Федот рос своенравным ребёнком. Были у него мать, сёстры, тётки – всего целых семь человек – и все старались свалить друг на друга воспитание Федота, так что толком им никто не занимался.
Вредным рос Федот. Зимой, когда все дети катались на санках с горы, он не желал тащить санки наверх, и нянькам приходилось по очереди затаскивать их вместо него. Однажды, когда никого рядом не было, он забрался в соседские сани, запряженные тройкой. Чужими конями он править не умел, опрокинулся и чуть не сломал шею. Но жизнь всё равно его ничему не учила.
Когда Федот вырос, он стал учить отца всему – даже тому, чего сам не знал. Отец злился, кричал, что есть народная мудрость, некие законы. Федот в ответ орал, что ему закон не писан и, что он очень умный потому, что богатеет своими думами. Довёл он отца до того, что тот сбежал в соседнюю деревню.
Тогда Федот стал учить своего соседа Сидора, но тот его просто послал куда подальше. Федот очень обиделся и решил соседу отомстить. Однажды он увидел через плетень, что тот с вёдрами собрался за водой. Федот быстро прокрался к колодцу и стал в него плевать, а когда заметил приближающегося Сидора, спрятался в кусты. Из них Федот с наслаждением наблюдал, как сосед из колодца набирал воду… В приподнятом настроении мститель вернулся домой. Очень захотелось пить. Он с кружкой полез в ведро… но оно оказалось пустое. Пришлось, скрепя сердцем, идти за водой на тот же колодец – другого в деревне не было.
Обозлился Федот. Решил соседу уж совсем подлую пакость устроить. Проследил он, когда тот к вечеру отправился к девкам на гулянку, взял лопату и выкопал возле его калитки двухметровую яму. А когда совсем стемнело, пошел посмотреть, как Сидор со своей подружкой туда провалятся. Но было очень темно… Федот не заметил свою яму и сам туда угодил… Долго он звал на помощь, так как сам никак не мог выбраться. В конце концов пришли сосед с подругой Нюркой и вытянули его.
Федот совсем озверел. Ночью он украл у соседа сено, нагрузил целый воз. Рано утром уселся на телегу, присвистнул на кобылу и направился в соседнюю деревню, решив там продать наворованное – не важно, за сколько, лишь бы соседская корова сдохла.
Когда он выехал из деревни, его окликнули:
- Федот!
Тот оглянулся и увидел незнакомую толстую бабу с узелком.
- Ох, обозналась… не тот,- сокрушенно сказала баба,- а ты не в Нижние Бяки едешь?
- В них.
- А подвезешь?
- Садись уж…- ответил Федот.
Когда баба уселась на воз с сеном, кобыла стала тянуть как-то похуже, еле переставляя ноги. Хозяин вздохнул и подумал: «Совсем старая кобыла стала».
Путь лежал через неглубокую реку. На другом берегу, вдалеке, Федот заметил рыбака с удочкой.
- Эй, как клюёт!?- крикнул он.
- Клюёт! Давай сюда!- в ответ крикнул рыбак.
Федот присвистнул на кобылу и воз въехал в речку по самые колёса, но доехал только до середины – колёса увязли в ил. Лошадь пару раз дёрнулась и остановилась.
- Эх ты!- крикнул рыбак с того берега,- брод-то вот здесь, ближе!
Федот забрался на сено и призадумался: «Что-то не так… и почему мне всегда не везет?».
