Глава 5.
Моросящий дождь влажной накидкой висел над Городом. Морриган и Том вышли на пустой перрон городского вокзала. Дежурный по станции удивленно таращился на паровоз с тендером и одним вагоном первого класса, из которого вышла Высокая дама в бордовом длинном пальто и парень из вестернов.
- Дождь! - восхитился Головастик, задирая голову и рискуя потерять шляпу.
- Сырость, - буркнула демонесса, перехватывая ручку дорожного саквояжа.
- Любезный, - окликнула она дежурного, - вызовите нам такси. Нет желания мокнуть на улице.
Дежурный хотел было возразить, что его работа - следить за порядком на станции, но внезапно встретился взглядом с глазами незнакомки. В мгновение ока он увидел все свое прошлое и, к несчастью - грядущее. В ужасе отшатнулся и едва не опрокинулся навзничь.
- Пожалуйста, - улыбнулась ему Морриган, и смотритель выбежал на привокзальную площадь, голося "Такси!" изо всех сил.
- Вообще-то, погода не плохая, - заметил Том, глядя вслед напуганному смотрителю.
- Я не кактус, чтобы радоваться дождю, - фыркнула демонесса. - Вперед!
Они прошли перрон, миновали небольшой вокзал и оказались на площади. Там их уже ждал трясущийся смотритель и удивительный лимузин со спицованными колесами, дутыми мягкими шинами и красным кожаным салоном. За рулем сидел горбоносый смуглолицый малый в шестиугольной фуражке и похоронном черном костюме.
Том подозрительно покосился на шофера, и тот криво улыбнулся, при этом брови его разъехались по высоте: левая вверх, а правая - вниз, на добрый сантиметр.
- Какая честь, - усмехнулась Морриган, усаживаясь на заднее сидение, - сам Астарот нас везет...
- Был по делам тут, - признался горбоносый шофер, - и вдруг увидел знакомую персону. Грех не подвезти...
- Все мы грешим, - вздохнула демонесса, - адрес известен?
- Не извольте беспокоится, - уверил Астарот.
Он подождал, пока Том закроет за собой дверь и плавно тронул автомобиль с места.
- Хотел узнать из первых уст, - начал Астарот, - как продвигается операция "Монастырские овечки"?
Морриган понимающе кивнула:
- Еще бы, - фыркнула она, - не хотел бы, мы  тряслись бы сейчас в каком-нибудь шарабане.  Продвигается, - уверила она, - скоро начнут поступать заблудшие, посвятившие жизнь служению мне, то есть Дьяволу.
- Слышал, возникла трудность? - Астарот вопросительно смотрел на демонессу через зеркало заднего вида.
- Естественно, - пожала плечами та, - не бывает все гладко, когда делаешь все сам. Я этим занимаюсь. Этот молодой человек, - она кивнула на Тома, - возможно ключ к решению.
Астарот перевел взгляд на ковбоя и снова ему улыбнулся:
- Хорошо, - согласился он. - Рад слышать, что ничего непреодолимого нет.
Несколько минут они ехали молча, потом машина плавно свернула к тротуару:
- Вы приехали, - сообщил Астарот, - удачи в делах.
Том и Морриган не ответили, молча вышли и захлопнули дверцы. Лимузин заурчал мотором и неторопливо покатил дальше по улице.
Место показалось Головастику знакомым - остроконечные домишки и в одном из них с огромным витринным окном - Лавка Древности.
Туда и направилась Морриган, не расставаясь с скавояжем.

***

Звякнул колокольчик и дверь пропустила сперва Морриган, за ней - Тома.  Эль сидела за прилавком, уже одетая в пончо и шляпу, и, низко склонив голову, читала огромный фолиант.
- Бон суар, - поздоровалась демонесса, снимая пальто.
- Хола, Мо! Привет, Том Вуд, - раздалось из-за прилавка.
- Буэнос тардес, сеньорита, - пробормотал Том, и следуя примеру Морриган, снял плащ.
- Надо сказать, впечатлена твоей игрой на пианино, - ехидно заметила демонесса, проходя в залу, - как ты смогла научится?
- Ничего сложного, - последовал ответ, - музыка- та же математика. Ритм, ноты - это числа, их последовательности. Достаточно вывести закономерности и вуаля. Ах, ну и запомнить клавиши, конечно.
- Ты и математика? - удивилась Мо и стремительно приблизилась к сидевшей за прилавком. - Да ты ли это?
- Я! - наконец, сидевшая подняла голову и стало видно её лицо, скрываемое полями шляпы.
Демонесса от неожиданности сделала шаг назад.
Сидевшая была безусловно похожа на Эль, но её лицо несло печать сосредоточенности, карие глаза смотрели бухгалтерскими нулями, улыбчивый рот был плотно сжат. Если бы сосредоточенность имела бы свой аватар, то несомненно это был он.
- Рацио, - нервно улыбнулась Морриган, - да еще из прошлого.... Какая неожиданная встреча!
Рацио молча поднялась, и открылась еще одно различие её и мексиканской бандитки - ростом она была чуть выше самой Морриган, когда как Эль едва доставала той до плеча.
- Я здесь, чтобы установить правила игры, - отрешенно произнесла Рацио, - твои игры с настоящим Адом могут зайти слишком далеко.
- Ничего особенного, - Морриган сделала непроизвольный жест рукой, - всего пара дюжин монашек, вместо небесного счастья обретут счастье в труде на серных копях. Зато это позволит расширить ассортимент Лавки такими вещами!
- Ты не должна ломать игрушки Эль, - строго потребовала Рацио, - а, насколько мне известно, одна такая попала в западню. Твою западню!
Морриган вздохнула и опустила глаза:
- Миль пардон, - пробормотала она, словно проштрафившаяся школьница, - это недоразумение и я сейчас работаю над тем, чтобы его исчерпать.
- Нет, не так, - отрезало Рацио. - Ты вернешь все Эль. И что за манера лезть к маленьким?
- Дороги, бывает, пересекаются, - пожала плечами Мо. - И вообще, мон шери, еще ничего непоправимого не случилось. Все живы... Пока.
Рацио шагнула к демонессе почти вплотную и, чуть наклонив голову впилась взглядом в ее глаза:
- Вот пусть все и останутся живы, - четко произнесла она. - Играйте в игры, но без жертв для нашей семьи. Я не всех могу воскресить.
- Они - тоже наша семья? - презрительно фыркнула Морриган, кивая на стоявшего у входной двери Тома.
- Конечно, - Рацио повернулась к выходу, - игрушки тоже собственность семьи, пока не будут выброшены.
Она прошла мимо Тома и отворила дверь на улицу:
- Доброй ночи, мистер Вуд, - улыбнулась она Тому. Тот от неожиданности икнул и только дернул головой.  Рацио вышла.
- Вот видите, Том, - рассмеялась Морриган, - ваша жизньзастрахована. И если бы вы надумали застрелиться, пуля расплющилась о висок, не причинив вреда.
- Кто это была? - проскрипел Головастик, проходя, наконец, в залу.
- Это? Мамаша нашей общей знакомой бандитки. Её создатель, так сказать, - ухмылка на секунду пересекла лицо демонессы, - ну и моя, разумеется, тоже.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

Крокодил сказал доброе слово! 

Сыпасибо!

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

Там не Ба, там Ма! Молодая Рацио там, жутко сердитая. А Ба - добрая.

Там такая рокировочка: УЭль застряла у Гонзо, играя Лауру. При этом поиски Лауры остановились, Ирмы нет, толку от Тома, как от сыщика - не очень. Ну вот Дьяболика связалась с Ма и попросила её подменить на ужине. А сама усвистела по следам Лауры. Точнее, стырила письмо похитителей и начала искать с этой стороны.
Том отправился с Морриган выручать Ирму, пока они прибыли в штаб - в Лавку.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

А ей об этом никто не скажет. Рацио не любит знакомств, она предпочитает чтобы знакомились две другие сущности, а ей - все готовое, для анализа и работы.
А Эль и Мо - понимают в психологии, и не проболтаются. Ну, если только Эль не хряпнет мескаля... Но там возможны варианты.

Гепардовый, в пятнышку

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

какая чувствительная

НУ это логично, если есть Ба, то должна быть и Ма.

Не,телепатической связи у них нет. Даже у бесовок нет, хотя эти могут чувствовать друг дружку.
Эль смоталась через пространство, это быстро. С её то скоростью!

Не, Апекс это его кликуха. Официальное имя, по паспорту - Астарот. А Апекса даже в книге демонов нет, просто милое имечко, типа Эскамильо  У Крис про Тима.

Время в Городе немного не так идет, как в других мирах, так что не успеют разнести. Да и потом, они посидят полчасика, выработают план действий и го!

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

ни хрена себе... от ковра к чемодану...
съем!

Подпись автора

Z

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.

А ковром лучче что ли?

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.