«Мы посадим сирень под окном»
Она стояла на трамвайной остановке и тихо плакала. Прохожие, спешившие по своим делам, не обращали на неё внимание, но сначала одна, а затем другая – две пожилые женщины подошли к ней.
– Девушка, что случилось? Почему вы плачете?..
– У меня разрезали сумку и вытащили кошелёк с деньгами.
–  Много было денег?..
– Для меня их было много – семьдесят тысяч… Я должна была купить лекарство для мамы… Только что взяла кредит по быстрому займу…
– Вот сволочи, и когда же их полиция всех переловит?.. Вы сейчас же идите в полицию и подайте заявление…
– Не надо никаких заявлений, – вдруг сказал стоявший рядом высокий парень. – Сколько, вы сказали, было денег?..
– Семьдесят тысяч…
– Стоит ли так убиваться будто это конец света?.. Я дам эти деньги вам… Пройдёмте к ближайшему банкомату…
– Если вы шутите, то мне не до шуток, – вытирая платком слёзы, сказала девушка. Я  уже влезла в кабалу и в очередную не собираюсь.
– Вы, наверное, не поняли?.. Я дам их совершенно безвозмездно.
– Нет слов… Вы такой богатый?..
– Какое это имеет значение?..

Они перешли на тротуар и направились к ближайшему зданию Сбербанка. Она шла рядом с ним и не верила, что это всё ей не снится. Все последние события она воспринимала как сон: «взяла быстрый кредит под двенадцать процентов, трамвайная толчея, разрезанная сумка и отсутствие кошелька. Хорошо, что документы уцелели…»
 
            – И всё же, скажите, – спросила она, – вы это делаете без всяких условий?..
– Не бойтесь…  У меня сегодня день добрых дел… Я – Аркадий, а вы? – спросил он.
– Надежда, можно просто – Надя…
– Надя, что заставило вас брать этот кредит?
– Моей маме врачи поставили неутешительный диагноз – рак поджелудочной железы. Но сказали, что появилось новое лекарство, которое очень помогает. Его надо срочно принимать.
– Вы работаете?..
– В газете литсотрудником.
– Простите за нескромный вопрос: муж у вас есть?..
– Нет. Мы с мужем расстались после рождения ребёнка…
Аркадий, выслушав Надежду, принял неожиданно для неё другое решение. Он предложил ей зайти в офис банка, где она брала кредит и погасить его. Это было сказано с такой уверенностью, что не позволило Надежде протестовать или говорить слова благодарности. Она, как загипнотизированная шла за ним и делала всё, что он говорил ей. После расчёта с банком Аркадий спросил её: «Сколько упаковок лекарства необходимо на курс лечения?».
– Одна упаковка, но это очень большие для меня деньги…
Когда после посещения аптеки нужное лекарство оказалось в руках Надежды, она потрясённая благородством и щедростью Аркадия, не удержалась:
– Аркадий, я в полной растерянности. Так бывает только в сказках или во сне, Кто вы?.. Кого мы с мамой должны благодарить?..
– Надя, это очень долгий рассказ. У меня сейчас нет времени. Продиктуйте мне номер своего телефона. Я позвоню, мы встретимся и в совершенно в другой обстановке расскажу о себе. Хорошо?..

Он ушел. На прощанье махнул ей рукой. А она ещё долго смотрела на удаляющуюся его фигуру… Забрала сына из садика и дома рассказала всё маме.
– Просто неправдоподобно, – удивилась мать, – расскажи кому – не поверят, чтобы незнакомой женщине человек подарил сто пятьдесят тысяч рублей. Кто он, как выглядит?..
– О себе ничего не рассказал. Выглядит лет на тридцать, высокий, симпатичный. Назвал свое имя, обещал позвонить.

Два дня Надежда жила в ожидании звонка. Телефон, буквально, не выпускала из рук. И он позвонил утром третьего дня.
– Надя, доброе утро!  Это Аркадий… Вы свободны сегодня вечером?.. Прекрасно…
Договорились встретиться.  Аркадий хотел этой встречи. Надя ему очень понравилась. Высокая миловидная шатенка с удивительно тёплым тембром голоса и, как сказал какой-то поэт, «с глазами цвета небесной лазури». Именно такая виделась ему в его грёзах, когда он был «в местах, не столь отдалённых». Все эти три дня он был очень занят на работе, но постоянно мысленно возвращался к событиям того дня, когда он увидел её. Какая-то неведомая сила влекла его к ней и говорила ему: «Обогрей её своим сопереживанием. Возможно, это твоя судьба».  Чувство сопереживания не приходит само собой из неоткуда, а является результатом лично пережитого. А пережить Аркадию в свои тридцать три года пришлось многое.
Мальчишка, родившийся в 1980 году, никогда не видел своей матери. Она отказалась от него сразу после родов, не приняв ни уговоров акушерок, ни осуждения врачей. До семнадцати лет воспитывался в детском доме. В семнадцать лет после школы поступил в ПТУ и получил профессию токаря. Был призван в Армию. Два года воевал во вторую чеченскую войну десантником в войсках ВДВ. Демобилизовался и оказался безработным. Заводы закрывались, токари стали никому не нужны. Помогли друзья по детскому дому. Посодействовали вступлению в организованную преступную группу. Грабили богатых людей, как говорили друзья, «экспроприировали экспроприаторов». Три года наслаждался воровской жизнью. Но всему приходит конец. Одна половина друзей погибла в бандитских разборках, другая – в том числе и он – «загремела под фанфары». Аркадию дали девять лет колонии общего режима. Были учтены его боевые заслуги и ранение.
В колонии работал по специальности и дорос до звания «токарь шестого разряда». Вышел на свободу в тридцать два года весной 2012 года. Ни кола, ни двора. Немного было заработанных денег на первое время. Проходя мимо офиса популярнейшей букмекерской конторы, зашёл туда и поставил на тираж тотализатора 50 рублей. На следующий день узнал, что угадал результаты всех 15 футбольных матчей и сорвал грандиозный джекпот – 141 миллион рублей. После вычета налога осталось более ста миллионов рублей.

Теперь он делает ставки в букмекерских конторах постоянно. Занимается анализом и ставит на спортивные игры. Но успеха больше не испытал, хотя и в проигрыше не остаётся благодаря своему увлечению футболом. Сейчас работает токарем в сервисной фирме по ремонту автомобилей. Купил квартиру в престижном микрорайоне. Пользуется только общественным городским транспортом по простой причине: управление автомобилем в плотном движении на городских улицах вызывало у него патологический страх попасть в ДТП. Разглядывая автомобили, попадавшие после аварий на ремонт в его мастерскую, он решил отдать предпочтение трамваю и маршрутным такси.
Они сидели на открытой веранде уютного кафе майским субботним вечером. Перешли на «ты». Надежда чувствовала себя скованно, а он рассказал ей свою незатейливую историю, ничего не скрывая и не приукрашивая. О своём выигрыше он умолчал: придет время – узнает.
– Как видишь, – говорил он, волнуясь, –  перед тобой бывший бандит, правда, я никого не убивал и у бедных не отнимал последнюю копейку. Грабили мы богатых «новых русских» … Лучшие свои годы я провёл в колонии. Сейчас хочу всё забыть. Хочу иметь семью, детей… Познакомился недавно с одной девушкой, но она, узнав, что я сидел, убежала от меня, как чёрт от ладана. Мне стало мерзко на душе, я почувствовал какую-то ущербность… Ты не думай, что я за деньги начну требовать от тебя любви. Мне тебя стало тогда очень жаль, и я решил помочь тебе своими, абсолютно неворованными деньгами…

Надежда слушала его и чувство благодарности, не покидавшее её все эти дни, росло вместе с другим чувством – влечением к этому сильному, уверенному в себе парню, которого не сломили ни война, ни тюрьма. Она была в расцвете женской красоты, когда её тело страстно желало мужской ласки и сама она была готова отдать весь жар своей души в ответ на эти ласки. Но вместе с этим она ощущала какой-то дискомфорт, осознавая свою зависимость от его щедрости. Сколько бы он ни говорил, что ему ничего взамен не надо, её внутренний голос упорно твердил: их отношения могут развиваться только на условиях полного равенства. Она приняла решение.
– Аркадий, я бесконечно благодарна тебе за своевременную помощь. Мама начала принимать лекарство… Я хочу с тобой встречаться, меня твоё прошлое не испугало.  Поэтому, давай считать, что деньги ты дал мне взаймы. Только после того, как я тебе их верну, на душе у меня будет спокойно. Я возьму дополнительную работу и постараюсь их вернуть тебе месяца за три…
– Надя, ты меня огорчаешь, но я всё понимаю… Пусть будет так, как ты решила, но не спеши с возвратом. Вернёшь, когда сможешь…

Он цеплялся за малейшую возможность не прекращать с ней связь и решил узнать о ней больше.
– Надя, расскажи о себе.
– Собственно, рассказывать нечего… Мне двадцать пять лет. Окончила литературный факультет института. Вышла замуж в двадцать один год. Муж бросил, когда ребёнку был всего один месяц. Сейчас сыну четыре года. Мой отец умер пять лет назад. Живу с мамой. Пожалуй, всё…
– Да, не густо, – сказал Аркадий, взяв её руки в свои. Замуж не пыталась выйти вновь?..
– Нет… Сын часто болел. Из одной больницы клали в другую… Времени подумать о себе не было, да и боялась вновь обжечься, а тут ещё приключилась болезнь мамы…
О своей работе она рассказывала мало, но он все же ухитрился узнать, в каком издании трудится Надежда и её фамилию. Сказал, что теперь её газету будет читать регулярно.
Расстались они у её дома очень тепло. Надя пообещала пригласить его к себе и познакомить с мамой и сыном.
Он решил помочь ей отдать долг и стал размышлять, как это сделать. К нему, как специалисту высокого класса, обращались многие, и он справлялся с заказами любой сложности. Аркадий вспомнил, что часто выполнял заказы одного чудака-изобретателя, который был еще и писателем. Став пенсионером, помимо увлечения техникой, этот изобретатель писал дилетантские рассказы и повести, публикуя их на одном из сайтов интернета.
Имея аналитический склад ума, Аркадий подобно Архимеду воскликнул: «Эврика!». Он задумал довольно сложную многоходовую комбинацию. Решил использовать увлечение изобретателя литературным творчеством и дать Надежде дополнительный заработок. Позвонил пенсионеру. Поинтересовался: не хочет ли он издать сборник своих сочинений. Другого ответа, кроме утвердительного, Аркадий и не ожидал. А тот сокрушался, что, дескать, опыта у него нет, нужен стилист, литератор, который сделал бы из его сочинений книжку-конфетку. Да и стоит это очень дорого, а у него, к сожалению, средств маловато.
И тут Аркадий рассказал ему придуманную свою историю: будто бы один очень хороший его знакомый, весьма богатый меценат, учредил собственный фонд помощи непризнанным писателям. Он коллекционирует их книжки. Для этого выделяет безвозмездную дотацию на помощь в издании этой литературы. Далее он рассказал, что в областной газете знает девушку, которая занимается редактированием и литературной обработкой. «Подготовьте несколько рассказов и повестей, – посоветовал Аркадий, –  а сейчас запишите газету и фамилию девушки. Деньги я вам передам. Меня в разговоре с нею не упоминайте».

Разработанный Аркадием план удался. Надежда вдруг получила приработок.   «Только подумала о приработке, – удивлялась она, – как он сразу появился. Видимо, пошла белая полоса в жизни». До этого у неё была затяжная «чёрная» полоса. Сын переболел всеми детскими болезнями. Приходилось часто брать больничные листы по уходу за ребёнком. На работе это начальству не нравилось. Пришлось уйти с должности руководителя отдела на менее оплачиваемую должность литсотрудника. Едва отступили болячки сына, как начала болеть мать. Недомогание она чувствовала давно, но всё время оттягивала обращение в поликлинику, а когда обратилась – у врачей появилось подозрение на серьёзную болезнь… Появление Аркадия в своей жизни Надежда посчитала подарком судьбы. Она увидела, как говорится, «свет в конце туннеля».
Позвонил Аркадий. Спросил о здоровье мамы. «Ты знаешь, в её самочувствии большие перемены к лучшему, – рассказывала она, – назначили новое обследование… Да, хочу тебе сказать, что у меня появилась «левая» работа. Писатель – самоучка принес десять рассказов и три повести на стилистическую обработку. Представь, у него такие замысловатые сюжеты! Хемингуэй отдыхает!.. Ошибок масса. Работой буду загружена месяца два, но, думаю, результатом будет он доволен… Сам предложил сто пятьдесят тысяч за работу… Аркаша, конечно, хочу с тобой встретиться. Позвони мне в конце недели…
Но позвонила она ему первая. 
– Здравствуй, Аркаша. Сегодня я не могу оставить дома Егора одного. Мама уехала на дачу.  Если сможешь – приезжай ко мне…  Запиши адрес.
Он пришёл с цветами и подарком для Егора. Был ещё один подарок лично для Нади. В прихожей типовой двухкомнатной «хрущёвки» обнял её и поцеловал в щёку. Поздоровался с Егоркой, робко выглядывающим из комнаты, а тот вдруг спросил его:
– Ты где так долго был?.. За Виталиком и Мишей папы приходят в садик, а ты не приходил…
Больно по сердцу Аркадия резанул этот вопрос. Он был ошеломлён тем, что ребёнок принял его за своего отца. Воспитываясь в детском доме, он сам часто мечтал, что однажды в один прекрасный день, на пороге появятся мужчина и женщина. Они скажут: «Здравствуй, Аркаша, мы твои мама и папа!».
–  Я был далеко… Теперь буду обязательно приходить за тобой… Смотри, какой подарок я тебе принёс…
Пока они с Егоркой настраивали железную дорогу с игрушечными паровозами, Надежда накрыла стол. Поставила цветы в вазу и пригласила Аркадия.
– Сегодня у меня счастливый день, – сказала она, –  я сделала часть работы, получила задаток и смогу отдать тебе половину долга. Но еще большую радость испытываю за маму. Обследование показало, что у неё опухоли нет, а лекарство убрало все симптомы заболевания. Сейчас она чувствует себя хорошо. Решила подышать свежим воздухом и отдохнуть на даче.
– Искренне рад за твою маму. Жаль, что она отсутствует. Я хотел попросить у неё руки её дочери…
– Ты хочешь на мне жениться?..
– Это тебя удивило?..
– Аркаша, милый! Я уже была замужем… Меня не испугало твое прошлое, и если тебя не пугает мое, то считай, что у нас сегодня помолвка…
– Тогда прими мой подарок. Это колечко с камушком– знак нашего обручения…
– Как ты угадал размер моего пальца? – удивлённо спросила она, целуя Аркадия.
– Я очень внимательно рассматривал твои руки тогда в кафе…
Подошёл Егорка и задал свой детский вопрос:
– Мама, а папа будет спать теперь дома?..
– Мы его уже никуда не отпустим…
Аркадий и сам никуда не хотел уходить. Возвращаясь по вечерам в свою квартиру, окунался в оглушающую тишину, которая давила на него со страшной силой.  Включал свой огромный телевизор для одновременного просмотра спортивных передач по нескольким каналам и делал ставки в букмекерских конторах. А после наступала снова тишина. И так изо дня в день. Ему казалось, что семья, любящая жена и дети – всё проходит мимо... Но сейчас всё стремительно поменялось и судьба наградила его женой, сыном и даже тёщей, которую он пока не видел, но очень хотел встретиться.

Увидев гитару, висевшую на стене, взял её и спросил:
– Надя, ты играешь на ней?..
– Это память моего папы. Он был гитаристом…
– Ты знаешь, я в колонии научился немного играть и петь…
Настроив гитару, запел песню, которую услышал в исполнении известной группы: «Я куплю тебе дом у пруда, в Подмосковье, и тебя приведу в этот собственный дом! Заведу голубей, и с тобой, и с любовью мы посадим сирень под окном».
Надя тоже слышала эту песню несколько раз, но Аркадий пел так проникновенно и задушевно, что ей казалось будто слова песни обращены лично к ней.