть какой-то способ...
Она замолчала и вопросительно уставилась на Аду.
- Что? - не выдержала та.
- А может, ты сама её впустила? - предположила Бесс. - Ну, там, уборка в номере или еще чего?
не дождавшись ответа Бесс махнула рукой:
- Ладно. Давай, припечатаю тебя и пойду. Денек сегодня - отпад.
Она обошла Аду и наотмашь хлопнула девушку ладонью между лопаток. Ада вскрикнула.
- Ну, ну, все уже, - усмехнулась Бесс. - Есть хочешь? В смысле, пустоту внутри чувствуешь?
Ада молча покосилась на мучительницу. Больше всего ей хотелось упасть на кровать и зарыдать в подушку.
- Чем сильнее охота есть, - внезапно перешла на менторский тон Бестия, - тем проще летать. Попробуй!
- Летать? - снова перешла на шепот Ада. - Как это... у меня нет крыльев.
- Летать можно и без крыльев, - авторитетно заявила Бесс, - это называется.. м-м-м... лемитанция!
Без резких движений она слегка приподнялась над полом, потом поджала ноги и осторожно скрестила их по-турецки:
- Видишь? - с некоторым напряжением в голосе спросила Бесс. - И никаких крыльев, одна сила мозга и мощь сознания. Надо только сосредоточится и...
Ада покачала головой, но послушно закрыла глаза и...
- Ох! - девушка свечкой взмыла вверх и приложилась головой о потолок, а затем открыла глаза и: - А-а-а-а! - с криком полетела на пол.
В последний момент Бестия вскинула руку и призвала на место падения пару подушек с кровати, так что приземление Ады оказалось сносно-мягким.
- Прикольно, да? - гыгынула рыжая оторва. - Давай теперь с контролем реальности. Лупешки не закрывай.
Ада перевернулась на спину и уставилась в потолок. Через несколько секунд ей удалось воспарить примерно на метр и остаться лежать в таком положении.
- Супер, - констатировала успех Бесс. - Ладно, чао. Если чо, я в двести пятом отстойнике. Стучи, звони. 
Она в момент обратилась в рой черных мух, который через секунду рассыпался и с жужжанием вылетел в открытую форточку.
Ада вздохнула и снова шлепнулась на подушки.

***

Бесс испарилась, Ада осталась лежать на полу, рассматривая треснувшую штукатурку на потолке.
«Шишка, наверное, будет…» – проведя рукой по своей голове, подумала девушка.
— А могло бы и не быть, – послышался знакомый голос и Ада взглянула туда, откуда он доносился — на кровать. Лежа на животе, подперев подбородок руками и сверкая мягкими голыми пятками над вьющимися светлыми волосами, смотрел на Аду сверху вниз Фануэль.
Девушка моментально из лежачего состояние перешла в сидячее.
— Ого! Ты реальный…, – она смотрела на ангела полными изумления глазами.
Ангел тоже сел, но всё еще смотрел на девушку сверху.
— Ты меня огорчила, – вздохнул Фануэль.
— Чем?
— Нууу… – пернатый демонстративно шевельнул одним крылом.
— Ааа… – догадалась девушка, – ты про крылья. Но ведь я — не ты, у тебя они… настоящие.
— Эх ты… Если чего-то не видно, не значит, что этого не существует. Но это тебе решать.
— Что решать?
— Верить или нет.
— В крылья?
— Во всё.
Девушка внимательно смотрела на ангела, но мало понимала из того, что он говорил. Её больше волновали кудри на его голове.
В дверь постучали.
— Уборка номеров!
Ада посмотрела на дверь и оцепенела от страха.
— Спасибо, не сейчас, – ответила девушка.
В следующее мгновение в номере уже никого не оказалось, пернатый улетел. Девушка поднялась с пола и почувствовала волнение в груди. Стук в дверь ей напомнил о ночи, которую она, возможно, никогда не вспомнит, но навсегда останется её пленницей. Подойдя к зеркалу и взглянув на себя в отражение, волнение сковал холод. Просыпался вампир.
«Конечно, она просто имеет дубликаты ключей от всех номеров» – посмотрев на ключ, лежащий на тумбе под зеркалом, наконец, догадалась Ада.
Она стала мыслить, как они… Эти кровопийцы. Холодно и расчетливо. Тихая ярость подступала и овладевала молодой вампиршей. Холодные разряды молний проносились по всему телу. Такие, что от одного касания кончика её пальца должны были трескаться стены. Отражение в зеркале Аде становилось ненавистным, она поднесла указательный палец к стеклу – то покрылось тонкими линиями подобно паутине, а затем – осыпалось осколками на пол.

***

Вечерело. Ада спускалась в холл, направляясь прямо к владелице отеля. Её глаза, очерченные чёрно-фиолетовыми красками, горели белым огнём. На мраморном лице не шевелилась ни одна мышца.
— Я хочу есть, – Ада вбила, словно гвоздь с одного удара, требование.
— Понимаю, – спокойно ответила Элла.
— Не предлагай кого-то кусать. Мне нужна готовая кровь.
— Хорошо. У нас есть такие источники. Места…, – Элла достала визитную карточку. На первый человеческий взгляд это были контакты какого-то обычного салона красоты, но сквозь первый слой, своим новым зрением, Ада рассмотрела адрес некого бара.
— Спасибо, – взяв визитку, девушка испарилась, оставив за собой терпкий аромат вечернего парфюма.

***

В плену пустоты, Ада шла по шлифованным временем камням. Вдоль основных улиц горели фонари, рисуя узоры из теней. Завернув за угол, тени исчезли, как и свет. Чувства немного обострились, зоркость глаз позволяла видеть даже в полной темноте, а обоняние улавливало тончайшие запахи.
«Какая мерзость» – Ада сразу же почувствовала запах рыбы, и не первой свежести.
Вскоре она вышла к тому самому «бару», на входе стояла какая-то человекоподобная обезьяна. Ада, не желая разговаривать с типом, еще на подходе ко входу, протянула лицевой стороной визитную карточку, надеясь на хорошее животное зрение. Охранник, и правда, им обладал и сразу же пропустил девушку, не задавая вопросов.
Войдя в здание, не теряя ни секунды, голодная вампирша, молнией пронеслась к барной стойке, легко преодолевая коридоры и толпу. Оказавшись на месте, кровожадный взгляд вырвал бармена из обслуживания посетителей и привёл его к свежей «сестре».
— Что желает леди? – бармен сразу понял, что посетитель новенький и очень голодный.
— Ваше фирменное.
— Сколько порций?
— Для начала – одну.
Бармен улыбнулся. «Наивная зелень» – подумал он. Вмиг разлетелся на осколки один ряд бутылок, и вся палитра жидкостей оказалась на полу.
— Поскорее, – сказала Ада.
Вампир всё понял, подал кому-то знак и принялся готовить фирменный коктейль. Вскоре Ада пила чью-то кровь, бегущую не по венам, а по прозрачной соломинке. Сзади кто-то подошёл и взял девушку за плечо. Ада бросила взгляд на руку.
— Вы зря испачкали бармену пол, – кто-то шепнул девушке на ухо.
— Руку, – потребовала Ада.
— Вы не понимаете… – говорящий не закончил.
— Руку, – глаза Ады прожигали чьи-то мёртвые пальцы, – уберите, – закончила она фразу.

***

Тали вела Аду сквозь танцующую толпу и на одном из участков они затормозили.
— Кажется, люди… – Тали засуетилась, – что-то заметили.
Аду начинала раздражать вся эта суета, она пришла сюда по единственной причине и не собиралась задерживаться. Сквозь ругань и звуки музыки поcлышались имена.
— Иван, оставь их… – кто-то почти умоляюще просил. — Я боюсь, всё плохо кончится. Очень плохо…
Ада узнала голос. Это был Андрей – друг бесовок. Понимая и зная уже на что способны эти создания, Ада заволновалась и стала искать Андрея в кишащей мракобесии. Наконец, она нашла его и одним рывком оказалась рядом.
«Извини, но это важнее сейчас», – мысленное послание до Тали дошло мгновенно.
— Андрей, – Ада тихо обратилась к парню, – нам лучше уйти.

***

На что уж Андрей, связавшись с бесовками, видывал различные лица, в том числе и покойников, сейчас лицо Ады ему показалось каким-то совсем неземным в блеске и мигании разноцветных софитов. Жизнь приучила к тому, что любые просьбы необычных явлений следует исполнять незамедлительно, иначе любое промедление, как правило, приводило к печальным последствиям.
Андрей взял Аду за руку и, удивившись её холоду, повел девушку к выходу. Дорогу им преградил Стив:
- Уже уходите? - хмуро бросил он, но увидев за спиной Андрея Аду, кисло растянул губы в улыбке:
- Воздухом подышать, это правильно.
Он посторонился, пропуская парочку, и когда Ада проходила, успел шепнуть:
- Приятного...
Ада смутилась, но почувствовав, что вид живого Андрея возбуждает какой-то совершенно неуправляемый аппетит, замерла от ужаса.
- Уже не идем? - поинтересовался Андрей, почувствовав сопротивление со стороны спутницы. - Как вы себя чувствуете? У вас лицо - бледное.
- Да... - запинаясь, пробормотала Ада, - наверное... мне.. лучше вернуться. А вы идите... Вам нельзя туда.
- Нельзя? - удивился Андрей. - Но, почему? Не съедят же меня...
Ада, сама того не ожидая, провела кончиком языка по губам и сочно причмокнула:
- Съедят.
Андрей завороженно смотрел, как девушка теряет над собой контроль, обнажая длинные острые клыки. Еще мгновение, и она была готова броситься на того, кого только что вывела из западни, но...  Внезапно между Адой и Андреем упал огромный платяной шкап. Великолепная мебель из мореного дуба на гнутых ножках, с серебряным зеркалом в средней дверце. Андрей отшатнулся от своего бледного отражения. За шкапом послышалось недовольное рычание и удары. Мебель задрожала.
- Она же ясно сказала  - иди, - услышал Андрей знакомый голос и обернулся.
Из тени лунного света появилась хмурая Шельма. Бесовка была в черной пижаме и куталась в махровый халат изумительно малахитового цвета. Голову Темной Княжны венчал чепец с рюшами. В руках Шельма держала неизменный зонт с головой черного пуделя на ручке.
- Ага, - пробормотал потрясенный Андрей. Еще никогда он не видел свою госпожу, видимо, только что выпрыгнувшую из кровати. Он зашагал по территории завода, стараясь не обращать внимание на разносимый в щепки шкап позади.
Шельма, не шевелясь,  проводила его взглядом, покачала головой и шаркнула розовым пушистым тапком по пыльному асфальту.  В этот миг шкап не выдержал и разлетелся в щепки. Ада уже не походила на юную девицу, которой пришла сюда. Перед бесовкой появился оскаленный хищный зверь, который хотел только одного - жрать. Здесь и сейчас!
- Ну, ну, - бесовка успокаивающе повела ладонью, - я тебе не еда.
Вдруг она нахмурилась и шагнув к зверю, довольно бесцеремонно ухватила того за руку и резко развернула спиной.
- Святые апостолы, - прошипела она, проведя ладонью меж лопаток Ады. - Откуда на тебе печать Бесс?
- Она... р-р-р... поставила! - прорычала Ада.
- Вот, дура! - фыркнула Шельма:
- У вас, простите, нет сестры идиотки? - осведомилась она у Ады. - А я вот, принимаю соболезнования. Впрочем... - она осмотрела Аду и ловко отбила зонтом попытку той протянуть руки, - Фу! Не съедобно! ... от вас, пожалуй, бессмысленно.
Она немного подумала, потом посветлела лицом:
- Вы летаете? Наверняка, да. Полетели в одно место, там вы сможете инициироваться, как вампир. Это будет мерзко, но у вас нет выбора.

***

- Где мы? - Ада таращила глаза в полумрак помещения. Полет над ночным городом притупил голод, и зверь спрятался, оставив облик девушки.
- Это морг, - зевая в ладонь, сообщила Шельма и менторским тоном начала бубнить:
- Вы же в курсе, что кровь сворачивается спустя два часа после смерти и становится совершенно непригодной для питания.  Исключение составляет консервированная кровь, в которую добавляют антикоагулянты, что портит вкус, но сохраняет питательность. Таким образом здесь вы сможете совершенно безопасно отработать захват, укус и, собственно, поужинать... Только, умоляю, не тяните. Пусть это будет поздний, но ужин, а не ранний завтрак.
Ада затравлено обернулась по сторонам - на клеенчатых полках кое-где торчали босые ноги, большой палец каждой был снабжен примотанной биркой с номером.
- Не стесняйтесь, - ухмыльнулась Шельма, - если вам интересно, то вот эту гражданку привезли полчаса назад. Смерть на операционном столе, остановка сердца.
Она подошла к полке и стащила с покойницы простынь.
- Даже не зашили, - фыркнула она и пояснила, - это больничный морг, здесь много свежего.
Ада почувствовала, что её начинает тошнить...

***

Ада стояла у трупа какой-то несчастной. Грудная клетка, расколотая на две части, застыла, демонстрируя разрывы тканей и расколы костей. Ада не выдержала и спазм желудка стал выбрасывать его содержимое. В эту же секунду гул заполнил помещение и огненный вихрь принёс Бесс. Рядом с ней стоял Андрей, переполненный страха ужасной и, возможно даже, трагичной неизвестности. Он не мог унять дрожь и замер лишь тогда, когда Бесс громко рявкнула:
— Шелл!!! Ты что творишь? Совсем охренела?!
Ада всё ещё страдала рвотой. Длинные волосы пачкались в бледно-бежевой жидкости. Андрей было хотел помочь девушке, хотя бы поднять волосы, но Бесс крепко схватила его за руку.
— Вырву к чертям! Слышала, Шелл?! Не вставишь обратно, – рыжая бестия свирепо смотрела прямо в чёрные бездны пары глаз Шельмы.
— Успокойся, сестренка, – бархатным голосом произнесла Шелли. - Мы просто играем. Разве ты не любишь поиграть?
— Мы договаривались не трогать игрушки друг друга, – Бесс всё еще не отпускала руки Андрея. – Ты забыла? - от силы сжатия суставы парня стали издавать неприятный для его хозяйки звук.
— Нет, у меня отличная память. Отпусти его, – тон Шельмы перешёл на требовательный. – Твоя игрушка цела. Подумаешь, вырвало… Рано или поздно ей придётся это сделать. Я посчитала, лучше не тянуть.
Рыжая бестия ослабила хватку, а через секунду и вовсе отшвырнула руку Андрея. Тот облегченно выдохнул. Ада стала падать в обморок. Андрей снова двинулся навстречу к девушке, но застыл от грозного в два голоса:
— Стоять!
Шелл жестом приказала парню подойти к ней. Бесс же подхватила голову Ады, и достала откуда-то герметичный медицинский пакет со свежей кровью. Открыв клапан, бесовка заливала алую жидкость в рот полукровки.
— Мы пойдём, – набрасывая плюшевый капюшон от малахитового халата, сказала Шелли.
Бесс ничего не ответила. Она собирала и завязывала волосы Ады в резинку.

***

Пакет с кровью был опустошен. Силы возвращались к Аде и вскоре она твёрдо стоял на ногах.
— Наконец-то, – рыжая бестия отбросила в сторону третий пустой пакет с кровью, – ну и аппетиты ж у тя! Обжора!
— Пойдём отсюда, – попросила Ада.
— Ага, шагай, – Бесс стала принимать взлётную позу.
— Подожди! Ты оставишь меня здесь?
— Я не нянька тебе, – бестия оторвалась от пола и вылетела в окно.
Холодный запах крови ударил Аде в нос, прибавив сил. Вдохнув поглубже, вампирша следом вылетела за рыжей бестией.
Две пары горящих очей прожигали чёрный холст ночи. Тишина нарушалась шелестом листьев на деревьях и плесканием легких озерных волн.
— Демоны, вампиры! – кто-то закричал снизу.
Бесс вмиг превратилась в рой чёрных мух и разлетелась в стороны. У Ады такой фокус не мог пройти, и смутившись, она стала терять высоту. Приземляясь, девушка увидела странного типа с перевязанными бичевкой крестом деревянными палками и связкой чеснока. Поднималась заря, а клыки Ады исчезали.
— Вы, вы… – незнакомец не мог вымолвить больше двух слов, а ноги его, казалось, вот-вот сложатся и несчастный упадет на колени.
— Что с вами? – Аду покидал вампир. Её голос походил на самый сочувствующий человеческий.
— Я, я… Я думал вы… – говорящий никак не мог совладать со своим телом, потрясенным до немоты.
— Вам помочь?
— П-пожалуй.
— Чем я могу вам помочь?
Незнакомец молчал.
— Где вы живете? Провести вас?
— Да, гостиница «Лучезарная», – наконец, выговорил мужчина.
Пройдя какое-то расстояние, незнакомец вдруг сказал:
— Меня зовут Ват-сан.
— А меня – Ада.
— О-очень приятно.
— И мне.
Дойдя до гостиницы, Ада попрощалась с доктором Ват-саном и сразу отправилась к себе в номер.
В номере она обнаружила с пол килограмма гематогена, с коряво подписанной запиской:
«Аптека нынче – твой… эээ… Спаситель. Гы!».

Подпись автора

Z