Зелье в котле парило, но никак не хотело закипать. Ведьма без энтузиазма сунула в него поварешку и профессиональным плавным движением помешала, строго по часовой стрелке. Эффекта это действо не дало, котел - остывал.
- Придется тащится за углем, - проворчала Ведьма. Так она сама себя подбадривала, как бы говоря: "Ну и что, что за углем? Все ходят за углем. Это обычное дело!"
Как раз в том, что дело - обычное, очень не радовало Ведьму. Вообще, обычные дела ей уже давно надоели, быт заел по самую маковку, а моросящий за окном с утра дождь заставлял чесать нос. "И не к выпивке, - думала Ведьма, шкрябая полированным ногтем по выступающему на лице месту, - просто аллергия на сырость!"
Тем не менее, угля так по-прежнему не прибавилось, и печь, на которой стоял котел, затухала. Белый филин по кличке Гриша и гуттаперчевый пушистый дракон Гек в четыре глаза смотрели на закипающую хозяйку.
- Что смотрите?! - не выдержала та и потянулась к метле. - Ух я вас! В людей обращу, будете знать!
Животные бросились в рассыпную, а Ведьма оседлала метлу и вылетела в дымоход.

***

Утро в Настасьевке выдалось тихим и солнечным. Максим с утра уже успел пробежаться по огороду, полюбоваться на грядки будущих огурцов и кабачков, и уже хотел было улизнуть на рыбалку, как был застигнут женой.
- Куда это ты собрался? - поинтересовалась молодая супруга, преграждая путь в сарай к заветным удочкам.
- Так это... того... рыбы наловить, - признался Макс, не придумав ничего более внушительного, - на обед!
- На обед у нас будет питательное меню, - важно заявила жена, - а ты, между прочим, обещал расчистить сарай.
Максим кисло улыбнулся, представив буклет "Меню", густо смазанный маргарином, и шмыгнул носом:
- Там же вещи, - возразил он. - Куда их девать?
- Это не вещи, - супруга была категорична, - это - старый хлам. Ты собирался выволочь его на дорогу и продать. Вот и займись!
Макс взглянул на солнце, выползающее в голубое небо, и со вздохом поплелся в дышащий сыростью сарай.

Пока он таскал всякую рухлядь от прежних хозяев на обочину шоссе, небо затянуло облаками. А когда примастырил плакат "Распродажа" на двух жердинах, погода вообще разразилась мелким дождем. "Хорошо, что не на рыбалке, - подумал Максим, - сейчас бы вымок... а так..." Додумать он не успел - вдоль шоссе на метле летела мокрая Ведьма. Макс протер глаза, но видение не исчезло, а затормозило около кучи старых вещей и спешилось.
- Фиг тебе, а не хорошую погоду! - свирепо рявкнула Ведьма на Максима. - Видишь - дождь? Моя работа!
- А... а я думал, Боженька наслал, - промямлил Макс, машинально осматривая небо, - ну или испарения, со вчера...
- Умный что ли? - Ведьма осматривала вещи. - Это у тебя что?
- Барахло, - честно признался Максим, - продаю задешево.
- Задешево тебе еще доплачивать придется, - прозвучало в ответ.
- За что доплачивать? - изумился Максим. - Хотите, даром берите.
- За что, за что, - Ведьма выдернула из кучи лыжную палку и заинтересовано осмотрела её остриё, - за самовывоз, вот за что. Уголь есть?
- Ну... как бы... - Максим замялся, - есть, но он очень каменный. Слежался.
Ведьма потыкала палкой в мешок с углем и кивнула:
- Пойдет!
- Сам? - удивился Макс и тут же прикусил язык.
Ведьма оценивающим взглядом смерила его с головы до ног:
- Ну, как тебе сказать, - усмехнулась она.
- Не, не, не! - запротестовал Максим. - Я не могу! У меня...
Он хотел сказать, что у него дела, но на языке вертелось только "жена". Причина более чем уважительная, но только для просвещенных, а Ведьма, по мнению Макса, в их число могла и не входить.
- Ладно, заберу сама, - махнула на него Ведьма.
Она подошла к мешку и легко, словно тот ничего не весил, подняла и подвязала к метле. Та ощутимо просела, и Максу показалось, что он услышал, как жалобно скрипнули невидимые рессоры. Ведьма взгромоздилась на черенок и лихо развернулась.
Пока Макс смотрел ей вслед, дождь перестал и облачность разошлась, снова засияло солнце.
" А мог бы сейчас на речке ", - мысленно вздохнул Максим, но его прервал крик жены, зовущей завтракать.

***

Филин Гриша вместе с драконом Геком грелись на печке. В топке жарко тлели угли, варево в котле пузырилось и булькало. Ведьма профессиональным движением опустила в котел поварешку и плавно помешала строго по часовой стрелке. Зелье выходило, что надо!
Вдруг снова зачесался нос. Ведьма с подозрением взглянула в окно, но моросящий дождь уже сменился солнечным светом.
- Ну, значит, к выпивке, - призналась Ведьма, почесывая полированным ногтем кончик украшения своего лица.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.