работа №1
Свободное место
Альбина Сергеевна Драхенблют вышла сегодня из дома на семь минут раньше. Это было на целых две минуты больше, чем она когда-либо себе позволяла. Но это утро было особенным и Альбина Сергеевна никак не могла унять волнение. Что было странно даже для нее самой.
К сорока пяти годам госпожа Драхенблют имела в своем активе должность главного бухгалтера ведущего предприятия города, и репутацию непревзойденного профессионала своего дела. В пассиве были лишние тридцать килограмм и полное отсутствие личной жизни.
Но сегодня многое изменится. Оттого и волнуется Альбина Сергеевна. И подгоняет время, спеша на работу и втискиваясь в уже закрывающиеся двери автобуса № 39. Пробежав глазами по сиденьям она заметила только одно почти свободное место. «Почти» заключалось в большой полупустой сумке, стоящей на одном из кресел.
- Уберите сумку, я сяду, - холодно и ни к кому конкретно не обращаясь сказала Альбина Сергеевна.
- Вот еще! С чего это вдруг? – ответила ей упитанная девушка в спортивных штанах и неопределенного цвета футболке, сидевшая на соседнем месте.
- Вы одна занимаете два места. Это неправильно.
- А может я за багаж заплатила?!
- Покажите билет.
- А ты контролер?
Эта перепалка могла затянуться и Альбина Сергеевна просто переставила сумку на пол и села. Хозяйка неоплаченного багажа неожиданно взвизгнула и с яростью набросилась на свою обидчицу, вцепившись ей в волосы. Альбина Сергеевна попыталась оторвать руки агрессорши от своей головы, но от этого было только больнее. Она, широко размахивая руками, стала хлестать ее по лицу. Не всегда, правда, попадая.
Злосчастный пакет ногами был отброшен к двери и упал. Из него выкатился пушистый комочек. Маленький черный кролик от страха прижал ушки и нерешительно двинулся к выходу. Но люди, в сутолоке толкавшиеся вокруг потасовки двух дородных дам, вскоре затоптали его. Никто и не заметил, куда делось потом растерзанное тельце. Вечером уборщица ворча и, по обычаю, проклиная «грязнуль-пассажиров» вымывала со ступенек кровавые пятна и клочки шерсти.
В ближайшем кафе Альбина Сергеевна заказала чашку чая и, как только официантка ушла за заказом, направилась в туалет. Глянув в зеркало, убедилась, что следов на лице произошедшие события не оставили. Поправляя прическу, госпожа Драхенблют привычно холодно оценивала ситуацию. Хорошо, что, выйдя раньше, она имеет время привести себя в порядок. С другой стороны, в обычном графике, она не встретилась бы с этой… и ничего не произошло бы вообще.
Через три часа в кабинете директора состоялось подписание Акта приема-передачи документов и должности главного бухгалтера. Ставя свою подпись, директор нарочито горестно вздохнул:
- Мне очень жаль, Альбина Сергеевна, что вы покидаете нас. Так и не скажете, куда устраиваетесь?
- Могу только заверить, что не к Вашим конкурентам.
- С таким опытом и знаниями Вы можете и повыше перебраться. Не в Москву ли?
Госпожа Драхенблют только улыбнулась и директор понимающе кивнул в ответ.
- В любом случае, если Вы передумаете, знайте – это место всегда свободно для Вас.
Альбина Сергеевна не держала на работе личных вещей. И потому покидала кабинет с пустыми руками и легким сердцем. На улице ее ждала пасмурная погода и совершенно другая жизнь.
Вечером того же дня в небольшом, но уютном домике, бывшем когда-то домом дворянского собрания, собирались гости. Чтобы не создавать ажиотажа сборищем машин, они отпускали водителей. Некоторые даже приезжали общественным транспортом. Тридцать восемь человек собрались в задней комнате в ожидании начала торжества. Трое из них, во главе с владелицей дома госпожой Тарховой, стояли на небольшом постаменте за массивным столом. Остальные расположились в два ряда вдоль стен. Альбина Сергеевна Драхенблют вошла последней и была тридцать девятой. При ее появлении госпожа Тархова ударила изящным деревянным молотком по столу.
- Сим возвещаю, что, наша ложа вольных каменщиков святой Анны возводит в степень досточтимого мастера госпожу Альбину Сергеевну Драхенблют.
После чего она ударила еще восемнадцать раз, извещая о ранге принятого масона.
- Отныне Вы, Альбина Сергеевна, первая среди равных.
Все присутствующие поздравили нового досточтимого мастера с избранием. И друг друга с тем, что на свободное место главы ложи найдена наконец-то достойная кандидатура.
После торжественного застолья, когда все гости разошлись, Тархова и Драхенблют спустились в подвал. Странно выглядели две фигуры в вечерних платьях на фоне старой кирпичной кладки. Они остановились у массивной стальной двери. Тархова сняла с шеи цепочку с резным ключом. Но не вставила его в замочную скважину, а приложила к одной из заклепок. Когда та вместе с ключом засветилась, дама шумно вздохнула и отошла назад.
Госпожа Драхенблют отметила, что тоже не дышала все это время. Дверь тихо отошла в сторону, открыв мерцающий голубым полог силового экрана. Альбина Сергеевна шагнула вперед и почувствовала, как меняется вся ее сущность. Ощущение, как будто с нее снимали кожу.
Где-то далеко под желто-песчаным небом с темными полосами на высокогорном плато с изначальных времен стоит анфилада колонн. Камень из которого они созданы нельзя найти на этой планете. В центре полукругом стоит тринадцать кресел. Двенадцать из них сейчас заняты. Четверых существ люди назвали бы эльфами, одного гномом. Были среди них и орк и даже дроу. Были и неизвестные землянам расы. Все они в ожидании смотрели на завесу ноль-пространственного перехода.
Когда огромный белый шар небесного светила достиг зенита, а красный карлик коснулся вершин гор на западе, полог засветился. Из него вышла драконида. Молодая, что эти сорок пять лет по сравнению с веками, которые ждут ее впереди. Надбровные костяные дуги и кончики шиповатых выростов на коже потемнели, выдавая волнение. Но короткие крылья были плотно сложены. А ведь присутствующие здесь не раз видели наделенных властью уважаемых представителей ее расы, крылья которых трепетали от страха и почтения, когда они оказывались здесь.
- Мы с вниманием следим за твоими успехами, - сказал высокий эльф, сидевший в центре.
- Если ты нас не разочаруешь, со временем будешь здесь, - крайний в ряду гном указал на свободное место возле себя.
Когда драконида удалилась, укутанная в листья сильвари прошептала (как это свойственно ее расе):
- Не удивлюсь, если когда-нибудь она войдет в Круг Великих Девяти.
- Я тоже, - лицо высокого эльфа стало каменным, скрывая его чувства.
- Подпись автора
Я не всегда ношу черное. Иногда я ничего не ношу.
