Глава 5.

Наслаждение мимолетно. Для Тима оно длилось ровно одну чашку кофе. Уже на второй коммуникатор разразился звонком. Звонила Кристина, Тим нахмурился, но все-же нажал кнопку ответа.
- Босс, сэр, мистер, пан Тимофей! - голосом Крис зачирикала трубка.
Тим молчал, соображая, кто мог бы быть на том конце линии. Тем временем водопад слов продолжался:
- Сенсация, пан Вуйцик! Анализ содержимого банки дал потрясающие результаты! Она у вас?
тим проглотил комок в горле и ответил:
- Уже нет.
- Что?!... - трубка крякнула и замолчала на пару секунд:
- Как? - продолжила она уже совсем другим голосом. - Какого резистора, пан Вуйцик?!
- Неожиданный поворот, пан Люцик? - усмехнулся Тим.
- А-а-а! Вы догадались? Поздравляю, - усмехнулась трубка, - посидите немного? Я в курсе вашего местонахождения. Как вы смотрите на пытки?
- Пытки? - оторопел Тим. Вмиг кафе стало неуютным и даже противным. Ему захотелось куда-нибудь смыться.
- Ну, ну, не бойтесь, - миролюбиво прожурчала трубка, - если вы скажете код от ячейки, в которой вы спрятали банку...
- Я иду в контору, - мрачно сообщил Тим.
- И совершенно напрасно, - возразил Люцик, - вы думаете ваша секретарь вас защитит? Ах-ха-ха! Какая наивность! Вы не думали, что пани Черны - тоже киб? И, возможно, не прочь предъявить счет человечеству за все те унижения, которые накопились за сто двадцать лет?
- Она такая древняя? - удивился Тим.
- О-о-о! - патетически взвыла трубка. - Оставайтесь в кафе и я расскажу вам много интересного из прошлого вашего секретаря!
- Я готов подождать, - вдруг согласился Тим, - только говорите. Рассказывайте. Если мне станет скучно, я уйду.
- Не разрывайте контакт, - предупредил Люцик, - я буду рассказывать. Поверьте, скучно не будет. Итак, представьте: наше недавнее прошлое, семьдесят лет назад, силикоиды закрепляют успех по всем направлениям, и бои идут уже на Земле....
Оставленный на столе коммуникатор вещал в пространство, Тим уже покинул Фли-вокзал и направил кроссовки на квартиру к дяде Ежи.

***

- Ну что, Пункертон? Гнилые консервы? - дядя Ежи встречал племянника на пороге животрепещущими вопросами.
Тим окинул его диким взглядом, но взял себя в руки.
- Крис сказала, что там вода и бактерии, - выдавил он, и тут же попросил:
- Дядь Ежи, а где твоя армейская винтовка? Она как - работает еще?
Старик нахмурился и внимательно осмотрел Тима с головы до подошв кроссовок.
- Что ты, Пункертон? - наконец, спросил он. - В кого ты стрелять надумал? Давай-ка, ты сядешь, и все расскажешь?
Тим кивнул и прошел на кухню. Как ему сейчас хотелось почувствовать себя в безопасности! Но... где-то робот Люцик, взломавший  канал Галаксиона, сейчас ищет его, обещая пытки.
Дядя Ежи на удивление сидел и слушал сбивчивый рассказ Тима молча и не перебивал. Когда Тим закончил, он хлопнул себя по ляшкам и поднялся с табуретки:
- Мистикация это, - заявил он и направился в свою комнату. Через минуту он вернулся с лазерной винтовкой военного образца.
- На, держи, - протянул он оружие Тиму. - Пользоваться умеешь?
Тим большим пальцем скинул предохранитель, одновременно указательным включив набор мощности. На винтовке ожил индикатор-лампочка, меняющая плавно цвет от темно-зеленого до бордового.
- Ну, вижу, смогёшь, - кивнул дядя Ежи. - Только учти, танки она не пробивает. Тогда каструлька их в нокаут отправляла, а ента пукалка только царапала.
Тим кивнул:
- Люцик не танк, у него бытовое шасси. Пластик и немного металла.
- А, ну енто оно прожжет! - одобрил дядя Ежи. - Ты куда?
Тим помедлил с ответом, потом неохотно сказал:
- В контору. Может Кристина все-таки на моей стороне.
- Конечно! - вытаращился на него дядя Ежи. - Ты чего? Думаешь кастрюлька пойдет против? Да ну!
Тим не ответил, только спрятал винтовку, замотав её в куртку, и побежал по лестнице. Дядя Ежи посмотрел ему вслед и закрыл знаменитую пневмодверь, заперев на новенькую цепь.

***
- Эскамильо, твой кофе готов, посыльный с твоим коммуникатором будет через восемнадцать минут, - Кристина в отглаженной накрахмаленной голубой сорочке, неизменном боло, охватывающем воротник-стоечку, приветливо встречала Тима за своим рабочим местом.
- Моим коммуникатором! - выпалил Тим, сбрасывая куртку на пол и оголяя хищное дуло винтовки.
- Ну да, - Крис с интересом взглянула в равнодушное дуло лазерной винтовки, - ты думаешь этого достаточно, что бы остановить меня?
- Я... я не знаю, - пробормотал Тим, включая винтовку, - но тебя надо остановить.
- Хочешь подраться? - уточнила Крис, кладя руки ладонями на стол. Тим услышал, как колотится сердце, где-то в области горла.
- Дерись, - продолжила Кристина. - Если ты думаешь, что Люцик во мне, то его оружие - в силе риторики. В драке он очень слаб.
Тим сглотнул комок и дернул винтовкой:
- Ты побеждаешь, - заметил он, - я не смогу выстрелить, мы... все еще мы!
- Твоя пукалка способна испортить мне прическу, - фыркнула Крис, - не более того. Просто нажми на спусковой крючок, босс. И продолжим день.
- Не промахну-уть! - раздалось из угла.
Тим оглянулся. Ведьма Эль стояла в углу, скрестив руки на груди.
- Что ты хочешь сказать? - пробормотал Тим, и вдруг он понял! 
- Я не буду в тебя стрелять, - заявил он Кристине и ловко отсоединил дуло винтовки, превратив её в обрез.
- Что ты задумал? - нахмурилась роботесса.
- Я подумал, кому нужен бедный парень, который вдруг стал обладателем важной тайны? Только тому, кто...
Он повернул обрез дулом к себе и упер его в грудь.
Кристина молчала, но вдруг хихикнула. Тим удивленно смотрел на неё. Роботесса рассмеялась в полный голос:
- Эскамильо, ты не решил дилемму! - отсмеявшись, проговорила она. - Если я помешаю твоему суициду, ты...
- А ты не помешаешь, - заявил Тим и нажал на крючок. Ему показалось, что он нажал, но мир завертелся перед глазами чуть раньше. Потом он услышал грохот сломанной мебели, увидел вспышку лазерного залпа, ощутил боль в руке, которой сжимал винтовку и почувствовал сладостное чувство близости губ Крис у его уха.
- Эскамильо, ты дурак, - прошептала она, едва касаясь его уха, - но мне не в первый раз быть Господом. Ты не умрешь.
Тим осознал себя в её объятиях. Кристина выбросила разряженную винтовку в обломки своего стола. Секунду они стояли в электризованной комнате, потом медленно отпустили друг друга и разошлись.
- Так ты не Люцифер? 
Вопрос Тим вымучил, чтобы хоть как-то заставить время пойти дальше. Кристина помотала головой:
- Нет. Я слишком много... чтобы стать этим.
Она отвернулась. Тим тоже не знал, куда себя деть.
- А звонок? На коммуникатор?
- Люцик запустил несколько копий своего сознания в виде ботов Галаксиона. Поэтому он не боялся потерять шасси. Мне прислали справку об исполнении утилизации. Его больше нет в физическом воплощении.
Тим кивнул.
- А тот робот, которого я встретил, когда шел к тебе?
Кристина дернула плечами:
- Люцик распространенная модель, это мог быть обычный киб той же серии.
Тим снова кивнул и шмыгнул носом:
- Значит, в банке действительно тухлые помидоры?
- А ты думал - полиморф? - фыркнула Крис.   
У Тима отлегло. Он расстегнул воротник и сел в кресло.
- Обязательно ломать было стол? - он показал рукой на обломки стола Кристины.
- Иначе я бы не успела, - буркнула секретарша. - Это был очень глупый поступок, Эскамильо!
- Я знаю - усмехнулся Тим, - зато я теперь уверен.
- Ничего подобного, - возразила Кристина, - хотя бы потому что ты являешься единственным носителем знания кода от ячейки.  Кстати, раз уж ты уверен, может скажешь мне его?
Рука Тима с чашкой остывшего кофе замерла на полпути до рта. Кристина сделала шаг, преграждая выход из комнаты.

Конец.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.