Глава 1. Путешественник.
Приближающуюся диковину первыми увидали мальчишки, что пасли коров на солнечной стороне холма. Четырехколесный экипаж, без лошадей, но с огромной черной трубой, из которой валил дым, вынырнул из леса и уверенно катил по дороге к деревне.
- Черт едет! Черт едет! - с такими криками незадачливые пастушки вбежали в ворота и устремились к дому старосты.
- Что за черт? - удивился староста, высовываясь из окна. - Что галдите? Кто едет? А за коровами кто смотрит?! Вот я вам!
Он погрозил кулаком и ребятишки помчались обратно на холм, с опаской поглядывая на чадящий драндулет. Тем временем локомотив уже отмахал добрую половину поля между Зеленой Долиной и лесом, и стало видно, что на тележке едут двое - один за рычагом управления, а второй - черный, не то от сажи, не то от рождения, кидает лопатой уголь из тендера куда-то в недра самобеглого экипажа. Тот, который сидел за рычагами, заметил пастушков и сняв короткополую шляпу, приветственно помахал ею. Мальчишкам очень хотелось побежать вслед за телегой, но ослушаться старосты не смел никто. Проводив её завистливыми взглядами, они вернулись к коровам и наткнулись на Ведьму.
Ведьма не жила в деревне, как все нормальные люди, а выбрала место своего обитания на заброшенной пасеке, на самой вершине холма. Тогда это устроило общину - все три деревни: Зеленая Долина, Голубые Дали и Солнечная Опушка оказались примерно на одном расстоянии от такого важного приобретения, как настоящая ведьма. Вселившись в хибару на пасеке, Ведьма довольно быстро обустроилась, завела огород и небольшое хозяйство с живностью, но пчел заводить не стала. Почему, никто не знал, нрав у Ведьмы был суровый, а натура вредная и не разговорчивая.
Итак, Ведьма сидела на большом камне, явно наслаждаясь солнечными лучами, а рядом с ней стояла плетеная корзинка, доверху наполненная пучками каких-то травок.
- А вот и кавалерия, - негромко буркнула она, приоткрывая глаза и косясь на приближающихся пастушков, - топот такой, что холм дрожит. Чего галдите, молодежь?
Ребята притихли и, пошушукавшись меж собой, вытолкнули вперед самого взрослого. Тот сделал пару шагов к камню, остановился и качнулся вперед, что должно было означать поклон:
- Будь здорова и не оставят силы тебя, - избранный бедолага начал мямлить слова большого официального приветствия, - и удача сопутствует во всех твоих начинаниях...
Ведьма открыла глаза и с некоторым удивлением посмотрела на мальчугана:
- Пусть и тебя обходят хвори и порча, - ответила она и, чуть помедлив, назвала мальчишку по имени, - Лавон Гай. Как поживает твоя бабушка?
Парень опустил глаза и тяжело вздохнул - бабушка последнее время чувствовала себя неважно и деревенский лекарь сказал, что силы покидают её от старости, и он ничего не может с этим поделать. Обращаться к Ведьме бабушка отказывалась на отрез, называя её колдовство - сатанизмом, но все близкие понимали, что причина в другом - ведьминские услуги стоили очень дорого.
Не дождавшись ответа, Ведьма снова прикрыла глаза и повернула лицо к солнцу. Когда Лавон нашел в себе силы поднять на неё взгляд, тонкие губы Ведьмы растянулись в ухмылке.
- Ей лучше! - выпалил мальчик. - Она... она скоро поправиться!
- Безусловно, - мурлыкнула в ответ Ведьма, - смерть - прекрасное лекарство от всего. И совсем недорогое.
Продолжение последует, но если хотите, пишите.
- Подпись автора
Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.
Зеленая и цветная?))
