9. НЕУДАЧНИК

Мы вышли из комнаты. Збигнев был задумчив. Я спросила, что за той дверью, которая рядом с Залом Воспроизводства. Наш собеседник повел нас туда. Мы поднялись к остальной нашей исследовательской группе, которая присоединилась к нам. Кингсли сменил гнев на милость. Этот малый был просто повернут на компьютерной технике и все время пытался выпытать у меня, на что похож Главный Мозг? Но, я считала, что не вправе выдавать секрет, доверенный мне, и ограничилась фразой «похож на компьютер», и все. Мне вовсе не хотелось разговаривать с ним после того скандала, который он устроил недавно Збигневу и мне. Похоже, Джонатан не чувствовал себя виноватым и, более того, пройдя мимо Збигнева, сильно оттолкнул его со своего пути. Ченски чуть не упал, но стерпел, досадливо сопнув.
Вся наша группа сгрудилась у двери, войдя в комнату. Мы огляделись. Как всегда потолок плавно переходил в стены и пол. В стене мы заметили трехстворчатый шлюз, а под ним было вмонтировано приспособление типа конвейерной ленты, уходящей прямо к биотеху, напоминающему двустворчатую раковину. Сейчас эта раковина была закрыта, конвейер не двигался. Я заметила уже знакомые мне трубы, уходящие от «раковины» в стену. Воздух в комнате был затхлый, будто тут хранили несвежий заплесневевший сыр.
Здесь никого не было. Неожиданно шлюз открылся, и на конвеер выпало тело тангхри. Он медленными рывками двинулся к раковине, створки которой медленно открылись.
Наша группа молча наблюдала, что будет дальше. Прошло минут десять или пятнадцать, прежде чем лента плавно въехала в туда. Раковина закрылась и завибрировала, издавая хруст.
Збигнев круглыми от удивления глазами смотрел на все это.
- Цо то за… - он не закончил вопрос, утерев мокрый лоб.
- Здесь перерабатывается биоматериал, трасформируется и уходит в производительный биотех, – терпеливо пояснил Тангх-Ла.
Мне было не по себе, потому что для производства себе подобных тангхри использовали неживые особи. Я поняла, что производительность машины снижается из-за поломки Центрального Управленца и из-за недостатка биоматериала.
Увидев все чудеса инопланетной технологии, мы наконец-то могли быть свободны. Мы погрузились в лифт и поднялись на поверхность. И тут мои худшие предчувствия оправдались, потому что среди нас не было двоих: Збигнева Ченски и Джонатана Кингсли. Тангх-Ла, я и Родимин поспешили обратно, чтобы найти их. Мы спустились вниз и прошлись везде, где была наша группа, но ни одного, ни другого не было. Мысль о том, что парни сговорились, я отмела. Наконец мы заглянули в Трансформационную Комнату. Первое, что мы увидели, была трость Збыша, валяющаяся в коридоре у двери. А сам Ченски лежал на конвейере, не подавая признаков жизни. Еще немного, и он бы попал в Биотрансформатор. Но Тангх-Ла цапнул его, поднял с какой-то невероятной силой и опустил на пол. Конвейер остановился, створки «раковины» медленно закрылись. Я и Родимин бросились к Збигневу. Он был жив, но без сознания. На виске виднелся кровоподтек. Нос у него тоже был разбит. Родимин снял флягу с пояса и достал влажную салфетку, чтобы вытереть кровь. Я трясла Збигнева за ворот, пытаясь привести в чувства. Даже пару раз хлопнула по щекам. Он начал приходит в себя, открыл глаза. Вода из фляги помогла ему наконец очнуться. Он тут же попытался встать, охнул и обхватил голову.
- Алинка, скорей! Надо зостанович! – забеспокоился он.
Мне не верилось, что Кингсли мог его так отделать.
- Я пыталше, не смуг.
Я все поняла. Оставив Збыша на попечение Родимина, я и Тангх-Ла вскочили из комнаты.
- Мне известно, где искать Кингсли, – торопливо на ходу сказала я. - Кингсли хочет увидеть Управленца, а значит, произойдет непоправимое, потому что он слишком любопытен и сует нос, куда не следует. Он напросился  на экскурсию именно из этого.
Мы поехали вниз. Расчет был верным. Ворвавшись туда, где был Центральный Управленец, мы тут же увидели Кингсли, недвижно стоящего у кристалла и положившего руки на его грани. Всполохи огня метались по стенам. Я хотела подойти и оттолкнуть Джона, но тангхри не позволил, сказав, что меня сожжет, так как Центральный Управленец не выдержит двоих. Он стоял рядом со мной и смотрел, выпучившись, на происходящее.
- Как же Кингсли?! – в отчаянии воскликнула я. – Он же может погибнуть! Надо увести его оттуда! Тангх-Ла, сделайте же что-нибудь!
Но тот устало сказал:
- Невозможно.
Обреченно я смотрела на Джонатана, прилипшего руками к инопланетному суперкомпьютеру. Но все кончилось неожиданно. Кристалл покрылся дуговыми разрядами, Кингсли отбросило под ноги Тангх-Ла. В эту минуту стало темно.
- Что случилось? – поинтересовалась я у гида.
- Аварийное отключение энергии, – из темноты произнес мой чужепланетный знакомый.
- Ресет, – простонал Джон.
Я испугалась не потому, что стало темно, а представила себе, что Кингсли вывел из строя все, что только можно, и, возможно, обрек на гибель и без того малочисленный народ. А, кроме того поставил всю работу по контактам с внеземной цивилизацией под сомнение. Мне хотелось побить Джона за его глупость.
Но неожиданно Кристалл снова вспыхнул разноцветными огнями. Тангх-Ла подошел к нему, протянул конечности, но не коснулся, а навис над аппаратом.
Кингсли, охая и потирая бок, встал на ноги. И тут уж я дала волю чувствам. Я размахнулась и влепила ему такую оплеуху, что он опять повалился на пол.
- За что?! – завопил Кингсли. - Я же пытался его починить! Почему все лавры достались лишь тебе и этому… из Польши?!
- Потому что ты все сломал и…
Тангх-Ла прервал меня.
- Центральный Управленец работает. Повреждения отсутствуют.
Он был удивлен. Я удивилась не меньше. Каким-то образом Кингсли удалось выявить неполадки и исправить их. Но как?!
- Что ты сделал? – спросила я у Джона.
Тот с досадой посмотрел на меня.
- Все основано на энергетических связях, как в мозге человека. Если сигнал идет неправильно, то последующих действий не возникает, либо развивается патология. Я просто исправил связи. Этот Управленец может чинить сам себя. Главное, дать адресную команду, – пояснил мне он.
- Зачем же ты вообще сюда полез? Славы захотелось? – я спросила у него с иронией.
- У меня были свои планы.
В это время к нам присоединились Родимин и Збигнев. Родимин завернул программисту-реконструктору руки за спину и вывел прочь, даже не взглянув на Центрального Управленца.
У Збигнева под короткими волосами над виском была видна ссадина.
- Збышка, ты в порядке?
- Угу, – промычал капитан Ченски.
Тангх-Ла попросил нас поехать домой. Сам он остался, так как решил все проверить еще раз сам.

Через пару часов мы были уже на Базе. В конференц-зале собрались все. Повод сбора был прост: недостойное поведение Кингсли, и спасшая его счастливая случайность.
Родимин взял на себя долг допросить молодого программера. Кингсли отмалчивался, пока Збыш не потерял терпение.
- Разрешите поговорыть с ним? Можна? – попросил он Родимина и, услышав в ответ «так, можна», задал Кингсли вопрос:
- Чи пан не поведжэ, для чего то зробил?
Джон молчал.
- Тогда расскажэ сам.
Збышек решил взять инициативу в свои руки, но Джон вдруг сдался и согласился поведать о том, что случилось.
Он рассказал, что все произошло в те самые минуты, когда мы, обсуждая увиденное, поднимались на лифте вверх.
Кингсли терпеть не мог, когда все происходит не по его плану и не по его правилам. По его мнению, он вполне мог уговорить меня стать его женой, по-видимому считая, что он имеет на меня все права. Збыш ему мешал. Но поездка в город Тангхри подкорректировала его планы, потому что это открыло для него перспективу разобраться сразу с двумя делами: во-первых, убрать раз и навсегда Збигнева Ченски со своего пути, во-вторых, завладеть Центральным Управленцем для своих целей. Ченски, как военный, привыкший все проверять, посчитал, что главный компьютер Джон хотел увидеть просто так, поэтому он выследил спрятавшегося за угол Джона, когда все садились в лифт. Народа было много и все заняты, поэтому никто вначале не придал значения, что двое отсутствуют. Когда мы уехали, Кингсли подождал и вызвал лифт. Тогда Збышек понял, что тот затеял что-то недоброе, и поспешил остановить программера. Но трость сослужила ему плохую службу. Кингсли выбил ее из рук Збыша и тем самым лишил его равновесия, так как нога была еще не здорова. Однако капитан Ченски, пытаясь любой ценой задержать реконструктора, сцепился с ним, рассчитывая протянуть время, пока их не разнимут. Но англичанин вывернулся, дезориентировал его, ударив по лицу, а после поднял  металлическую трость и ударил его сверху. Посчитав, что убил соперника, Джон перенес его в Комнату Трансформации и сбросил тело на конвейер, пытаясь избавиться от трупа. А после беспрепятственно проник в комнату Центрального Управленца.
- Для чего Вам нужен был главный компьютер, сэр? – обратился к нему Родимин. – Вы ведь понимаете, что если бы Вы сломали его, то подорвали бы основу общества Тангхри и обрекли бы на смерть их цивилизацию?
Кингсли вдруг сжал кулаки и зло выкрикнул:
- Мне плевать на Тангхри! Я пытался починить этот прибор именно потому, что он главный, а значит, кто владеет им, тот имеет власть над всеми! Его можно использовать как оружие, идеальное оружие! О, если бы я смог его настроить, тогда я бы избавился от всех вас! Я бы владел этой планетой, и… - он перевел дух и сказал уже намного тише. – кто знает, может, стал бы сильнейшим и не подчинялся бы ничьим приказам, только себе.
Он помолчал и обратился ко мне:
- Может быть, если бы я имел власть, я не был бы в твоих глазах жалким неудачником? Во всяком случае, это означало бы, что я чего-то добился в этой жизни.
- Джон, ты оказался еще глупее, – вздохнула я. – и, более того, ты законченный эгоист и псих. Даже если бы ты стал королем всей Вселенной, я бы не изменила своего решения. Так что зря старался. Однако, народу Танхалы есть за что тебя благодарить, ведь ты обратил свой злой помысел им на пользу, и теперь их цивилизация, надеюсь, восстановиться. Тебе есть чем гордиться. Радуйся, ты прославился, но весьма оригинальным способом.
Джон поник головой.  Ему не было стыдно. Он сожалел, что не сделал и теперь не имел возможности сделать больше для себя. Он чувствовал себя еще большим неудачником. 
- Если бы Ченски не мешал мне этой своей дружбой с тобой, может, ничего бы и не было. Я женился бы на тебе, увез в Лондон. Ты же откопала сенсацию! Значит, ты успешна. Я стал бы твоим менеджером. Ты делала бы открытия,  а я возил бы тебя по конференциям и получал бы деньги. Мы стали бы богатыми, понимаешь? А потом мне открылась перспектива власти…
- Так, отлично, - вздохнула я. – Хорошо, но когда ты делал мне предложение, я была никем. Если ты гоняешься за способом заработать, почему ты это сделал?
- Все просто, - с похоронным видом сказал Джон. – Мне нужен был кто-то, кто вел бы хозяйство в моем доме под Лондоном. Экономку нанимать дорого.
- А я, значит, по твоему разумению, дешевка, да?!
Возмущению моему не было предела, я готова была дать ему хороший подзатыльник, но рукоприкладство не состоялось. Профессор прервал наши дебаты.
- Ну все, гуси лапчатые! Брэк! Поспорили и будет.
- Со бенджеми робич? – спросил Збигнев у Родимина.
- Покушение на убийство серьезная штука, – ответил ему Родимин, разведя руками – А потому запру-ка я его под арест до окончания срока экспедиции. Большего сделать не в силах. Я не полиция и не суд. А вот что решишь дальше с ним делать ты?
- Не бендже писать заявленье. Нех живет. Связыватше не хочитше, – устало скрипнул Збигнев.
Матвей Ильич, который молчаливо наблюдал  за нами, вдруг рассерженно сказал:
- Вернемся, я его, паразита, Грибову сдам! Пусть пишет заявление и катится куда подальше!
Грибов был директором нашего НИИМА. Я знала, что он очень строгий и никогда не повторяет приказы два раза. Стоит ему узнать о чьих-нибудь безобразиях, и с научной карьерой того человека может быть покончено раз и навсегда. Уволит без объяснений.
Однако судьба Кингсли меня мало волновала. Я боялась, что перед Грибовым откроются мои отношения со Збигневым Ченски. Вот это будет хуже всего.
- Мыщле теж, – сказал вдруг Збышек еле слышно. Но я поняла, о чем он. Видимо, он прочитал мои мысли.
После совещания Кингсли отправили в карцер, а я, Матвей Ильич и Федька ушли ко мне, чтобы обсудить увиденное. Збигнев хотел пойти с нами, но Родимин остановил его и куда-то отослал.
Я очень просила Гаврилова, чтобы тот не говорил Грибову о наших с Кингсли отношениях. На это он ответил, что не собирается вмешиваться в чужие дела, но преступное хулиганство – это факт, а факт – вещь упрямая. Поэтому он будет говорить с директором НИИМА о недостойном и глупом поведении несчастного эгоистичного карьериста. У меня как камень с души свалился.
А Федя задумчиво сказал:
- Времена противостояний давно прошли, а продажность осталась та же.
- Западный менталитет, друг мой Фидель, вещь в себе, - усмехнулся Матвей Ильич в ответ.
Я улыбнулась им обоим.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Отредактировано Marysia Oczkowska (2018-09-14 23:37:43)

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!

Ага. Ок. Пасиб.)
А в целом нормальный обоснуй?

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!

А куда имено про менталитет? Где объяснения Кингсли?

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!

А. Да. Попробую дописать. Пасиб.)

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!

А пошаму ночью?

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!

10. ПРИШЕЛЬЦЫ

Друзья, враги, свои, чужие. Мы наконец-то разобрались, кто есть кто. Наша группа беспрепятственно могла ходить и изучать артефакты почти погибшей цивилизации. Тангхри часто помогали нам в этом.
Збигнев быстро шел на поправку. Теперь он всегда сопровождал нас. Похоже, ему тоже была интересна исследовательская деятельность. Отчасти я его понимала. Сидеть на Базе, исполнять приказы по уставу и заниматься повседневной воинской рутиной скучно. Была бы я на его месте, сдохла бы со скуки или сбежала бы. Тем более развлечений тут никаких кроме чтения и сна. А с нами он был при деле. Родимин не возражал. Вот только Кингсли сидел под замком и не ходил с нами, а трехмерные модели каким-то образом откуда-то появлялись. Я, теряясь в догадках, спросила у Гаврилова, но он отмахнулся от меня, сказав, что ему некогда.
Однажды, когда наша группа раскапывала какой-то странный объект, я и Ченски решили не мешать, поэтому мы отправились к краю джунглей, что бы присесть в теньке и обсудить кое-что ранее найденное.  Внезапно  к нам прибежали два тангхри и заскрипели, указывая конечностями на джунгли. Тангхри кричали, что в джунглях Убийцы. Так они называли Даммарских Рейдеров.
Ченски нахмурился, уперев руки в бока, и попросил показать, где они видели Убийц.
Он пошел за ними, оставив исследовательскую группу. Я увязалась за Збышем. Он строго прикрикнул на меня, погоняя прочь, но я не ушла. Я никогда не видела ни одного Даммарского Рейдера и мне было любопытно на них взглянуть. Все же это был некий космический общественный феномен, представляющий интерес.
Мы осторожно пробирались сквозь джунгли за нашими друзьями, пока не вышли к большой поляне, где стоял внушительных размеров корабль.
Когда тангхри похищали нас, Ченски лишился своего пистолета, который потом подобрал Гаврилов, вернув его затем владельцу. Сейчас Збигнев был при оружии, но этого было мало. Нужен был отряд спецназа.
Мы спрятались за толстым стволом дерева. Кустарник, росший вокруг него, хорошо скрывал нас.
-Збышек, силы не равны, – прошептала я. – Даже если тангхри накроют их гравитационной сетью, то это будет просто детская игра.
-Знам, – ответил серьезно капитан Ченски.
-Так что же ты медлишь? Вызывай подкрепление!
-Не. Надо понаблюдач, цо они хочат.
-Крови попить. – съязвила я.
Збигнев осуждающе покачал головой и ничего не ответил. Он вытащил пистолет из кобуры, передернул затвор и прицелился из-за дерева. Но через пару минут напряженного ожидания он опустил руку с оружием.
-То не Даммара, – негромко заявил он.
Я удивленно посмотрела на своего друга. Не Даммарские Рейдеры?! Но кто тогда? Кто?!
Вопрос оставался без ответа. Из корабля никто не выходил. Это было странно. Может они заснули? Тангхри негромко скрипели, переговариваясь меж собой. Однако меня не интересовало, о чем они говорят.
Корабль возвышался над поляной. Я немного пофотографировала его портативной камерой на минимобайле. Далее я повторно предложила Збигневу вызвать подкрепление. Он снова покачал головой. Сжатый, вытянутый в строгую линию рот говорил о том, что молодой военный не согласен покидать наблюдательный пункт.
-Мы что, сто лет тут сидеть будем? – поинтересовалась я у Ченски.
Но молодой человек, нахмурившись, посмотрел на меня и негромко попросил:
-Помолчи.
Ладно. Помолчу. Конечно, можно было бы вернуться и позвать на помощь, но я не могла оставить упрямого Збигнева.
Неожиданно ситуация осложнилась. Я услышала, как треснула ветка под чьей-то ногой позади нас. Капитан Ченски в один момент сделал мгновенный бросок.
-Ой!!
-Чихо!
Я повернулась. Збигнев прижимал Федю к земле.
-Да пусти же, псих-самоучка! – запротестовал Федор.
Збысь выпустил Федьку из давящих объятий и шикнул на него, указав на поляну. Федя посмотрел туда, куда указывала збышева рука и негромко свистнул.
-Ого, какая штука! – выразил он свое недоумение. – Збигнев, а что это за корабль? Откуда он взялся?
-Мы не знаем. – ответила я за молодого поляка и тут же удивилась. – А ты-то как сюда дошел? Мы вроде бы никому не докладывались о том, куда направляемся.
-Ногами, – буркнул Федя.
Оказалось, что Федька заметив, что мы куда-то надолго ушли, отправился нас искать. И нашел-таки.
-Ты по лесу ходить не умеешь, ломишься, как медведь. Поэтому вычислить тебя не сложно, – пояснил он.
Я покраснела. Да, в разведку со мной ходить нечего думать. Федя был прав. И еще надо бы на диете посидеть пару месяцев, иначе я не в медведя, а в слона превращусь.
Теперь нас было пятеро. Мы около часа наблюдали за кораблем, но оттуда никто так и не появился.
-Может, корабль мертв? – высказал Федор предположение.
-Не. Его ктощ пилотыруэ,– посомневался Збыш.
-Тут что-то не так, – согласилась я.
Серебристо-серый корабль возвышался над поляной, напоминая одновременно веретено и лист какого-то растения. Неожиданно из него начала ползти вниз странная труба. Все мы, включая двух тангхри, безмолвно взирали на происходящее.
Труба коснулась земли и тут же начала подниматься. Мы увидели три высокие худые фигуры в белых тогах.
Мы не ожидали такого поворота дела. Наши инопланетные друзья заволновались и хотели бежать навстречу свои соплеменникам, но Збысь остановил их, сказав, что надо понять, чего они хотят.
Трое отошли немного от корабля. Один из тангхри все же выскочил из укрытия желая побежать им навстречу и ломанулся сквозь кустарник. Однако не успел выскочить, потому что один из новоприбывших мгновенно поднял руку, в которой что-то сверкнуло. Тангхри повалился на землю и затих. Мы заметили, что он весь обожжен.
-Збышечка, что это? – я испуганно схватила пана Ченски за рукав.
-Не вьем, – озадаченно ответил он.
Федька возмущенно засопел, а еще один тангхри с визгом пустился бежать сквозь лес. Трое повернулись и пошли в нашу сторону. Збыш приготовился стрелять.
-Не стреляй! – прошипел Федор. – Не надо! Твое оружие против их молний просто смешно!
Ченски внял уговорам. Он пихнул меня и Федю вперед, скомандовав:
-Давайче… как это… валите отсюда! Бэгем!
Со следующей вспышкой сгорел  кустарник позади нас.
На бегу я связалась с Гавриловым и предупредила его об опасности. Однако мы были все еще далеко от нашей группы. Трое догоняли нас. Мы словно играли в салки трое на трое.
Вот сгорела растительность под ногами у Збигнева, вот дерево перед нами вспыхнуло, словно спичка…
Но в этот момент, будто из-под земли, начали появляться тангхри. Что было дальше, мы не видели, потому что рядом появился Змеедвиг. Тангх-Ла выбежал из него и затолкнул нас  внутрь. Нас повезли прочь. В недрах Змеедвига нам удалось немного отдышаться и прийти в себя.
-Нам надо спасти остальных, –  трясясь от страха, объяснила я главному альбанцу, но он остался спокоен.
-Этого не требуется. Я доставлю вас к вашим соплеменникам, – ответил мне Тангх-Ла.
-Кто это был? – Федя с любопытством ждал, что скажет нам наш общий друг.  Но тот попросил подождать до прибытия.
Что ж? Чудесно. Похоже, наш знакомый совсем не торопился что-либо предпринимать.
-А як бендо пана соплеменныки? – Збышек нахмурился и что-то обдумывал.
-Не бойтесь за них. Они в безопасности. Они знают, что делать.

Вскоре  Змеедвиг прибыл к месту раскопок. Гаврилов собрал всех, однако,  он не желал уходить без нас. Он связался с генералом Родиминым. Тот прибыл незамедлительно с отрядом крепких бойцов спецназа. Увидев меня и Федю, профессор уже вознамерился отругать нас, а так же Збигнева Ченски, но увидев Тангх-Ла промолчал.
Матвей Ильич и Тангх-Ла отошли в сторону и что-то долго обсуждали, пока Родимин не прервал их беседу, спросив:
-Мои бойцы еще нужны? Мне остаться?
Гаврилов кивнул. Это означало, что в генерале была необходимость.
Наша группа не знала, что нам делать. Мы грустно расселись на складных стульях, ожидая, пока наши старшие товарищи не выяснят все отношения. Вскоре Родимин, Гаврилов и Тангх-Ла присоединились к нам.
Тангх-Ла поведал нам, что те, кто преследовал нас, невероятным чудом выжившие и вернувшиеся Мудрые, которые покинули Тангхалу давным-давно. Вероятно, они открыли способ жить намного дольше, чем это возможно. Но где они были все это время, и каким образом им удалось посадить корабль, было поистине загадкой. Хотя, наш мудрый тангхри, кажется знал, как именно. Он предположил, что корабль был каким-то образом ориентирован на кроны деревьев-биотехов, создающих помехи для человеческой техники, но отлично контактирующих с их техникой. Рейдеры, хоть и приземлялись изредка, но всегда оказывались замеченными и уничтоженными.
Как Тангх-Ла получал сообщения от соотечественников, он не нам не рассказывал, однако он был в курсе всех событий, происходивших на Альбане. Он обрадовал нас, что наших преследователей уже поймали и допросили.
-А длячего пановэ стшеляли? – поинтересовался Збигнев.
-Они не знали, кто вы и приняли вас за Убийц.
-Но длячего? – не унимался Ченски.
Главный Мудрый ответил, что, возможно, они следили за происходящими здесь событиями через связь с Центральным Управленцем. Они-то отлично знали, какова цена «пребывания в скорлупе». Вероятно, они сами сталкивались с Даммарцами, поэтому им пришлось изобрести поистине грозное оружие. Но сейчас оружие изъято и законсервировано, поэтому боятся нечего.
-У каждого своя скорлупа и свои шоры!- проворчал Родимин и дал отбой спецназу.

Вернувшись на Базу, я ушла к Збышеку пить кофе. Мне хотелось обсудить с ним сегодняшний день. Кроме того, Ченски обещал фрау Беркхофф, что заглянет к ней на медосмотр. Я сидела в коридоре и ждала его. Мимо меня проходили военные, техники, разного рода обслуживающий персонал. Я задумалась, вспомнив недавние слова Родимина про скорлупу. Мне было интересно, живу ли я в скорлупе и что для меня скорлупа? Есть ли она и как от нее избавиться? Надо ли от нее избавляться, а если да, то почему? Мой философский настрой был прерван появлением молодого человека.
-Ну?
-Но так мало ест повреждений. Нога пошти як нова, – улыбнулся мне Збысь. – Хочитше каво.
Я встала, и мы медленно поли к лифтам.

Через пять минут я уже сидела в комнате Збигнева. Он возился с кофеваркой. На раскладном столике стоял небольшой порционный тортик со взбитыми сливками, шоколадом и фруктами. Такой, как я люблю. Я удивилась, потому что конфеты и печеньки всегда были у Ченски под рукой, но торт! И откуда он знает, какие торты мне нравятся?
-Откуда торт, Збигнев? По какому поводу?
-Секрет, – ухмыльнулся загадочно Збыш.
Ну, ладно. Секрет так секрет. Я больше ничего не стала спрашивать. После мы молча сидели рядом и пили кофе. Обсуждать ничего не хотелось. Просто было хорошо сидеть вот так, молча.
Тишину первым нарушил Ченски. Он посмотрел на меня, смешливо фыркнул.
-Ты измацалеш тортем.
Он достал из кармана платок и стер полосу взбитых сливок с моего подбородка. Видимо я задумалась и не заметила, что случайно мазнула куском торта по лицу.
Збыш заглянул в мои глаза. Он улыбался и был такой милый в этот момент! Он обнял меня, помедлил и чуть склонившись поцеловал. Сначала нежно и потом  сильнее и сильнее. Но тут дверь скрипнула. Збыш отстранился и сделал вид, что прибирает на столе. Федька зашел в его комнату.
-О, Кармэн! Я думал, что ты давно уже у себя, а ты тут кофеек попиваешь, – весело сказал он. – Я тебя по делу ищу. Гаврилов сказал, что бы мы нему явились немедленно.
-Что? – я забеспокоилась.
Федька махнул рукой.
-А. Опять намечается какая-то «разборка полетов» относительно сегодняшнего дня.
-Каво хцеш? – спросил у Федора Збигнев.
-Нет, спасибо. Давай мы к тебе в гости завтра придем. Не возражаешь?
-Не. Рад буду, – улыбнулся молодой человек.
Я попрощалась со Збышем и вышла вслед за Федором.
Пока ехали на свой этаж, я попеняла ему на несвоевременность его визита.
-Ну, я же не знал, что у вас там тайны какие-то, – оправдывался мой друг. – И потом знаешь, я ж не просто так…
Весь остаток вечера мы просидели у научного руководителя, обсуждая и исправляя собранный материал.

Шло время.  Наша группа занималась полевыми исследованиями.  Збыш помогал мне разбирать материал. Неожиданно выяснились два момента: во-первых, Збысь, в отличие от своей корявой устной речи, писал и читал по-русски очень хорошо, во-вторых, его мама была русской, только жила в Польше. Ченски разбирал и  корректировал всю мою писанину.
Еще несколько раз выходили на полевые исследования. Но там уже  ничего интересного не случалось.
За эти два месяца наша исследовательская группа собрала все сведения по Альбане. Близилось время расставания. Думать об этом не хотелось.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Подпись автора

Живи, чтобы сражаться! Таков путь!