Малыш проснулся и завозился в своей кроватке, зевпя и потирая ручками сонные глаза. Сверху он кроме одеяла был накрыт свернутым вчетверо отцовским плащем. Мальчику было тепло. Вставать не хотелось. Но тишина и возникшее смутное ощущение тревоги заставили его сесть в постели.
- Папа! - позвал он негромко. Ответа не последовало. Было тихо. Никто не копался в схронах и трюмах внизу, не топал по полу нижнего отсека и в капитанском кресле за консолью тоже никто не сидел.
- Папа! - позвал ребенок громче. Отец не ответил. Значит, что-то случилось. А может, мандалорец просто заснул в нижнем отсеке около сейфа с оружием или ушел в душевую кабину.
Мальчик вылез из кроватки, прошлепал до отцовского кресла и залез с него на консоль, прижавшись к холодному стеклу экрана и глядя на пустынный пейзаж. Снаружи он тоже никого не увидел. Тогда Малыш решил пойти поискать вниз. Аккуратно спустившись он заглянул в угол с пищеблоком, но отца там не обнаружил. И в душевой никого не было.
И около сейфа с оружием. И схрон с трюмом был задраен.
- Папа!! - страх вырос до невозможных пределов. Неужели то, что он видел недавно, но так и не смог рассказать отцу, поэтому плакал, стало реальностью?
Он заметил, что корабль открыт, и трап опущен. Тревога расширилась до размеров космической бездны. Переваливаясь и косолапя Малыш побежал к выходу, спустился по трапу и остановился, глядя на то, как два мандалорца-один в серебристой броне, а другой в зеленой катаются по земле, выясняя какие-то свои отношения. Опять тот человек в зеленой броне, напавший на Кару, но спасший Мандо. Почему он сейчас напал? Что ему нужно?
Мальчик застыл на месте, глядя на них со страхом и укоризной. Ну, почему взрослые все время дерутся и стреляют? Почему все время нападают и заставляют отца драться? Он закрыл глаза руками отступив и прислонившись к опоре. Всеже как у всех маленьких детей в нем жила особая надежда на то, что его отец самый сильный и все может, а значит победит. Но он боялся. Он мог бы применить Силу, но папа запретил ему это делать. А вдруг взрослые просто играют и лезть к ним не надо? Однако на поединок двух мандалорцев смотреть было страшно. Еще страшнее стало, когда они поймали друг друга и захрипели.
Мандо понимал, что это не выход. Он оторвал руку от горла соперника и сильно, коротким ударом в шлем попытался отвлечь его. Частично это удалось, Боба отпустил его, чтобы блокировать второй удар и нанести свой. В этот момент Дин отбросил его от себя. Не отпуская руку Мандо с виброклинком, Боба отвалился на спину, почувствовав под собой свой потерянный в бою клинок и вытащив его свободной рукой. В этот момент Джаррин за метил сына, стоящего на трапе и закрывшего лицо руками и громко рыкнул:
- Малой, уходи! Прячься!
Секундное промедление стоило дорого. Фетт мгновенно развернулся...
Мандо почувствовал сильную боль и холодный метал клинка, проникший глубоко между ребрами и вибрирующий, разрезая плоть. Он при этом сильно вдохнул, пытаясь встать, и снова почувствовал уже знакомый металлический привкус. Встать не получалось.
Боба убрал нож вставая и глядя на лежащего на земле Мандо.
- Ничего личного. Тебя заказали.
- Кто...- полушепотом спросил Дин.
- Першинг.
Джаррин повернул голову и неожиданно заметил висящую неподалеку небольшую платформу со стоящей на ней клеткой, вызванной Феттом с корабля еще до начала боя. Дин все понял. Пальцы заскребли по песку, пытаясь найти оружие.
Боба сделал несколько шагов к трапу, без всякой жилости схватив Малыша, глядящего на него с ужасом, и бросил его в клетку, закрыв на кодовый замок.
- Боба...оставь...оставь мальчика...не трогай его...- осипшим голосом умолял Дин, шаря по песку рукой и стараясь продвинутся в сторону лежащего неподалеку оружия. Фетт подобрал свое оружие и наручи, валяющиеся в стороне.
- Это моя работа, парень. И я делаю ее хорошо. Мне за это платят.
- Оставь...он не животное...зачем ты...оставь моего сына в покое...
Но охотник за головами не слушал. Он повернулся и медленно пошел прочь, закинув за спину карабин. Клетка следовала за ним. Малыш протестовал внутри, выл, бился и тряс прутья, а потом просто расплакался, поняв, что его не отпустят. Боба повернулся и пригрозил ему:
- Заткнись! Убъю!
Протест в клетке сошел на нет.
Джаррин всеже дотянулся до бластера, почувствовав, как кровь стекает по подбородку под шлемом. Дышать становилось все труднее. Он подтянул к себе руку с оружием, ставшим вдруг тяжелым. Над ним наклонился пожилой мужчина с длинными белыми волосами, забранными сзади.
- Вырос ты, найденыш Дин Джаррин, - улыбнулся он. - С тебя теперь и шлем не снять. Взрослый ты стал.
- Отец...
- Мандо, ты ведь никогда не стрелял в спину. Я тебя этому не учил.
- Но как...Малыш...он там...
- Не торопись. Подумай.
Мандо прикрыл глаза, давая себе полминуты отдыха. Неожиданно кто-то дотронулся до него. Приоткрыв глаза Мандо увидел Куиила, сидящего рядом с ним и осматривающего рану.
- Не повезло. Рана нехорошая, - он махнул на него рукой. - Знаю. Твоего малого в клетку посадили. Но у техники свои секреты. Целься в платформу, если хочешь его освободить.
- Я попаду...в него...
- Мандалорцы самые меткие стрелки. И ты один из них. Я-то знаю. Целься в платформу. Испортишь схемы - откроешь клетку и выручишь сына. Я все сказал.
Мандо с трудом приподнял глову, но Куиил исчез. Он сделал попытку приподняться на локте, прицелился...Силы кончились раньше, чем он выстрелил.
Чужой мандалорец не только посадил его в клетку, но и пригрозил убить, увозя его прочь от лежащего на песке Дина Джаррина. Малыш чувствовал, что отец еще жив, но нить, связывающая их, становилась все тоньше и тоньше. Он не знал, зачем он чужаку, но понял, что Мандо дрался, защищая его от чужого человека. Побывав в Убежище мальчик надеялся, что у этого воина в броне есть что-то хорошее, ведь он тоже мандалорец. Но что? Ребенок даже спросить его ни о чем не мог. Поднять его вверх как грязерога или схватить за шею? А вдруг там броня и ничего не получится? Вон он какой большой! И папа запретил так делать...
Тогда оставалось лишь одно. Чужак шел неспеша и не оглядывался. Он не знал, что происходит в клетке за его спиной. Малыш поудобнее уселся в углу, закрыл глаза и поднял обе ручки вверх.
До корабля нужно было пройти значительное расстояние. Боба шел не спеша, подсчитывая в уме, сколько кредитов ему заплатят за выполнение заказа. Поединок Чести выиграл, заказ выполнил, обещания соблюл. Ведь не убил же этого парня? Только ранил. Выживет, может повторно вызвать на поединок. Скончается...Чтож. Таков путь!
Однако Фетт снова почувствовал какую-то неправильность. Что-то было не так. Понять бы что именно! Радости и счастья от победы не чувствовалось. Он ощущал себя так, будто продул в саббак Хану Соло. "Ситх побрал! В чем же дело?!" - выругался он про себя.
Неожиданно он услышал:
- Боба! Не смей этог делать!
Фетт остановился. "Кажется кондиционная система в шлеме начала паршиво работать, - подумал он с раздражением. - Напекло. Придется ее получше отрегулировать." Он двинулся дальше, но тут снова раздалось:
- Боба! Я сказал тебе, оставь их!
Охотник за головами заоглядывался по сторонам. Он узнал этот голос, который не слышал более тридцати лет, принадлежавший его отцу Джанго Фетту.
Он потряс головой, закрыв глаза, но как только он сделал очередной шаг раздался гневный окрик:
- Боба!!
Обычно так Джанго мог прикрикнуть на сына, если тот не обращая внимания на предупреждение продолжал баловаться или не слушался. Обычно после такого окрика оргументом мог стать отцовский ремень или хороший подзатыльник. Боба снова остановился. Он не мог понять, почему он слышит Джанго вот уже более 30 лет лежащего в могиле и каким образом. Вспомнился недавний сон. Неожиданно он снова увидел сражение на арене Петранаки на Джеонозисе. Вот фиолетовый клинок Мейса Винду идет по дуге и голова Джанго Фетта слетает с бронированных плеч, и все это видит он сам-маленький десятилетний мальчик Боба...
Фетт младший был вовсе не из тех, про кого говорили: сила есть-ума не надо. И теперь он стоял, пытаясь понять, что произошло. Если это действительно Джанго, то что он хотел сказать своему сыну? Почему он явился только сейчас? И почему вообще явился?
Боба и раньше слышал про всякие джедайские штучки, когда ушедшие в небытие джедаи становились призраками и являлись кому-нибудь из своих. Но Джанго Фетт был мандалорец, как и его сын, джедаев не любил и не жаловал, хоть и работал с Дуку. Но Дуку и не джедай вовсе, а ситх. А вообще, какая разница?! Что те, что другие-одна компания!
Так что это было? Он снова ощутил гудящую от оплеухи щеку и словно услышал гневное "нечестивец".
Ребенок завозился в клетке. Боба развернул и посмотрел на то, как он протянул между прутьями маленькие ручки к лежащему не так далеко Мандо.
- Папааа!! - вкрикнул мальчик.
И тут Бобу словно окатили холодной водой. Он понял, что пытался сказать ему Джанго. При всей нелюбви к джедаям в целом и Мейсу Винду в частности, сейчас Фетт младший по сути скатился на их уровень, фактически убив отца мальчика у него на глазах и сломав ему жизнь. И все это за горсть кредитов?! Его подписали на это бесчестие, заставив перешагнуть через собственный принцип никогда не уничтожать семьи. И главное, кто? Першинг, затеявший какую-то свою игру за спиной вышестоящего по рангу имперского лица.
Боба разозлился на себя самого. Он открыл клетку и прикрикнул на Малыша:
- Вон отсюда! Чтобы духу твоего тут не было!
Мальчик не заставил себя долго ждать, выскользнуль прочь и неуклюжа косолапя побежал в сторону Мандо, путаясь в полах своей длинной одежки, падая, вставая и торопясь.
Фетт смотрел вслед ему. Потом, вскинул карабин и расстрелял платформу. Посыпались искры, что-то коротнуло и она завалилась на песок. Боба ото всей души хорошенько пнул ее ногой прочь от себя.
Малыш торопился. Он потратил Силу, переволновался, запыхался и устал. Нить истончалась больше и больше. Он чувствовал лишь тонкий волосок, что связывал сейчас его с отцом. Добежав до неподвижно лежащего Джаррина он остановился и уцепил коготками отца за рукав. Потянул. Мандо не ответил. Мальчик обошел его кругом и заметил, что слева вся одежда была в крови. А вот и дыра в одежде от виброклинка, а под дырой...
Он всеми шестью коготками впился в края раны, стянув их, закрыл глаза, понемногу опускаясь в состояние транса. Ребенок чувствовал, как через него, через его маленькие руки идет большой поток.
Не смотря на усталость, Малыш старался спасти того, кому он был дороже всего. Его трясло от напряжения, но он не отступал. Он знал, что отступать нельзя. Он каким-то никому не понятным образом видел, как срастаются раздробленые кости ребра, затягивается и исчезает дыра в легком, регинерирует ткань перикарда, восстанавливаются кровеносные сосуды и мышечная ткань. Он чувствовал, как еле бившееся сердце Джаррина будто запустили заново. Удар, еще, еще, еще...Он слышал сердечный ритм своего отца и про себя звал из небытия. Ну, же, папа, давай! Оживай! Я здесь, с тобой! Я тебе помогу!
Он почувствовал, что его что-то вытолкнуло наружу из того состояния, в котором пребывал. Накатила небывалая обессиленность. Пальцы выпустили края раны, от которой остался только глубокий порез с полузапекшейся кровью. Мальчик не смог довести дело до конца. За сегодня он растратил всего себя. Он качнулся, завалился на локтевой сгиб руки мандалорца и затих.
Боба наблюдал за Кланом Двоих издалека. Он видел, что ребенок копошится около Мандо, но что там происходит даже не догадывался и подойти тоже не решался.
Наконец он спохватился:"Что стоишь как болван?! Или помоги!"
- Подпись автора
Живи, чтобы сражаться! Таков путь!